扶摇直上

民国初年，徐州有个姓皮的瞎子，开了家名叫“释玄斋”的算命馆。皮瞎子虽不能做到眼观六路，却能做到耳听十八方，大事小事全知晓。偌大的徐州，上至达官贵人，下至贩夫走卒，遇到为难之事总喜欢到释玄斋打卦问个吉凶，就连当时坐镇徐州的大帅张勋也听说了皮瞎子的名头。

这年夏天，张勋要带兵进北京，调停什么“府院之争”。北上前，张勋杀气腾腾地来到释玄斋，要皮瞎子为他打个卦。一番掐算之后，皮瞎子对张勋拱拱手：“恭喜大帅，您此番北上，必封王！”

张勋被戳中心病，面色一动，追问道：“封什么王呢？”

“不是一字并肩王，便是二字立地王！”皮瞎子说得斩钉截铁。

张勋心中大喜，却一声冷笑，拔出战刀，“当啷”一声往皮瞎子面前一摆，厉声道：“好，本帅就把这把刀当作卦资——若是你算得准，本帅就命人奉上一千块大洋来赎；若是不准，就用这把刀将你就地正法！”

张勋带兵来到北京，并非调停“府院之争”，而是直入皇宫，请出了宣统皇帝复辟登基。宣统喜出望外，封张勋为忠勇亲王。消息传到徐州，大帅府的留守官立马给释玄斋送来了白花花的一千块大洋！

左邻右舍齐向皮瞎子道贺，皮瞎子却手摆得似风吹荷叶，神秘地对众人悄声道：“张大帅误会我的意思了。我是说他此番进京不是封王，而是发疯而亡，不是被杀头就是成囚犯！‘一字并肩王’指的是杀头，杀了头不是两肩并成‘一’字了吗？‘二字立地王’则是指囚犯——额头为天，下巴为地，两块枷板立于下巴，岂不是个‘二字立地’？”众人听了，无不骇得目瞪口呆。

果然，过了没几日，又从京城传来消息，宣统复辟遭到了反对，辫子兵被消灭，成了光杆司令的张勋被全国通缉，只得躲到荷兰大使馆避难，与囚犯无异！这下，人们无不对皮瞎子佩服得五体投地，称他为神算。

耳听着人们的恭维，皮瞎子好不得意，肚里暗笑：这几年，来释玄斋的达官贵宦们常常议论国事，自己不动声色全听入耳中——大清朝玩完六年了，张勋和他的兵丁仍留着大辫子，以示忠于大清，若是有了进京的机会，还有不搞投机复辟、弄个王爷当当的？不过，复辟毕竟不得人心，张勋进京前来算卦，说明他本人也心中没底，而自己那一番模棱两可、一话两解的断语，既落了大洋，又博得美名，快哉快哉！

听说皮瞎子发了大财，自然便有不少瞎眼的“同行”慕名而来，要拜他为师。教会徒弟，饿死师傅，更何况这只可意会不可言传的算命玄术。皮瞎子当然不会干这傻事，便声言自己只收“先天瞎”为徒，绝不收“后天瞎”，因为后天瞎曾见过世面，额头上那一只能悟出天机的“天眼”便自动关闭了。这一招高，几乎把全数的瞎子拒之门外——那年月，人们都穷得吃不上饭，“先天瞎”一生下来就被扔弃到乱葬岗子了！

但凡事总有例外，有个姓魏的瞎子，真真切切是先天瞎，天天赖在释玄斋死磨烂缠。皮瞎子没办法，欺哄他道：“也罢也罢，你不就是想发财吗？我可以为你指点个发财的门路。你沿津浦铁路坐火车到南京，买来手电筒回徐州贩卖，包你发大财！”

“津浦铁路在哪儿？火车怎么坐？手电筒又是什么玩意儿？”魏瞎子一头雾水。当时，津浦铁路刚通车，手电筒是才从国外传来的洋玩意儿，皮瞎子也是从前来算命的时髦人物口中听说这些名词的，并不比魏瞎子懂多少，他只知道南京远在千里之外，手电筒的功能大致和照明的灯笼差不多。

俗话说“瞎子点灯白费蜡”，瞎子卖手电筒更是笑话，岂能发什么财？只不过是把魏瞎子能忽悠多远是多远而已！当下，皮瞎子板起脸，训斥魏瞎子道：“鼻子下面一张嘴，你不会问吗？”脸一扭，再也不理会他了。

