从前，有一个可爱的小公主，她机智灵敏，聪慧过人，深得国王陛下的宠爱和臣民们的爱戴。小公主喜欢听鸟儿的歌唱，于是臣民们为她献上国土内所有歌喉动听的鸟儿。在听过了国内所有种类的鸟儿声音之后，她从旅人那里听说：“夜莺拥有世界上最动听的声音——当你爱着某一只夜莺而那只夜莺也爱着你的时候。”小公主向国王陛下请求，她要离开故乡，去寻找属于她的夜莺。深爱着女儿的国王陛下经不住小公主的反复请求，强忍着心痛同意了。
小公主翻山越岭，到过丛林最深处的部落，去过海另一头的国家，她听过了很多只夜莺的歌唱，有些已经有了爱人，有些还没有，但不论是哪一只她都觉得声音不够动听，小公主有些气馁。又过了些日子，小公主越来越想念国王陛下，于是她决定返回她的国家。但小公主还不知道的是，在她返程的路上，有一座蔷薇做的城堡，尽管这座城堡的外面荆棘丛生，城堡内的蔷薇四季不谢，蔷薇的茎刺还带着钩子，可是，在这座蔷薇城堡的最中心，有一只夜莺。
