南宋时期，临安府西南方向有一个富阳县，有一条富春江斜贯穿全境，因地处丘陵，素来有“八山半水分半田”的说法。

在富阳县洞桥镇的南边有一个贤德村，村里有一个老木匠叫郝德贵，已近花甲之年，身体却非常硬朗，经常给十里八乡的乡亲们打家具。

据说郝德贵是一个外乡人，数十年前一个入赘到贤德村，后来时间一长，大家也把他当做本村人看待。

郝德贵八岁就跟着一位木匠学手艺，如今活了大半辈子，对木匠这一行算得上从一而终。他手艺精湛，做出来的活很难挑出毛病，有时候帮乡邻们修修东西从来不收钱，因此村里人见到他都会恭敬地喊一声郝老伯。

这一天，郝德贵正在门口刨木，一个年轻人站在院子门口喊道:“请问这里是郝老伯的家里吗？”

郝德贵抬头看了一眼，对方看上去只有十多岁，模样有些面生，应该不是村里的孩子。

于是他放下刨子，笑着招呼道:“孩子，进来吧，你找我有何事？”

“噗通！”那年轻人见状，跑进来一下跪在郝德贵面前，然后叩首道:“我想做一个木匠，请郝老伯收我为徒。”

郝德贵看着对方，问道:“你叫什么名字？家里还有什么人？为什么要做木匠？”

年轻人抬起头说道:“我叫陈皮，爹娘都不在了，做木匠想盖大房子娶媳妇。”

等陈皮说完，郝德贵笑了，眼前这孩子身世可怜，目标听上去有些天真，但是却实在。

郝德贵活了一把年纪，也想找一个人继承自己的手艺，可木匠收徒，与其他工匠不同，一旦看错人，必将后患无穷。

他看了这个孩子，心里也喜欢，只是一个人的品质从外面看不出来，因此还得考验一番。

“陈皮，我不能收你为徒，你回去吧。”郝德贵说了一句，拿起刨子继续刨木头。

“郝老伯，您能说说为什么吗？成为您的徒弟后，我一定会认真学的，将来还要将您的手艺传承下去，发扬光大。”陈皮眼里透着一股自信地说道。

“现在说这些为时尚早，你回去吧，我不收徒。”郝德贵摇了摇头，还是拒绝了对方。

陈皮倒也没有耍无赖，他起身向外走去，在门口处停了一下，然后回头一脸坚定地说道:“郝老伯，我还会来的，我一定要拜你为师。”

等陈皮走了以后，郝德贵的妻子孙氏从屋里走出来说道:“老伴，多机灵的孩子，你一直想收个徒弟，怎么把他赶走呢？”

郝德贵高深莫测地笑道:“如果这孩子真想做一个木匠，就不会遇到一点困难而放弃的，倘若他因此放弃了，说明他不适合做一个木匠，那我今天的决定就是对的。”

“你呀，固执了一辈子，一个木匠有什么了不起的，那孩子若是不来，会让你后悔的。”孙氏说完，便走到一旁磨豆腐去了。

郝德贵苦笑了一声，没有解释什么，和不懂木匠的人也不需要解释太多。在很多人眼里，木匠就会盖房子、打家具，不过郝德贵却不这么认为。

在他心里，木匠排在“九佬十八匠”之首，代表的更是一种工匠精神。而这种精神，往小说可以养家糊口，往大了说，是可以治国平天下的。

第二天，那年轻人果然又来了，他看见郝德贵恭敬地喊了一声:“郝老伯，我想拜您为师，我有力气，可以干很多活。”

郝德贵看着对方笑了笑说:“木匠学徒可不是嘴上说说的，除了要吃苦，还得头脑机灵。”

郝德贵所言并非空穴来风，在木艺界一直流传着这样一句话:三年学徒，五年半足，七年才能成师傅。

做学徒的时候，需要帮师父家里干粗杂活儿，例如担水、扫地、拉锯、磨刨刃。等干上一年后，才有机会跟着师父后面学推刨子、凿眼等下手活儿。

到第三年，师父会根据徒弟的悟性，开始传授捉锛、抡斧、打线、开料等技艺。

陈皮仰着头说道:“我能吃苦，郝老伯请收我为徒吧。”

郝德贵笑着摇头拒绝道:“你走吧，我说过不收徒的。”

