早在两千多年前，孔子提出“食不言，寝不语”。意思是在吃饭时，不可聊天；睡觉前，也不能说话。这曾经是流传千年的古训，但已渐渐被人遗忘。如今，很多人喜欢吃饭时高谈阔论，睡觉前谈天说地，或为某个观点争论不休。事实上，这两句是出于礼仪规范，更是前人长期生活经验积累下的养生之道。那么，为什么要“食不言，寝不语”呢？
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食不言
人们在进食时，消化系统在大脑统一指挥下，有条不紊地工作，唾液腺、胃肠的腺体不断地分泌消化液，胃肠蠕动加快而促使消化与吸收。“食不言”的原因有三点：
1、使营养充分吸收
如果吃饭时说话，可能会造成食物未经充分咀嚼，就进入胃肠。营养成分难于被人体所吸收。俗话讲，一心不可二用，中医认为，心主神明，是调节人体脏器功能的重要系统，到了吃饭的时候，人的精神集中在品尝食物的味道上，阴阳之气集中于脾胃，能够增强食欲，促进肠胃蠕动，增强消化吸收能力，如果分心说话，则会有部分的阴阳之气分散，脾胃的能量不足，会影响对食物营养的吸收，时间长了还会导致脾胃出现疾病。
2、为胃肠减负，预防肠胃疾病
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若在吃饭时，高谈阔论，或边吃饭边看书和思考问题，势必把尚未嚼烂的食物咽下，加重胃肠的负担。轻则会引起胃病，久之则可能会产生消化系统的溃疡，患肠胃疾病。现代医学也认为，在吃饭时，人的血液大量的集中于肠胃等消化器官上以促进消化，如果吃饭时说话、聊天，人的神经会根据话题的不同而产生波动，血液流向大脑的量增加，会影响肠胃的功能。
3、避免饮食中的意外
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在吃饭时，人的嘴和食管为进食做准备，气管还要不断的呼吸，人的神经应当高度协调，才能确保食物不会进到气管中，而吃饭时说话，很容易导致神经调节紊乱，出现食物进入气管的现象，引起剧烈咳嗽或者气管堵塞，严重的情况下会导致窒息，有生命危险，所以食不言对于避免饮食中不安全的问题也有着一定的好处。
另外，吃饭时说话，唾沫星子乱飞，容易污染食物，传播细菌，从卫生的角度来讲，食不言也是一种文明健康的习惯。
寝不语
睡眠是人们生活中的一件大事，可以使白天一直活动的中枢神经从兴奋到抑制，让大脑细胞和各器官组织得到充分休息，彻底消除疲劳。如果，睡觉前高谈阔论，或考虑很多问题，于是久久不能入睡，不仅影响睡眠质量，还会影响身心健康。
因此，“寝不语”，即睡眠前不要说话太多，排除头脑中的一切杂念，使思想平静下来，次日才能精神饱满地迎接工作。
同时要养成定时睡觉与定时起床的习惯，顺从你的天性，坚持按自己习惯的时间上床睡觉，建立良好的生理时钟。遇到周末假期，避免睡懒觉，睡多了对人并无益处。有时因事而晚睡，早晨仍应按时起床，避免生物钟的扰乱。
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