定义：一种记录比特币交易账目历史的数据结构，也可以说是一种分布式数据库技术，通过维护数据块的链式结构，可以维持持续增长、不可篡改的数据记录。
主要组成部分：
交易—— 一次对账本的操作，对账本状态的一次改变。
区块—— 记录一段时间内所有交易和状态结果，是对当前账本状态的一次共识。
链—— 由区块链按发生顺序串联而成，是整个账本状态变化的日志记录。
每次共识生成的区块，就是参与者对于区块中交易导致状态改变的结果的确认。
新的交易信息要加入，需要放到一个新的区块中，而这个块的合法性可以通过计算哈希值的方式检验。
区块链工作的过程：
某个区块链客户端发起一项交易，广播到比特币网络中等待确认，网络中的节点（计算计算节点）会将一些收到的等待确认的交易记录打包到一个块里，然后试图找到一个nonce串（随机串）放到区块里，使得这个区块的哈希结果满足一定条件（比如小于某个值）。一旦某个节点算出来满足条件的nonce串，这个区块就被认为合法了，可以在网络上把它广播出去，其他节点收到后进行验证，算出其确实符合条件就承认是合法新区块，并添加到自己维护的区块链上。当大部分节点都将区块添加到自己维护的区块链结构上时，该区块被网络接受。
基于算力寻找nonce穿的共识机制称为 工作量证明 pow，只能暴力计算，没有啥可以作弊的捷径，因此被某少数恶意节点控制的概率很小。通过对限制条件的调整也可以控制新区块产生的速度。
这个计算新区块的过程就是 挖矿。
大部分节点勾结在一起想搞事的成本比收益都多 ，因此大概率不会有人这么干。
分类：
公有链，联盟链，私有链
pow虽然可以基本保证了不被恶意节点操纵，但这种算法的主要问题在于效率低下，因为需要等待大部分节点的确认。
在带权限管理的场景下，引入拜占庭算法等可以解决快速确认的问题。
区块链系统的处理性能取决于单个节点的处理能力，在公链中，存在大量低性能节点，导致延迟整个网络性能。要解决这个问题，根本上是放松对每个节点都必须参与完整处理的限制，即，不用每个节点都必须参与整个过程。（已经应用在超级账本中）