郝德贵说完，拿了一把斧头准备去山上砍树，走了几步才发现陈皮一直在后面跟着。

到了山上以后，郝德贵突然停住身形喊道:“孩子，你出来吧！”

陈皮听到这话，一脸欢喜地跑过来说道:“郝老伯，我真的想做一个木匠，求你收我为徒吧！”

郝德贵把斧头递给对方说道:“你砍一棵树给我看看。”

陈皮接过斧头，拿在手里掂量了一下，然后对着身边的一棵树就要看过去，却被一旁的郝德贵阻止道:“快停下。”

陈皮停下来动作，抬起头问道:“您不是让我砍一棵树吗？”

“我是让你砍树没错，不过没叫你见到树就随便砍，你现在准备砍的这棵树弯弯曲曲，不能建房打家具，当柴火烧又可惜，那砍来做什么？”郝德贵看着对方问道。

陈皮举着斧头不知所措，对方的一番话让他哑口无言。在砍树之前，他确实没有考虑过这树砍下来做什么用，只是对方让他砍，他想也没想就准备砍了。

“做房梁的木头要通直，结实，耐久，那么香椿木是非常合适的，它的香味可以驱赶蛀虫，用作房梁既防潮，也不用担心腐烂断裂。”郝德贵耐心地解释道。

陈皮听完若有所思，然后指着旁边一棵松树问道:“那这棵松木如何？”

郝德贵看了一眼，点头道:“盖房子所用的松木有红松和落叶松，红松的质地轻软，落叶松较为结实，不过落叶松抗弯曲、耐腐蚀，红松则容易加工和上色。”

陈皮一脸认真地听着，他没想到光挑选木材的门道就这么多，看来木匠这一门学问的确很深，他想要成为一个真正的木匠也非一日之功。

郝德贵从对方手中拿过斧头，然后四处看了一番，走到一棵树面前停下，眯住一只眼睛上下一瞧，又绕着走了三圈。

“这棵树又粗又直，用来做门柱刚好合适。”郝德贵一边说，一边提起斧头，“砍伐树木时，要从树干的两侧同时着力，斜砍出一个豁口，然后在豁口对面稍低点的地方再伐出另一个豁口，这一侧就是大树要倒下的方向。”

“砍伐时力求用力稳重、节奏感强。在砍出另第二个豁口时，深度不能超过树干的一半。所用的砍伐次数越少，说明动作越合理。要把力气集中在斧头上，学会运用巧劲，否则几分钟后就会精疲力竭。”

陈皮在一边仔细瞧着，只见对方在砍伐树木时，手中的斧头轮流变换砍伐角度，很快一棵树就被砍得摇摇欲坠。

郝德贵见陈皮在一旁学得认真，便解释道:“这是以防斧子被树木的楔口卡住。砍伐时下斧子的角度坡度过陡的话，树干的受力作用就太小。如果砍伐时斧子垂直于树干，则容易使斧子塞在树缝里，砍伐效果就会大打折扣。”

“多谢师父的教诲！”陈皮很是机灵，突然跪下叩首道。

郝德贵见状，欣慰地笑道:“你这个孩子很机灵，既然拜我做了师父，以后可不能偷懒。若是叫我知道你偷懒，可别怪我不讲情面。”

他把一些丑话说在了前头，毕竟木匠说起来也是一个苦行当，倘若吃不了苦，一旦产生懈怠，到最后别说谋生了，还会招惹大祸。

陈皮自从拜了郝德贵为师，每日都跟在师父后面学习，起早贪黑地干活，从来没有过一丝怨言。

这一天，郝德贵正在门口教徒弟打眼，突然来了两个陌生人，他们从怀里掏出一个精致的木盒，然后说道:“按照这个样式，打一个一模一样的出来，我们三日后来取。”

待两人走后，郝德贵脸色凝重，一旁的陈皮问道:“师父，这个木盒有什么特殊吗？”

郝德贵没有回答，只是吩咐了一句:“徒儿，你去山中砍一根金丝楠木回来。”

