最近刚刚读完林语堂先生的《苏东坡传》，我心里有这样的疑问：东坡先生这样一位文章、诗词、书画、科学各种才艺无所不精、正直乐观的人，为什么会一生坎坷，仕途艰辛？
一、青年的崛起：能力相关度
苏东坡籍贯四川小城眉山，他20岁时参加京城殿试，在388人中名列第二。当时的主试官欧阳修器重他，对其所写的文章大加赞赏，并自叹“老夫当退让此人，使之出人头地”。
人类学家高尔顿认为，人的各项能力指标是相关的，比如我们经常能看到的，公司里引进的高学历人才，领导通常会认为他们智商高，因而办事能力肯定强，品德也必不会差。然而，现代研究表明，有关人的各项指标，其实是弱相关。智商高的人，可能其他方面的能力仅是一般，其道德品质也并不见得高，前两天济南高铁在职博士强占他人座位就是一例，《沉默的羔羊》里汉尼拔博士可是有名的杀人狂。
现代科学告诉我们，单一指标评价一个人的能力以及未来发展前途是不靠谱的，更科学的是用雷达图（如下示意图）的方式反映人的综合实力。科举考试成绩代表了苏东坡考试能力强，其诗词创作水平更是一流。因而欣赏他的人们断定他其他方面的能力肯定也强，一定会仕途坦荡，平步青云，然而苏东坡却正好是那种政治智慧极弱的文学天才。
二、壮年的坎坷：忍痛易，忍痒难。
苏家两兄弟，弟弟苏子由冷静恬淡、稳健务实，哥哥苏子瞻（苏东坡）则倔强外向、才气纵横。相较之下，才能更一般的弟弟在官场却比兄长得意，受到的政治打击也较少，而哥哥则多次被贬、颠沛流离。
当时王安石的变法新党与司马光的保守旧党正处在激烈对抗之中，性格张扬的苏东坡不幸卷了进去，朋党之争由此笼罩了他的一生。
老臣富弼辞职归隐时警告说，在任何政治斗争中，正人君子必败，而小人必占上风，因为正人君子为道义而争，而小人则为权力而争，结果双方必各得其所，好人去位，坏人得权。
司马光辞职后，曾上奏折痛斥王安石的霸道：“安石以为贤则贤，以为愚则愚；以为是则是，以为非则非。谄附安石者，谓之忠良；攻难安石者，谓之谗慝[chán tè]（邪恶奸佞）。”
苏东坡做了一个反对王安石变法的正人君子，因而他受到加倍打击。他性格中最大的短处是：喜欢向人直抒心意，写文章也是直接阐释真实见解。弟弟子由多次劝他说：“有的人你可以推心置腹，有的不可以。”苏东坡点头说：“这就是我之所短。也许我生来就太相信人，不管我跟谁说话，我都是畅所欲言。”
一个口无遮拦的朋友在人群中会让人害怕，大家担心他会说出令人尴尬的话语；一个直言无讳、玩笑戏谑的苏东坡也是如此，大家觉得他随时会不管不顾地吐露真言，这在勾心斗角的朝堂之上，简直是致命的弱点。苏东坡颇有点恃才傲物、对朝廷不敬，他曾把当政者比为鸣蛙、乌鸦，骂他们“沐猴而冠”。总之，他看不起舒亶、李定等新党官员，于是这些人就联手，把苏东坡卷入差点要命的“乌台诗案”。
苏东坡自己都说：“处贫贱易，处富贵难。安劳苦易，安闲散难。忍痛易，忍痒难。人能安闲散，耐富贵，忍痒，真有道之士也。”而他，恰恰是一个忍不住痒的人，要么被毁灭，要么变圆滑，有棱角的石头终究敌不过无尽流淌的河水。
三、老年的平静：此心安处是吾乡
苏东坡在政治上受到打击后，聪明的他也在考虑如何才能得到心情的真正安宁，他把注意力转向宗教，后世于是出现了很多关于他与佛教的故事。有一次，他和好友佛印去游一座寺院，看见两个面貌狰狞的巨大金刚像。
苏东坡问：“这两尊佛，哪一个重要？”
佛印回答：“当然是拳头大的那个。”
这才是真实的世界！有的学者把历史戏称为“力史”，其潜台词是：有力量的人决定了历史的发展趋势。我们可以看到某些超级大国为了争夺资源，在世界各地引发动荡；我们可以看到资本为了逐利扰乱市场、兴风作浪；我们可以看到无德之徒利用权力、贪得无厌；这些都是力量失衡带来的不公。面对拳头大小的对比，大部分人会选择随波逐流、轻松获得助力，而绝不愿逆水行舟，涉足少有人走的路。
这个世界是崇尚相同性的，“木秀于林，风必摧之”，突出的棱角就是容易受到打磨，像苏东坡这样天赋异禀、生气蓬勃的人，自然常常陷入世俗规则的约束、周围庸人的排挤，何况前面我们说过，他的天赋更多的是文艺成就，而非政治手腕。
苏东坡多次被贬、还遭遇过死里逃生，于是他开始反思自己的个性、深思人生的意义。他46岁时，妻子朝云生下儿子遁儿，他为此赋诗一首，自嘲道：
人皆养子望聪明，我被聪明误一生。
惟愿我儿愚且鲁，无灾无难到公卿。
有意思的是，在苏东坡最难过的日子里，这位大诗人却写出了最好的诗歌。他的诗仿佛随着他的日臻成熟，而变得深刻隽永。他享受着大自然之美，享受着生活中之乐，他在此时终于能够熄灭愤怒、苛求的心火，只剩下安详、平和、顺时知命的满足。
以前的他写过：“回首长安佳丽地。三十年前，我是风流帅。”
而今的他写着：“试问岭南应不好，却道，此心安处是吾乡。”
读《苏东坡传》的反思，到此接近尾声了。从东坡先生一生坎坷的生命历程里，我们看到了他从朝堂的风光回归田园的平淡，他从青年时向外扩张，寻求更大的外部空间，转变为老年时向内挖掘，探求心灵的愉悦与平静。
由此我又在想，这个崇尚相同性的世界里如何才算成功？身居高位、忙碌充实的企业家，是否会比菜市场里摇着扇子的卖菜翁更幸福快乐？一位年轻貌美、开着豪车的女子，是否会比一位肤色黝黑、骑着自行车的小哥更成功更有价值？江山如此多娇，世界丰富多彩，看不到生命终极意义的人，或许始终会被眼前的迷雾所诱惑吧。