魏瞎子倒是对皮瞎子的话坚信不疑，费尽口舌，摸爬滚打，不知吃了多少苦头，还真的从徐州坐上火车，到南京贩来了两大包手电筒。

瞎子居然卖照明用的手电筒，这事无异于活广告，整个徐州轰动一时。而且，手电筒确实比灯笼管用多了，一时间，魏瞎子的手电筒供不应求。一回生，二回熟，魏瞎子便一趟又一趟跑往南京进货。渐渐地，魏瞎子有了门路，头脑也开了窍，生意越做越大，最后开了间天成百货公司，红火得不得了。

此事传扬开来，人们更是把皮瞎子当成了“神算”。而皮瞎子却大惑不解——这才真叫瞎猫逮住活耗子，运气好得一塌糊涂！

不速之客

仗着腰包里的大洋多，皮瞎子千挑万选，娶了个漂亮又贤惠的媳妇。媳妇名叫王小玉，娘家在车站街开了间卖丧葬用品的香烛店，只因家境贫寒才被父亲硬塞给皮瞎子为妻的。

听人一而再、再而三地夸赞媳妇千好万好，皮瞎子起先心里美滋滋的，但日子长了，他心里老是敲小鼓——看来小玉实在是块“美玉”，定会有欺自己眼瞎的男人眉来眼去地勾引她，而小玉本就是极不情愿嫁给自己的，难保她不生外心。知人知面难知心，更何况自己一个瞎子，连“知人知面”都难做到！怎样才能知晓媳妇是否有外心呢？

这天傍晚，皮瞎子正要关门，只听随着一阵微风，最后一个顾客挤进门来。皮瞎子心里一咯噔：此人举动如此诡秘，恐怕不是正路之人！

一番三套两问，皮瞎子终于断定出来客的身份——此人乃是名扬周边四省八县的窃贼“小神手”！据说此人偷盗手法极快，没有他不得手的东西，尤其善偷官府及大户人家女眷穿戴的金银首饰。

千不该万不该，小神手把手伸向了徐州镇守使的府里，把镇守使三姨太手腕上的玉镯子给掳跑了。镇守使勃然大怒，严令保安团长限期将小神手捉拿归案，不然就地将其免职。

保安团长岂敢怠慢，组织缉拿队进行全城大搜捕，誓要把小神手捉住千刀万剐不可！追捕之下，小神手无路可逃，便趁天黑摸到释玄斋，求皮瞎子给自己指点一条生路。自然，全城捉拿小神手这样的消息早传到皮瞎子耳朵里了。听人描述，小神手是个英俊小生，而如今通过对话又了解到他是个油嘴滑舌之人，由此可知，小神手善偷女眷们的金银首饰别无他术，只不过是仗着一张小白脸和能说会道的嘴巴，哄得那些寂寞难耐的女眷们钟情于他，心甘情愿把金银首饰送给他作定情物而已。可笑镇守使是个睁眼瞎，还满世界张扬自己三姨太红杏出墙的丑事！

摸清了小神手的底牌，皮瞎子故意拿腔拿调，一再推脱，不愿为小神手打卦，直到小神手把包括那件玉镯子在内的金银首饰都双手奉上，才一声长叹：“也罢也罢，本师就为你破例一回。”

这时，不知咋的，皮瞎子心中的那面小鼓又“咚咚咚”地敲了起来，他一番沉吟，对小神手道：“你命犯煞星，晦运当头，将有杀身之祸。不过，本师尚可作法以破除你的煞气，让你逢凶化吉，只是作法时需要一件至阴衣物，你须在三天之内亲手拿来。”

“一件什么样的至阴衣物？只要不出徐州城，我定可手到擒来。”小神手急切地道。

皮瞎子煞有介事地说：“人身上阴气最重的衣物莫过于女人的贴身内衣……”

“哦，原来大师让我偷一件女人的贴身内衣来，这个太容易了。”小神手道。

“不是你随便偷来哪个女人的贴身内衣就成的。人间至阴之家莫过于卖阴间鬼神用品的香烛店，因此香烛店里的女人所穿的贴身内衣才能称得上是至阴衣物。而根据你的生辰八字和劫数，你须由此向东南方向、大致三里远的地方去寻找一家香烛店……”皮瞎子细细指点道。小神手终于明白该怎么做了，拱手而去。