陈皮听了这句话，眼睛突然瞪大了，脸上一副不可思议的表情。

金丝楠木可不是普通的木头，因为木如其名，它可是价值连城，是树中当之无愧的珍宝。

这种木材是金贵的象征，因此深受帝王的喜爱，向来都是皇家专用的木材，若是普通老百姓使用金丝楠木被发现了，很有可能招惹杀身之祸。

“刚刚来的两人身份不简单，你放心去吧，一切有师父呢。”郝德贵目光深沉地说道。

陈皮遵从师父的吩咐，提了一把斧头去了后山。他左挑右选，最后相中一棵金丝楠木，斧头正要劈下时，却发现在树干上有一条大蛇盘绕着。

他立刻收住了斧头，准备换一棵树，走了两步又回头看了一眼，感觉那条盘绕在大树上的蛇有些不对劲。

仔细一瞧才发现，原来是那条大蛇的腹部隆起，好像是有些难产的样子。

陈皮心里犹豫不决，如果就这样走了，那条母蛇很有可能会有生命危险，可回头去帮母蛇接生，师父交代的任务，肯定要耽搁了。

不过眼下这种情况，陈皮不敢再拖延下去了，于是赶紧折身而返，走到那条母蛇面前说道:“我知道你遇到了困难，现在我来帮助你，你可不能突然咬我。”

母蛇听了他这番话，昂起头看着他，眼里好像透着质疑的目光。

陈皮赶紧解释道:“我娘亲以前是个稳婆，我跟她后面还是学了几招的。”

母蛇听完，慢慢低下头去，刚刚那些话都听懂了似的。

陈皮见母蛇变得温顺起来，便壮着胆子用手摸了一下，那母蛇果然没有张口咬他。接下来他将母蛇的身体从树枝上抱了下来，然后平坦地放在地上。

“放松一些，我给你扶正胎位。”陈皮对着母蛇说了一句，随即用手轻抚着母蛇，时而用指关节敲击几下。

他忙活了一会儿，便已经满头大汗，只见他眉头紧蹙着，嘴里在嘀咕道:“糟糕，这腹中好像有几个孩子呢，想要顺胎位可就有些难了，除非……”

陈皮的话没有说出来，显然接生遇到的问题有些棘手。不过那母蛇听到这番话，却是口吐人言道:“恩人，只要能救下我的孩子，你不用顾及什么！”

陈皮听到母蛇开口说话，吓得手一哆嗦，赶紧问道:“你是蛇还是妖怪，怎么会说话呢？”

母蛇低声说道:“我本来要化形蛟龙，可是渡劫前才知道自己怀了身孕，为了这些孩子，我放弃了化龙的机会，如今只要能救下这些孩子，我便已经知足了。”

听完母蛇这些话，陈皮想起母亲和她说过，这天下最无私的便是母亲了，每一个生过孩子的母亲，都愿意牺牲自己的生命去守护孩子的周全。

看来不仅人是如此，天下万物也是一样，真是可怜天下父母心！

想到这里，陈皮说道:“我有一个大胆的想法，以前娘亲给人接生用过剖腹的方法，娘亲生前，把那套方法传给了我，只是我是个男人，却做不了接生的活。”

“这种方法，可以保住我的孩子吗？”母蛇有些担心地问道。

“孩子很安全，只是我第一次接生，万一……”陈皮还是有些担心的，一旦自己失误，母蛇的性命可能就不保了。

“恩人，你尽管动手吧，只要能救我的孩子就行，死又算得什么？”母蛇无惧生死地说道。

既然母蛇这样说了，陈皮也不再有什么顾及了，只见他从袖中掏出母亲留给他的那把小刀，然后轻轻划开蛇肚。

他专心致志的忙活着，很快肚中的六颗蛇蛋便取了出来，接着他又从山上找来一些草药敷在母蛇的伤口上，将其缝合起来。

因为现在是母蛇最虚弱的时候，所以在它昏迷时，陈皮便一直守在附近，以防有其他野兽趁虚而入。

眼看天快要黑下来，那条母蛇终于醒了过来，它睁开眼睛看到坐在一旁守护自己的陈皮，眼里闪烁着感动的泪花。

“恩人，今天你救了我们母子，我这里有一样东西送给你。”母蛇说完，从口中吐出一颗光彩四溢的灵珠。

只见那颗灵珠慢慢飘到陈皮的面前，母蛇张口说道:“恩人，这是我修炼六百年的灵珠，如今我已经失去化龙的机会了，再留着它也没有用处，便送给你吧，或许你今后能用的着。”

陈皮伸手接过灵珠，他看着母蛇刚想拒绝，却见母蛇继续说道:“恩人不用推辞了，还请收下吧。”

陈皮见对方如此盛情，无奈只好将灵珠收入怀中。这时，他突然想起师父让自己来砍金丝楠木，于是喊道:“糟了，差点忘了，木头还没砍呢，这次回去恐怕又要挨骂了。”

