年前写一个说书稿，需要搜集一些实验资料，当我在百度上输入“被试者”，看到以下结果：
看到这样的描述，总感觉有些不舒服，具体到底问题出在哪里，却说不清楚。直到我看到了《心理学写作简明指南》这本书上的一段文字：
当我们研究人的行为时，必须用文字语言描述实验参与者、学生、客户、案例，甚至整个文化或种族群体。无论我们所要描述的对象是作为个体还是群体中的一员出现，我们都必须注意自己提及他人的方式。但凡写作中涉及群体的，学生和研究者都应该：
避免对他人笔下的人抱持贬低性的态度或有偏见的假设。应该避免可能暗含基于性别、性倾向、种族、民族、伤残或年龄而对他人有偏见的表述。科学写作中不应该含有对研究群体的任何暗示性或不相关的评价。
不要给人贴便签：人就是人，不是什么物体；我们将参与研究的人称为参与者，而非被试（在心理学研究中，只有动物才被称为“被试”；不过，在1994年以前，这个术语也曾被用来描述人。）当你在论文中提及或描述他人的时候，必须用尊重的态度对待他们，把他们看做独特的个体，而非仅仅是研究对象。
……
认可参与者的参与：对于参与者来说，参加任何一个研究调查都要花费时间和精力。作为写作者兼研究者，你需要对你的研究付出努力的参与者表示感谢。你不仅有责任亲自感谢他们的参与，你还必须在写作中承认他们的贡献。绝不要没有人情味地称呼他们为“被试”，而是选用一些中性的或积极的描述词，例如“参与者”、“调查对象”、“学生”、“个体”，等等。
在心理学写作中，经常会涉及到描述一些实验情况，不可避免的需要对实验参与者进行描述。在描述过程中，客观地称为被试者也实属正常。就像作者文中所说，在1994年以前，“被试者”的称谓很常见。
一如20世纪60年代中，米尔格拉姆在他的电击实验中得出结论：人类残害同类，未必是先受攻击或侵犯。在试验中，排除了被试因盛怒失去理智而下毒手的可能。这些被试性情温和、奉公守法、疼爱子女、家庭美满，且都没有不良嗜好。（注释1）
他的结论描述，也像米尔格拉姆的电击实验一样，让人感觉冰冷，忽略了对参与者的尊重。
而“被试者”到“实验参与者”，则是人文主义的体现，是人性的体现。
为此，我特地检索了非常喜欢的《怪诞行为学》一书，在全书中未出现“被试者”，作者在众多的实验描述中，全部使用的是“参与者”一词，这是人性的进步，也是我喜欢这位行为心理学家的原因之一。（注释1）
带有偏见的描述会引起读者的抵触，特别是所描述的群体正是他所在的群体时。比如在用“老年人”这样的描述时，可能引起老年读者的抵触，而换做“上了年纪的人”或者“上了年纪的男人”则要好很多。（注释3）
一个小小的细节，体现的是尊重和人性。
年前接的写说书稿的项目，写稿过程中没有对用词进行校对，看到此段，吓得我赶紧去把稿子核对了一遍。
比如第一次写的这一段：
作者在校园酒吧做了一个实验。他把两杯百威啤酒，分别标记为百威啤酒和麻省理工特酿，所谓麻省理工特酿只是加了几滴香醋，但事先不做说明。他让被试者品尝之后做选择，如果再来一杯，是要普通百威还是麻省理工特酿？
我把稿子总出现的“被试者”全部换成了“参与者”。同时，把“使用参与者，而非被试者”一条加入了写作注意事项清单中。
一个小小的改动，让我理解了写作过程中的一个小小的细节，也可以体现出写作者的尊重。
【注释】
1. 参考自2007年5月中国人民大学出版社出版《20世纪最伟大的心理学实验》，第二章“电醒人心米尔格拉姆与服权威”。
2. 参考《怪诞行为学》，2008年10月，中信出版社出版。
3. 参考《心理学写作简明指南》第244页。