小神手走后，皮瞎子心里恰像打翻了的五味瓶，别提多不是滋味了！他给小神手指点的这家香烛店，不是别家，正是他的老岳丈家，而如今在老岳丈家，只有一个女人，就是走娘家帮助父亲料理几天家务的王小玉。也就是说，皮瞎子是在指使小神手去偷自己女人的贴身内衣——如果小神手能很快偷来王小玉的贴身内衣，那就说明她是个水性杨花的女人！

巧设连环

三天后，小神手拎着一件女人的贴身内衣，如期而至。皮瞎子接过后手一捻，顿时“轰”的一声头大了：凭手感，这件内衣确实就是王小玉的贴身内衣，他再熟稔不过的！好半天，皮瞎子才强自镇定下来，问小神手是如何将这件至阴衣物弄到手的。

小神手“嘻嘻”一笑：“我花了两天时间踩点，发现这家香烛店没别的女人，只有一个年轻小媳妇，那小媳妇独居一室，白天为老父亲洗衣做饭，只在傍晚掌灯时才到店里帮忙上门板。昨天傍晚，小媳妇正要上门板，我一步跨进店里，说要买两把香。小媳妇把香递给我，我却故意手一抖，香掉在了地上。我忙低头弯腰捡香，趁机把一只笼在袖口里的‘洋辣子’扔在了小媳妇的绣花鞋上，那洋辣子便顺着小媳妇的脚脖儿往上爬。嘻嘻，不知大师您知晓不知晓什么是洋辣子，这桑树上长的毛毛虫刺好多，一沾人内衣便会吐毒液，让人又刺痒又酸疼……不一会儿，就见那小媳妇跺脚抖腿，眼噙泪花，分明是难以忍受了。待我一离店，身后的门板便砰地关上了，哈哈！”

皮瞎子眨眨眼睛，有点明白了：王小玉定然忍受不了洋辣子的毒液，关了店门回房后就要脱换内衣的。只是，小神手又如何将那内衣弄到手的呢？难道……难道他夜里钻进了王小玉的房间里？皮瞎子紧张得一颗心吊在了嗓子眼儿。

却听小神手又得意地道：“今天一大早，我又扮作磨刀师傅，刚来到香烛店门口一吆喝，那小媳妇便红肿着眼泡探出头来，让我进院磨刀，说她家的菜刀不知怎么崩了几个大口子。实不相瞒，是我昨夜翻墙摸到她家厨房把菜刀崩坏的，就是为了让她把我这个磨刀师傅领进院来到水池旁——因为在走街串巷的匠人中，只有需要使水的磨刀匠才有资格进家院。一进院，我就看到水池旁一堆待洗的衣服中有件女人贴身内衣，嘿嘿，趁小媳妇一个不注意，我便把这件至阴衣物给卷来了！”

皮瞎子长出了一口气：原来如此！但他心中依旧疑云难消：天晓得这个油嘴滑舌的小神手说的是真是假！

至阴衣物偷来了，小神手便一再向皮瞎子追问逢凶化吉的法子。皮瞎子装模作样地在至阴衣物上贴了一张鬼画符，然后一本正经地掐着手道：“你八字阴煞太重，好在本师如今已为你破了一道煞气，又幸亏你月建能合化金火，而西方属金，你今日可从西城门出城！”

小神手一听愕然：“大师有所不知，西城门的守门官是个大胡子，他是保安团的副团长。我曾悄悄地观察过这几个守门官，就数这西城门的大胡子盘查最严，每有人出城他都眼瞪得似铜铃，打量半天。难道我出城门时，他会变成睁眼瞎？”

皮瞎子摆摆手：“让你走西城门你就走西城门，保管你平安无事！”随又故作大度地将那一堆金银首饰往小神手面前一推，“信人不疑，疑人不信。你若信不过本师，尽可将这些东西拿回去。”

话说到这个份上，小神手只能唯唯诺诺了。

皮瞎子又面色凝重地道：“不过，你出了徐州城，并不意味着你的凶煞就完全化解了。你还要立即再往徐州西北方向走五十里，找个稳妥地方住上三七二十一天，这二十一天内平平安安不出意外，才能免除千刀万剐之厄。一切全看你的造化了！去罢去罢。”言毕挥挥手，将小神手赶出了释玄斋。