母蛇听了这话，突然钻进树林之中，然后嘴里叼着一根金丝楠木出来了。

“这，这是送给我的？”陈皮惊讶的看着对方问道。

他看的出来，母蛇口中叼的这根金丝楠木材质上乘，表皮甚至泛着金黄色，如果拿回去，师父必然欢喜。

于是他从母蛇口中接过金丝楠木，感谢道:“谢谢你，这根木头我收下了。”

临走时，母蛇突然提醒道:“回家别走大门。”

陈皮听了一愣，对方说的这话什么意思呢？等他抬起头时，那母蛇已经带着孩子消失不见了，他来不及多想，于是带着那根金丝楠木便下了山去。

陈皮回到师父那里，只见郝德贵冷着一张脸坐在门口的一张椅子上，刚要开口训斥他，却见他手中那根金丝楠木，眼睛瞪大道:“这根乌木金丝楠，你是哪里得来的？”

郝德贵在这里生活了几十年，知道这后山上有金丝楠木，却从未见过乌木金丝楠。因为这乌木金丝楠又称阴沉木，是金丝楠木中最金贵的品种，世所罕见！

陈皮低着头，他不敢欺瞒师父，于是将自己在山上的遭遇说了一遍，又将那颗灵珠拿了出来。

郝德贵看了一眼那颗灵珠，然后脸色凝重的说道:“这颗灵珠你收好，今天发生之事，万万不可再告诉其他人，记住了吗？”

“师父，我记住了。”陈皮说道。

郝德贵没有再训斥对方，师徒俩开始刨木，然后照着那个盒子的样式做了起来，到第三天的时候，一个一模一样的盒子便制成了。

到了傍晚，那两个陌生人如约而至，他们看了一眼木盒，眼中闪过一抹惊讶，不过没有多说什么，付了工钱就带着盒子离去了。

陈皮为了打造木盒，已经有三年没回家了，他向师父请辞道:“师父，我父母去世后，是隔壁的李婶将我养大的，我想回家看看。”

郝德贵听完点了点头，不要提醒道:“记住那条母蛇的话，回家不要走正门。”

陈皮有些纳闷，不过还是点了点头，既然母蛇和师父都说了同样的话，那他回家时多注意些就是了。

待陈皮离开口，孙氏走过来说道:“你这个徒弟看来并不简单，后山那条大蛇竟然将灵珠都送给他了。”

郝德贵看着陈皮离去的方向，叹了一口气说道:“唉！是福不是祸，是祸躲不过啊！”

“你活了一把年纪，没想到老了却变得胆小了。”孙氏轻声说了一句。

郝德贵看着妻子，深情款款的说道:“我不是怕了，只是担心……”。

孙氏明白对方的意思，她低声道:“从嫁给你的那天起，我就知道会发生什么，你不用顾及我，做你该做的去吧！”

郝德贵看着妻子，然后心情沉重的一点头。这时候妻子孙氏继续说道:“东西已经给你收拾好了，我在家等你回来。”

郝德贵拿着那些行李，一步三回头的离开了家，走出了村子。

陈皮那边离开贤德村以后，向家中走去，等到了家门口，他想起母蛇的话，便绕过正门，准备从房屋的后门进去。

那时候的房屋很少有这种小门，当初陈家为了方便上后山，才特意开了一道小门。等他走进小门，却听到屋里传来一些动静，于是他凑近窗户朝里面一瞧。

只见房屋里有几个黑衣人正在四处翻找他的东西，连一些衣物也没有放过。

“奇怪，我家中穷的连米都没有，他们这是找什么呢？”陈皮暗自嘀咕了一声，心中很庆幸自己走的是后门，这要从正门进去，恐怕性命不保啊！

他正有些纳闷的想着，却不小心踩到了脚边的一根木头，发出吱呀一声。

“谁！”那几个黑衣人听到声音，马上赶到门外一看，刚巧隔壁李婶的一只鸡飞过。

“一只鸡而已，那小子不在家，别大惊小怪的。”另外一位黑衣人说道。

“东西放在哪了，翻遍了所有地方，居然没有。”黑衣人十分疑惑道。

“既然没有，我们回去复命吧！”黑衣人说完，便从正门溜之大吉了。

等黑衣人离开以后，陈皮从李婶家的鸡棚里走了出来，然后正要回家时，却见李婶从屋里跑出来，大喊一声道:“孩子，快逃！”

