铜板是铜元的俗称，是中国清末民初以来所铸各种新式铜币的通称，与历代的方孔铜钱不同，中间无孔，系我国近代货币体系的重要组成部分。自1900年开始流通，到20世纪30年代逐步被纸制角分票和镍质硬币所取代，铜元在中国流通的历史仅30多年。
历史渊源
但就是这30年间，由于中国发生了的翻天覆地的变化，其中清王朝的覆灭、军阀混战的出现，使得中国货币发行陷入了混乱，形成了铜元数量浩繁、种类庞杂、版别众多等现象，令人叹为观止。
据估算，仅从1900年到1917年间，全国各省铸造的当十文铜元就有320亿枚之巨，而清末铜元背面的蟠龙图案版别就超过400种。这无疑记录了当时的历史，成为了了解历史变迁的“活教材”和“活文物”。
从铜元的发行看，除了清政府发行的铜元外，也有各地铸造的铜元，且发行量年甚一年。据梁启超所记各年份铜元铸额，光绪30年为1741167千枚，光绪31年是4696920千枚，光绪32年达1709384千枚，到了光绪33年已臻至2851200千枚，光绪34年回落到1428000千枚。如此一发而不可收的滥铸之风，自然令铜元日趋贬值。
清王朝的覆灭，使得中国进入了民国时期，但初期各地军阀割据势力相互混战，继而又纷纷设厂制造铜元，用以筹措军费。但其中竞相滥造、营私分肥、毫无章法的现象屡见不鲜，遂使铜元质地恶劣，价格更是暴跌。北洋政府时期的做法更坏，各省不仅没有停造，反而纷纷增设新厂，所造铜元铜质低劣，面值增大，以牟取暴利。
北伐以后，铜元逐渐被镍币所取代，逐步退出流通。
光绪元宝
光绪元宝是清朝光绪年间流通的货币之一。由湖北两广总督张之洞率先引进英国铸币机器铸造银元和铜元，之后各省纷纷仿效。共有十九个省局铸造，除中央户部，地方省所铸铜元，皆在其正面上缘镌写省名。
光绪元宝是大清光绪年流通大面值货币之首，是我国首批引进海外技术的印发流通货币，对于现今也蕴藏了一定历史意义。
安徽铜元局铸造的铜元中，最为珍贵的极品，当属大名鼎鼎的“安徽方孔十文”（安徽省造光绪元宝方孔十文铜元）“安徽省造光绪元宝五文铜元“安徽方孔十文”铸量更小，是“中国铜元十珍”之一。
产生背景
清代银币、纸钞、铜币并行，至嘉庆年间发行新式银元，而光绪年间铸行金、银币更多。洋务运动也影响到铸币业，两广总督张之洞曾于光绪十三年（1887年）委托使英大臣在英国订购全套造币机器，并在广东钱局首铸机制银元和铜元。其后，各省纷纷仿效，购制国外机械铸造银、铜元。包括广东钱局在内，许多造币机均订购自著名的英国伦敦伯明翰造币有限公司。英国大工业的介入，使银币也沾染上西方色彩。钱币正面鲜然可见满汉文化的融合，而钱背却明确标示了西方文化的介入。 “光绪元宝”当时共十九个省局铸造。除中央户部，地方省所铸铜元，皆在其正面上缘镌写省名。计有：1户部；2北洋；3吉林；4奉天；5清江；6浙江；7江南；8广东；9山东；10福建；11湖南；12湖北；13四川；14江西；15河南；16安徽；17广西；18新疆；19黑龙江。
清末铜价剧涨，民间毁钱为铜，以获数倍之利，市面出现钱荒。广东因停铸制钱，市面制钱日乏，小额流通十分不便。为救钱荒，同时受香港铜元及外币影响，光绪26年6月，两广总督德寿与前总督李鸿章奏准广东仿香港铜仙铸造机制铜元。故清代机制铜元的铸造由广东伊始。继而福建、江苏、四 光绪元宝铜币 川等省相继仿铸铜元。
铜元以红铜97%--98.3%、白铅0.1%、锡1%以及其他配合，每枚重二钱，当制钱十文。正面中央为“光绪元宝”及满文“宝广”，外环珠圈，上缘纪地文字为“湖北省造”。下缘纪值文字为“当十”；背面中央铸“飞龙”图及珠圈，上缘英文纪地“KWANGTUNG”，下缘英文纪值“ONECENT”。
另有当时的光绪元宝，正面为“光绪元宝”，外缘上为满文及户部（或省名），下为当制钱二十文。 湖北省开我国铜元之先河，此后的五十年，铜元被大量制造，总数应上百亿枚，至今大量存世。非官方铸造的私铸普通铜元价值不高。
由于机制铜元较之方孔铜钱铸造精良，市商乐用，流通顺畅。次年，政府即谕令沿江沿海各省准许仿铸。尔后，全国各地纷纷开机铸造铜元。故当时铜元铸造地各异，这是区分不同当时铜元的最明显特征。
广东省造光绪元宝双龙寿字币
光绪元宝中，珍稀度最高的就是广东省造的双龙寿字币：库平重一两，值得收藏。
四川官局造光绪元宝每枚当钱二十文
此枚四川官局造光绪元宝二十文铜币，中心满文“宝川”，极罕见，极美品，背面的英文是 SZECHUEN PROVINCE 20 CASH
四川铜元局于光绪二十八年（1902年）设立，次年六月开铸铜元，当时该铜元局采用仿造福建铜元局的一套五文、十文、二十文的铜币式样铸币（福建铜元局成立于光绪二十六年），四川铜元局最初仿铸铜币时竟然未将其中满文“宝福”改为“宝川”，以至造成极大失误（可能是当时四川铜元局雕模匠不识满文之故），后四川铜元局的官员发现了这种错误，立即改铸。