无奈之下，小神手只得硬着头皮往西城门闯去。嘿，也别说，那大胡子瞟了小神手两眼，居然面露喜色，挥挥手放行了！旁边一个守门兵丁还要揪住小神手细看，反被大胡子劈手打了个大嘴巴。

小神手喜不自禁，顿时将皮瞎子奉若神明——真不愧是神算啊！当下不再犹豫，向西北方向赶去，走出五十里后，只见一座大村寨耸立眼前。这个村寨叫苏家寨，地处三不管之地，寨墙高大，本来就是人们躲避乱兵游匪的好地方，小神手当即进寨找了个小客店住了下来。

让小神手想不到的是，他之所以能够顺利出城，全在皮瞎子的“算计”之中：那个大胡子副团长是个官迷，整日想着把自己的这个“副”字摘掉，曾好几次到释玄斋，让皮瞎子算算他的官运。皮瞎子总忽悠他是罗堠星当头，只有罗堠星退位，他才能进位。大胡子对号入座，自然把保安团长这个顶头上司看作“罗堠星”。这次捉拿小神手，大胡子感到扳倒“罗堠星”的机会来了，天天盼着小神手逃出城去从而团长被免职，自己取而代之，所以一见小神手岂有不放行之理？然而，更让小神手想不到的是，皮瞎子还设了一个连环套，在苏家寨挖了一个大陷坑等着他呢！

当时，在徐州附近活跃着一伙土匪，以北芒山为老巢，坐第一把交椅的家伙姓彭，自称“彭三大王”。今年年成不好闹粮荒，几乎各村寨的老百姓都外出逃荒要饭，北芒山也缺粮，彭三大王他们到其他村寨抢粮，却都空手而回。听人说徐州城里有个皮瞎子，是个神算，彭三大王一拍脑袋，派手下管钱粮的粮台先生化装进城，不惜破费三百块大洋向皮瞎子请教哪个村寨有粮食。

皮瞎子是何等人？一揣摩粮台先生的动势和来意，便猜知他是个土匪，又在东拉西扯之中弄清楚了他是彭三大王的属下。看在三百块大洋的面子上，皮瞎子便为那粮台先生指了个路径：苏家寨有粮食！并为他们选了个抢掠苏家寨的“良辰吉日”。

这些日子，皮瞎子常听四面八方来算卦的人闲谈，说苏家寨没有外出逃荒要饭的，当下便明白了苏家寨定有度荒粮。另外，皮瞎子还深知彭三大王抢掠村寨时有个独特习惯——将村民们集中起来，然后从中找一个出众人物，当众剥皮，以威吓村民们快速交粮交物，这一招叫“剥鸡骇猴”！小神手来自徐州城，衣着相貌自然比乡下老农风光抢眼，到时候彭三大王定然拿他当“鸡”剥。哼，这小子偷来了王小玉的贴身内衣，毕竟是不明不白的事，活该把他千刀万剐！

谁说了算

只说小神手在苏家寨“避灾”，起先挺逍遥，不承想一个月黑风高之夜，突然枪声大作，彭三大王他们攻破了寨墙，将寨子中的男女老少全赶到打麦场上，燃起熊熊篝火，篝火前扎上一个铁马架，说要从人群中揪出一个人，吊在铁马架上当“鸡”剥。

彭三大王眼一扫，目光立马停留在了一个身材高挑、西装革履的帅气小伙子身上。这小伙子不是别人，正是小神手！小神手吓坏了：天啊，皮瞎子算得真准，自己千逃万逃，还是没能逃出这场杀身之祸。反正怎么都是个死，倒不如来个痛快的！他当下心一横，右手往怀里一掏，掏出把防身用的牛耳尖刀，一扬手高高举起，就要往心窝上扎。

彭三大王眼疾手快，手枪一举，“叭”一枪打在小神手的手腕上，牛耳尖刀落了地。几个小喽啰一拥而上，将小神手按倒在地。

小神手边挣扎边冲彭三大王大叫：“早有人算定了你要将我千刀万剐，不过，我认死不认命，自个儿了断还不行吗？”