“扑哧！”一把冰冷的刀从李婶的背后穿胸而过，李婶一口血吐了出来。

这时，陈皮才看到李婶的背后也站着一位黑衣人，没想到对方一言不合直接杀害了李婶。

“李婶……”陈皮双眼怒睁，表情痛苦，毕竟李婶从小将他养大，亲如母亲，如今却无辜被杀害，他怎能不生气呢？

“哼，你小子还挺精明，居然走后门回家，若不是我在这里，恐怕还让你给逃过一劫。”黑衣人冷声说道。

“你是谁？找我做什么？”陈皮问道。

“快把东西交出来，我考虑给你一个痛快！”黑衣人说道。

“什么东西，我没有！”陈皮说道。

“哼，你小时候那块襁褓布，还有你母亲交给你的那把匕刀，赶紧给我交出来！”黑衣人步步紧逼道。

陈皮有些吃惊，这些事情对方怎么知道？当年父母去世前，确实让他将小时候那块襁褓布片刻不离的穿在身上，母亲也将自己接生用的匕刀留给了他，只是这件事对方如何得知？

陈皮刚想逃离这里，却见刚刚走的几个黑衣人又突然回来了，然后迅速将他包围在中间。

“东西交出来，否则要你的命！”黑衣人说道。

“哼，东西没有，想要我的命，就看你们有没有那个本事了。”陈皮冷声，眼中并无惧色。

他说完后，一拳头向对面的黑影击去，等拳头碰到黑影时，却见对方化成一团黑雾消失不见了。

“咦？”陈皮眼中大吃一惊。

“哼，找死！”黑衣人一声冷笑，手中的尖刀刺了过来。

“砰！”尖刀刺刀一半，却停滞在空中，只见那把尖刀被一根墨线缠绕，拉住了分毫不能动弹。

“郝将军，你终于肯出现了，不过来的正好，省得我们再去找你。”黑衣人看着赶过来的郝德贵冷笑道。

原来刚刚情况危急下，郝德贵掷出墨线，拉住了对方手中尖刀救了陈皮一命。

“师父，您怎么来了？”陈皮惊喜的喊了一声。

“保护好自己！”郝德贵说了一句，然后转向黑衣人冷笑道:“你们是湘西四鬼，想不到过去这么多年，他还想赶尽杀绝。”

“郝将军真是好眼力，留着他，始终是个隐患，郝将军，识时务者为俊杰，宁王他不会亏待你的！”黑衣人说道。

“哼，人间自有正道，我岂会和你们这帮小人同流合污。”郝德贵说道。

“执迷不悟，那就别怪我们湘西四鬼不客气了，上！”黑衣人说完，几个人同时攻击过来。

郝德贵收回墨线，大喝一声道:“来的正好，早就想领教一下湘西四鬼的本事，今日得偿所愿了。”

郝德贵说完，一人与对方四人战在一起，一时也难分高下。

“师父，小心！”陈皮在一旁提醒了一句。

郝德贵听到声音，从腰间掏出一把斧头朝后扔去，直接劈中一位消失在空中的黑衣人。

“三弟！”黑衣人大哥痛苦的喊了一声，随即方寸大乱。

郝德贵抓住机会，一根墨线投掷出去，将一个黑衣人的脖子缠住，用力一拉，那黑衣人便向后倒去。

“二弟！”黑衣人大哥惶恐了，没想到一下子就失去了两个兄弟。

郝德贵看着剩下的两个黑衣人，厉声说道:“你们助纣为虐，早就该有此般下场。”

“我杀了你！”黑衣人大哥，提着刀看来，不过走到一半时，却目瞪口呆的看着一把刀从自己的后面穿胸而过。

“四弟，你……”黑衣人大哥，回头看着四弟，一脸不可思议的表情。

“大哥，对不起了，我也是郝将军的徒弟，我不能和你一样助纣为虐！”黑衣人老四面色痛苦的说道。

原来湘西四鬼的老四以前也是郝德贵的徒弟，当年潜伏进宁王府，成了湘西四鬼的一员。

“见过太子和师父！”黑衣人老四走到陈皮和郝德贵面前，恭敬的喊道。

“太子？这是怎么回事？”陈皮瞪大了眼睛，一脸不可思议的表情。

郝德贵看着满脸疑惑的陈皮，解释道:“这件事说来话长，十多年前……”

