月亮代表艺术，六便士代表生活，毛姆通过讲述画家查理斯·思特里克兰德丢妻弃子，逃离舒适安逸的生活，穷困潦倒、病魔缠身也要追求艺术、追求美。深入探讨了生活和艺术两者的矛盾和相互作用。
文中描写思特里克兰德中年毫无征兆的为了画画离开家，离开妻子孩子后的生活境遇，描写他是怎样在饥寒交迫，食不果腹中作画的，描写他是怎样性格怪异，描写他是怎样“没有一点人情味”，描写他是怎么破坏别人生活的。直至他患麻风病后死亡。
看到思特里克兰德临终前嘱托爱塔把他画的壁画全部烧毁，觉得有点不可思议，一个人进行创作，创作出来的成品就是供别人欣赏，供别人鉴赏的。就像我喜欢写文字，我特别希望有更多的人能看到我写的东西，给我提点意见。思特里克兰德花费自己临终前的所有心血来创作这些壁画，却要求爱塔在他死后将它们全部销毁。
我想思特里克兰德并没有把画画当成一种追求，画画对他来说仅仅是一种表达，一种对生活的表达，一种对美的表达，是他自己内心热情的一种释放，所以就无所谓别人看不看的到，无所谓别人怎么看他的画，这也与文章开头思特里克兰德从来不给别人看他的画相互映衬。绘画对思特里克兰德来说只关乎自己，与别人无关。
思特里克兰德有的只是对美的热情，没有其它感情，对其他一切事物和人都不在乎，甚至有一种讥讽的态度，他冷漠又自私，他毁了在他最困难的时候给予他帮助的施特略夫和勃朗什平静的生活，勃朗什为他自杀，施特略夫失去妻子只能离开这个城市，而思特里克兰德却对此没有一点点的内疚。他做事只遵从自己的本心，从不会考虑别人。
看作者简介说毛姆是个同性恋，真不真实不知道，但是从他的这篇小说里真的能感受到他打心眼里对女人的鄙视，没有把女人放在与男人同等的地位。
文章中思特里克兰德对库特拉斯医生这样说爱塔“女人真是奇怪的动物，你可以象狗一样地对待她们，你可以揍她们揍得你两臂酸痛，可是到头来她们还是爱你。”好吧，从这一句话我就相信你是同性恋了。
思特里克兰德太太在思特里克兰德毫无理由的离开自己后，觉得这是一件令她丢人的事，不愿意让别人知道思特里克兰德离开了家也离开了她，不愿意在别人面前提起这件事，但是在思特里克兰德的画成了无价之宝后，她很热情的接待想了解思特里克兰德过去的人，还表现的他们感情非常好的样子，把思特里克兰德的画的复印本挂到了家里。作者毛姆对此非常不屑。
文章为了突出思特里克兰德的精神境界，写了阿伯拉罕的故事作类比，阿伯拉罕是一位年轻的、有很大发展空间的优秀医生，在一次度假中深深的爱上了亚历山大港，他知道这才是他该生活的地方，于是他毅然放弃光明的前途，在亚历山大港的船上当一名小小的检疫员，由于他的离职而有机会上位的阿莱克·卡尔米凯尔说阿伯拉罕是心理变态，是一个可怜虫。我想只有阿伯拉罕自己知道自己想要的是什么，只有思特里克兰德知道自己为什么而活。