彭三大王听小神手这话说得煞是古怪，牛眼一瞪：“什么？早有人算定了老子要将你千刀万剐？老子说了算还是他说了算？老子让你死你才能死，老子不让你死，你想死也不成！”说罢，枪一挥命令小喽啰，“把这小子带到山上去，老子要细细审问，看看到底是谁敢当老子的生杀大权的！”最终，土匪们从苏家寨抢了不少度荒粮，押着小神手满载而归。

到了老巢，听了小神手一番述说，老谋深算的彭三大王眨眨眼，全明白了——原来这一切全是皮瞎子捣的鬼！他对小神手摆摆手道：“你是个贼，同本大王也算是同道了。皮瞎子算你难逃杀身之祸，老子偏不让你死！老子要把皮瞎子带过来，让他明白你的命是谁说了算！”当下便派粮台先生带着几个喽啰再去徐州，夜里翻墙进入释玄斋，将皮瞎子用麻袋装了，扛入山寨大厅。

耳听彭三大王的呼喝和小神手的指证，皮瞎子不用掐算也知道自己此番凶多吉少，只怕难以活着下山了！但他煮熟的鸭子嘴硬，指着小神手故作一声长叹道：“其人当初来释玄斋时，本瞎子就不愿为他算命释厄——他是七杀星命，乃是世界上最硬的命，命数跟他相克的人会被他克死。本人属于破军星命，恰与他的星命相克，今日果不其然，他能活命本瞎子就得死，也是本人命中注定有此大劫……”

彭三大王狞笑道：“皮瞎子，凡上我北芒山的，除本大王破例开恩，就没有活着下山的，你自知你的死期到了，何必啰里啰唆地巧辩？本大王今日请你来，只是让你算一算你一生中的最后一卦——你的死期到底是哪一天？”

皮瞎子面如死灰，强打精神伸出三根手指头道：“不是今天，便是明天，最迟是后天。”

彭三大王又是一阵哈哈大笑：“休再耍嘴皮子忽悠人了，一个月后，一准用你的人头祭旗！你的命，老子说了算。”言毕，命人将皮瞎子关入死牢，又将小神手放下了山。

就在皮瞎子闭目等死的时候，徐州的保安团突然在一个夜里摸上山来，一番激战之后，土匪死伤遍地，连彭三大王也被活捉了。原来，小神手一进一出北芒山，对入山路径暗记在心，下山后直奔徐州保安团投案自首，并献上自己画的北芒山地形图——自感走投无路的小神手决定戴罪立功，乞求官府放自己一条生路。而新上任的保安团长不是别人，正是大胡子！大胡子一见助自己升官的“吉星”投案自首，自然要报恩，当即赦免了小神手，带领保安团人马，由小神手带路，夜袭北芒山。

皮瞎子死中得生，又回到了释玄斋，本是深感侥幸，然而刚过了两天，一队警察查封了释玄斋，并将皮瞎子抓进了警局审讯。

原来，根据彭三大王的招供，土匪们杀人放火、掳掠苏家寨，全是受了皮瞎子的指点。皮瞎子犯了通匪之罪，依律应同彭三大王他们一起，绑赴刑场吃颗“黑枣”！

为保住脑袋，皮瞎子倾家荡产，将自己多年来算命的积蓄全拿出来打点官府，最后连释玄斋也卖了，总算洗脱了死罪，蹲了十几年黑牢后才出了狱。只是此时王小玉早已弃皮瞎子远去，令他掰着手指头天天算也算不出她的下落！

经此大变，没谁再相信吃里爬外的皮瞎子了。幸而魏瞎子是个念旧情的仁义之人，把他接到天成百货公司，收拾了一间屋子让他住下来，对他一日三餐管饱、四季衣物不缺，使他的残生倒也算有了着落。

至于小神手，由于右手已断，再也干不了“三只手”，终于改邪归正，在徐州车站前开了一家拉面馆，日久天长，他的单手拉面功夫成了徐州城一绝，小生意挺兴隆。而在拉面馆为他打下手招呼客人的，是一个俊俏小媳妇。不少人惊奇地认出，这不是“神算”皮瞎子的媳妇王小玉吗？她和小神手到底是怎么走到一块儿的？几番询问，他们二人只笑而不言……