原来当年南宋皇帝曾许诺皇后，她生的儿子被立为太子，后来孩子生下来后，皇帝也确实兑现了诺言。

只是好景不长，皇后遭兰妃陷害，被打入冷宫后郁郁而终。皇帝便将太子交给兰妃抚养，可是没过多久，兰妃怀孕，也生下一个儿子，也就是如今的宁王。

自从兰妃的儿子出生以后，她便将皇后所生之子视为眼中钉肉中刺，欲除之而后快。

兰妃的阴谋被太子的乳娘识破，她担心太子遇害，便将太子偷偷带出宫隐世埋名起来。

一个女人带着太子逃出宫何其难，当初所幸得到宫中的侍卫长和郝将军所助。

乳娘逃出宫以后，为了掩人耳目，她和侍卫长在一起生活，在外人看来陈皮就是他们的儿子。

而郝德贵也因为这件事被牵连，好在军中有人替他求情，最后只是被罢官还乡，保住了一条命。

郝德贵脱去戎装后做了一名木匠，为了暗中保护太子，他来到贤德村入赘。

那天有人带着皇家专用装奉天玉玺的木盒找到他，他就知道宫中有变，知道宁王按耐不住，想趁皇帝大病时图谋造反。

不过宁王即便夺了皇位，只要有太子在，他始终名不正言不顺，因此那天看到阴沉木所做的盒子以后，他们便顺藤摸瓜发现了陈皮的身份。

“咻！”这时，一根利箭突然从暗夜中射了出来，命中了陈皮。

“太子！”郝德贵惊呼一声，一把扶住了陈皮。

“哈哈哈哈，跟我斗，只有死路一条，郝将军，识时务者为俊杰，只要你跟了我，我保你荣华富贵！”宁王一边说着，从一棵大树后面走了出来。

“宁王，没想到你对自己的亲兄弟，也下如此毒手！”郝德贵气愤道。

“哼，生在帝王家，哪有兄弟情，敢挡我者，只有死路一条！”宁王冷笑道。

“哼，老夫就是死，也不会为你做办点事情。”郝德贵说道。

“既然如此，那你下去陪他吧！”宁王一声令下，身后一帮人向对方逼杀而去。

“噔噔噔……”突然一阵震耳欲聋的马蹄声响起，只见从不远处来了一帮金戈铁马的士兵。

“住手！”为首的杜将军骑着高头大马，威严不凡，气势凌人。

“杜将军你来的正好，太子被郝将军杀害，我等救驾来迟。”宁王看到对方后，眉头一皱，开始睁着眼睛说瞎话。

“哦？是吗？”杜将军看向那边郝德贵。

“杜将军，宁王说谎，太子就是他令人射杀的。”郝德贵解释道。

“哼，临死还想倒打一耙，来人啊，给我将他抓起来，我要禀告父皇，竟敢谋害太子，诛他九族！”宁王怒斥道。

杜将军有些犹豫，郝德贵是他以前的上级，如今他接到皇上的命令，谁敢对太子不利，直接抓回去问罪，胆敢反抗就地正法。

眼下这种情况，他只能去抓郝德贵，总不能毫无证据就去抓一个皇子。

就在那些士兵来抓人时，陈皮胸口一道金光闪烁，只见一颗灵珠飘了起来，然后慢慢飞进他的口中。

众人被这一幕惊呆了，过了一会，陈皮慢慢醒转过来，他睁开眼睛说道:“谁敢抓我师父！”

“太子，你，你没事？”杜将军吃惊道。

“他不是太子，他是妖怪，快杀了他！”宁王命令手下赶紧除掉太子。

不过杜将军此时已经明白，又岂能如他所愿，一声令下后，那些士兵迅速将反叛的宁王给抓了起来。

宁王的阴谋诡计被识破以后，自知一切都完了，于是下令反抗，结果被杜将军的士兵乱刀砍杀。

宁王被除以后，陈皮也被接回宫中，恢复了太子的身份。第二年，皇帝去世，陈皮成功登基做了皇帝。

他在论功行赏时，想要恢复师父郝德贵的官职，不过却被对方给拒绝了。原来这些年，郝德贵已经习惯了做一个普通人，远离朝野的明争暗斗，民间那些质朴的生活才是他想要追求的。

陈皮为了怀念师父还有自己的养父母，他将几个村子合并一处，取名为贤德村，寓意着这里淳朴的乡情和勤劳善良的村民