茶，无论从“人在草木中”的字型上分析，还是它表达的含义来理解，都是一种雅物。不过在茶字的演变历程和茶的蹉跎经历中，却有着各种奇葩的雅号，它们或直白、或戏谑、或深刻、或隽永，都记录了茶这种我们生活中随处可见的平凡之物极其不平凡的一生。
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茶字的演变历程
历史上“茶”字的字形、字音、字义变化多端，以茶名和茶字的词目来说，不算“草中英”、“酪奴”、“草大虫”、“不夜侯”、“离乡草”等谑名趣名，还有桡、椒、葭和陆羽《茶经》记载的“一曰茶、二曰槚、三曰蔎、四曰茗、五曰荈”等等叫法和写法。直到如今，茗和茶还通用。这八个字中，又以《尔雅》中关于茶的释文为早：“槚，苦荼。”
自《茶经》问世以后，正式 将"荼"字减去一横，称之为"茶"。茶字的定形至今已有一千二 百余年的历史。
茶起源于中国，流行于世界。如今世界各国的茶名读音，无论是是普通话的语音:茶--" CHA";还是福建厦门地方语"退"音-- "TEY"，都是从中国直接或间接传入的。
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茶的奇葩雅号
【酪奴】：北魏 杨衒之 《洛阳伽蓝记·正觉寺》:“羊比 齐 鲁 大邦，鱼比 邾 莒 小国。惟茗不中，与酩作奴……书中记载，南北朝时，北魏人不习惯饮茶，而是喜爱奶酪，戏称茶为酪奴，也就是奶酪的奴隶。
【消毒臣】： 据唐代《中朝故事》记载，唐武宗时李德裕说天柱峰茶可以消酒肉毒，曾命人煮该茶一瓯，浇于肉食内，用银盒密封，过了一些时候打开，其肉已化为水， 因而人们称茶为消毒臣。唐代曹邺饮茶诗云：“消毒岂称臣，德真功亦真。”
【苦口师】 ：晚唐著名诗人皮日休之子皮光业(字文通)，自幼聪慧，十岁能作诗文，颇有家风。一次皮光业的中表兄弟请他品赏新柑，并设宴款待。皮光业一进门，对新鲜甘美的橙子视而不见，急呼要茶喝。于是，侍者只好捧上一大瓯茶汤，皮光业手持茶碗，即兴吟到:"未见甘心氏，先迎苦口师"。 此后,茶就有了"苦口师"的雅号。
【余甘氏】： 宋代李郛《纬文琐语》说：“世称橄榄为余甘子，亦称茶为余甘子。因易一字，改称茶为余甘氏，免含混故也。”五代胡峤在饮茶诗中，也说：“沾牙旧姓余甘氏。”于是，茶又成为余甘氏。
【叶嘉】 ：这是苏轼为茶取的昵称与专名。因茶经首言“茶者，南方之嘉木也。”取茶别名为嘉叶，有致敬陆羽之意，又作《叶嘉传》，用拟人手法刻画了一位貌如削铁，志图挺立的清白自守之士，一心为民，一尘不染，为古来颂茶名篇，这也是茶的最佳雅号。
【清友】：宋代苏易简《文房四谱》载有“叶嘉，字清友，号玉川先生。清友，谓茶也”。唐代姚合品茶诗云：“竹里延清友，迎风坐夕阳。”
【水厄】：灾难之意，出自《世说新语》，里面记载了一段故事：晋代司徒长史王蒙，喜欢饮茶。他常常请来客人陪他，但客人们并不习惯饮茶，每次去拜访王蒙的时候都会说：“今天有水厄了。”
【清风使】： 据《清异录》载，五代时，有人称茶为清风使。唐代卢全的茶歌中也有饮到七碗茶后，“惟觉两腋习习清风生，蓬莱山，在何处，玉川子，乘此清风欲归去”之句。
【涤烦子】： 唐代的《唐国史补》载：“常鲁公(即常伯熊，唐代煮茶名士)随使西番，烹茶帐中。赞普问：‘何物?’曰：‘涤烦疗渴，所谓茶也。’因呼茶为涤烦子。”唐代施肩吾诗云：“茶为涤烦子，酒为忘忧君。”饮茶，可洗去心中的烦闷，历来备受赞咏。
【 森伯】：故事出自南朝后·汤悦的“森伯颂”。书中提到，饮茶之后会感到体内生成了一股清气，令人浑身舒服，因此称赞茶为森伯。
【玉川子】：唐代诗人卢仝，自号玉川子，平素极其喜爱饮茶，后被世人尊称为“茶仙”，他写了许多有关茶的诗歌，并著有《茶谱》。因此，有人以玉川子代称茶叶。
【不夜侯】：晋朝学者张华在《博物志》中称“饮真茶，令人少眠，故茶美称不夜侯，美其功也”。
