秦淮八艳
身逢乱世不自哀，
八艳冶游是秦淮。
欺霜赛雪傲骨在，
谁道红颜无大爱？
（秦淮八艳，明末清初南京秦淮河畔八位才艺名妓柳如是、李香君、陈圆圆、卞玉京、董小宛、马湘兰、寇白门、顾横波。
秦淮八艳有别于历史上的其他美人，她们与“中国古代四大美人”西施、貂蝉、王昭君、杨玉环相比，更多一些平民况味。八艳的真正意义，在于她们有不做亡国奴的绝世傲骨，以及相对较高的文化素养。
所谓时穷节乃现，只有到了国破家亡的最后关头，才能看得出一个人的节操。明末清初许多名噪一时的男性大人物，在民族国家生死存亡之际，均失节投机，倒是秦淮河边的这八位小女子，轰轰烈烈地唱了一曲正气歌，活活羞煞男子汉大丈夫。）
秦淮八艳之柳如是
魂断秦淮柳如是，
风骨嶒峻举世知。
西陵松柏长青青，
文宗名姝随风逝。
（柳如是，深具家国情怀、政治抱负，其气节操守，铮铮风骨不让须眉。文学及艺术才华卓著，被誉为“秦淮八艳”之首。中国现代集历史学家、古典文学研究家、语言学家、诗人于一身的陈寅恪赞其为“女侠名姝，文宗国士”。）
秦淮八艳之李香君
桃扇落红李香君，
碧血丹心映汗青。
秦淮无语话斜阳，
青楼名花遗长恨。
（李香君在秦淮河畔情定候方域后，候受奸人陷害四处奔走，行踪飘忽。时南明小朝廷红人田仰，欲强娶李为妾，李坚决不从，一头撞在栏杆上，血溅在候方域送给她的扇子上，候方域的友人杨龙友，利用血点在扇中画出一树桃花。后孔尚任据此作《桃花扇》，传唱千古。候方域后来接李香君至其家，但因李出身问题，被候家逐至外面居住，李因此有郁郁寡欢，患病而死，时年三十岁。）
秦淮八艳之陈圆圆
冲冠一怒假红颜，
屈膝三跪引狼烟。
刑沅何其命多苦？
千古是非留人间。
（明末清初，明朝三海关守将吴三桂，假借自己钟爱的小妾陈圆圆被闯王李自成部将刘宗敏掠夺为名，屈膝降清，引清兵入关，相继剿灭明末起义军李自成、张献忠部，及南明小朝廷，助清王朝定鼎中原。其“冲冠一怒为红颜”的狡辩，让陈圆圆背上千古是非之名。陈圆圆，原名刑沅。）
秦淮八艳之卞玉京
长斋绣佛卞玉京，
生而不幸遇梅村。
红颜自古多命苦，
香魂一缕锦树林。
（卞玉京，又名赛赛，自号“玉京道人”，又称玉京。与明末清初著名诗人吴梅村有过一段情缘，但吴梅村慑于权势，终未与卞玉京走到一起。卞后来依附于70余岁的名医郑保御，郑筑别宫资之，此后，卞长斋绣佛，持课诵经。清军入关时，病逝葬于惠山柢陀庵锦树林。）
秦淮八艳之董小宛
绝艳风尘一青莲，
彩蝶翻飞舞翩跹。
开窗邀月临清风，
焚香哦吟《月漉篇》。
（董小宛，名白，一字青莲，别号青莲女史，她的名与字均因仰慕李白而起。善绘画，15岁时画《彩蝶图》，现收藏在无锡市博物馆，是一幅难得见到的佳作。喜深夜焚香赏月，赏月之时，常反复念诵李贺《月漉篇》中的诗句“月漉漉，烟波玉”。）
秦淮八艳之马湘兰
清幽吐芬秦淮畔，
兰竹双绝动江南。
一生痴恋守迷梦，
遗世独立黯黯然。
（马湘兰，善诗画，尤工兰、竹，名动江南，曹雪芹的祖父曹寅赞之曰：”兰仿子固，竹法仲姬，俱能袭其韵”。在北京故宫的书画精品中也间杂着马湘兰的兰花册页。日本东京博物馆收藏有一幅明代的“墨兰图”，即为马湘兰所作，被日本人视为珍品。二十四岁时遇江南才子王稚登，两情相悦，相见恨晚。遂闭门谢客，痴恋一生。然王仕途不顺，心灰意冷，两人终未牵手）
秦淮八艳之寇白门
忆昔朱公迎白门，
健卒五千执红灯。
美人迟暮红粉残，
惟余傲骨侠女名。
(明朝保国公朱国弼，在迎娶寇白门时，为了显示威风和隆重，特派5千名士兵手执红灯，从寇白门住所开始，沿途肃立到朱府，盛况空前，一时传为佳话。然朱国弼薄情之徒，后降清被软禁，寇白门筹金将之赎出后，重回秦淮河，时人以女侠相称。整天与文人诗酒唱和，病死于风月场)
秦淮八艳之顾横波
秋水横波桃叶渡，
车马盈门媚香楼。
东风幸未误佳丽，
一世情缘终白头。
（秦淮河畔，桃叶渡口，媚香楼上，顾横波日日在此与宾客宴饮达旦，门前车马盈门。后遇明末文章大家龚鼎孳，纳为妾。龚降清，官至礼部尚书，在清授龚夫人诰命时，龚的正室以已授明朝封号为由，让封号与顾横波，顾接受诰封为“一品夫人”。顾与龚相伴直至病卒，为秦淮八艳中经营人生最好的一人。顾在与龚生活期间，掩护、隐藏、资助过不少反清复明志士。）
