『伯牙善鼓琴，钟子期善听。伯牙鼓琴，志在高山，钟子期曰：“善哉，峨峨兮若泰山！”志在流水，钟子期曰：“善哉，洋洋兮若江河！”伯牙所念，钟子期必得之。子期死，伯牙谓世再无知音，乃破琴绝弦，终身不复鼓。』
从前有一位鼓琴师，叫俞伯牙。由于他的弹奏水平达到了非凡的境界，被后人称为“琴仙”。
但他并不认为自己的技术是琴艺的巅峰，他便想他的老师求学，他的老师并没有说什么，只是带着他去到一座在瀚海之中，面对高山的小岛上。伯牙看着瀚海，望着高山，手情不自禁地拔响了一根琴弦。一根弹完，手指紧接着拔响了第二根，他把一根根琴弦拔响，琴声越来越流畅，渐渐奏成了一首自然之歌，它包含了海的浩瀚；山的巍峨；鸟的豁达。这就是琴艺的最高境界。
一日，俞伯牙想去山里寻个清静。找到山头，把琴放了下来，想奏曲一首，称赞他脚下的高山。他手指拔弦，一股庄严，澎湃的声音传遍了整个山谷，令山中万物都停止动作，把头探向山头，脸上露出敬畏的表情，像在敬仰神明一般。正当伯牙弹得出神时，一个声音传入他的耳朵：“好啊！此曲在称赞高山，声音十分庄严，好啊！”伯牙心中一惊：此人是谁？尽能读懂我的心声。俞伯牙手指一扭，声音刹那间变得浩瀚，柔和，仿佛能包含世间的万物。那个声音再次响起：“妙啊！此曲在描绘瀚海，声音十分柔和，妙啊！”伯牙手指一停，起身向那人问道：“请问你是何人？”那人答道：“我名曰钟子期。”伯牙感慨道：“子期你真谓是我的知音啊！”
几个月后，伯牙和子期的感情愈发深厚，正当两人处的十分融洽之时，伯牙因事而别。他走前和钟子期约定：两年后再在此地相见。然而两年之后，当伯牙急怱怱地来到此地时，只看见一座刻着：“钟子期之墓”的石碑。俞伯牙悲痛欲绝，将琴掏出，在钟子期墓前连续弹奏了三天三夜，引得无数人为之流泪。待最后一个音符的声音飘散在尘世中后，伯牙没有半点遗憾与迟疑，当着所有前来围观的人的面前将自己的古琴砸碎在钟子期的墓前，在众人不可思议的惊呼声中说道：“钟子期已经离世，这世界上再也没有我的知音，我将永远不再复出琴坛界！”说完，扬长而去。
