人物～孙恒海校长，校长女儿孙佳，周铁男，张一曼，裴魁山，铁匠，吕得水，特派员，罗斯，枪手，特派员助手，铁匠老婆
事情～民国时期，五个扎根贫苦农村的老师，向上级虚报了一位在职老师吕得水，这样就多得到了一笔工资作为学校发展的资金支持。可实际这位吕老师根本不存在，原形只是一头为大家拉水的驴罢了。上级派特派员来看望吕老师，五个人便拉来一个学英语有点天分的铁匠假扮吕老师，竟然蒙混过去了。得到了每月三万法币的资助，大家用这笔钱翻新了学校。不久，这笔资金的实际支持者美国人罗斯先生和特派员来视察，特派员得知真相后与五人一起骗罗斯，相继办了铁匠的葬礼和婚礼。最后一切被揭发，孙佳走了，一曼自杀了，五人只剩三人，特派员被调查，一切又恢复平静。
满屏的讽刺，影片中人物的语言和行为在现实生活中几乎都可找到投射，厌恶角色，讽刺角色，其实是厌恶现实，讽刺现实。
特派员，代表上层官僚。号称英国留学回来，实际根本不懂英语，以至于连铁匠用方言蒙混英语的把戏都看不出来。可以联系到现实中好多的专家教授，有无数光辉的名头，可实际的学识与本领他们又有多少呢？他联合教育部巧借明目贪污，从发给吕老师的10万块中抽取了七万，这也是赤裸裸的现实。国家拨了巨款给贫困落后地区，可一级级划分下来，真正落到百姓手中的却很少。他还恃强凌弱，用武力和绑架的方式威胁老师，只为了骗取罗斯的钱。
校长，矛盾的人物，他大力发展农村教育，一直把这个事业放在第一，可为了这个梦想，他又丧失了自己的原则，甚至拿自己的道德标准绑架他人的利益。特别是为了让自己的女儿一起骗罗斯，他跪下来，可怜又大义地说着一切是他的错，暗示女儿千万不要戳穿一切。这简直就是把女儿对父亲的顺从当筹码，整场骗局是他引导的，他的懦弱带来了恶果。一曼的头发是他剪坏的，女儿也是被他弄得差点要嫁给铁匠。对这样一个人物，我爱不起来，也恨不起来。只是希望人们不要为了实现自己的美好的梦想，而绑架他人，甚至丢失一些基本的原则。
一曼，行为放荡，内心单纯，有一个场景特别美好。她穿着淡绿色的旗袍，坐着剥蒜，唱着慵懒动听的歌儿，裴魁山看此动心来表白，一曼拒绝后将蒜皮漫天一撒，恍如雪花飘落，看上去永远无忧无虑的。别人说她放荡，可其实她本性美好。她不想让裴魁山伤心，直接拒绝他，告诉他决不再招他了，潇洒有魄力。铁匠为她唱歌，她感动落泪，无奈出口辱骂铁匠后，她深深自责。她是一位很有魅力并且值得同情的女子，男人以她的放荡为借口辱骂她，欺负她，最后剥夺了她的美丽，逼疯了她，她只能举枪自杀。这样看来，被世人所批判的对象也许并不全错，众人喜欢站在道德制高点去评判他人，而忘了自己的罪恶。人是善恶的结合体，谁也别抢先说自己多么高尚，别人多么阴暗，先了解事实再来开口。
铁男前半部分一直是个一言不合就动手的热血青年，可在经过一枪的恐吓之后，他再也不敢顶撞特派员了，一副懦弱的样子。他长跪求饶，不敢解救被强奸的一曼，无奈地看着心爱的女孩嫁给铁匠。他被现实狠狠地扇了一巴掌，从此便不敢作声。我们呢？我们是不是也会如此？会不会从愤青变为妥协派，然后没有勇气对抗现实的黑暗？
这部影片最大的成功我觉得是人物的刻画。从他们身上我们可以看到自己，那些我们不愿承认的人性的阴暗面——贪婪，自私，懦弱，虚伪……开场主角们打打闹闹，小情小爱很欢乐，随着骗局的展开，纯粹的欢笑变成深深的讽刺，甚至是无奈的落泪，宣传方称为讲个笑话，你可别哭。能够用观众便于接受的方式，逐步地引导观众去反思，我想，这算是一部当今中国电影的诚意之作了，所以希望更多的人能够了解它。
