原来房美娟与张红缨同年，但是月份小一些，按周岁算，刚刚十九岁。她家在省城帝都市远郊，家里也是兄弟姊妹一大伙，她是上有兄姊下有弟妹。按她的说法，父母是偏大的爱小的，剩下中间是吃草的，因此从小就没少受爹妈的打骂，也没少跟姊妹伙的打捶搁孽，便自小就比较顽劣，不太像个女娃子。她也是十四五岁就跟着队里的一帮人跑到出来搞副业了，刚开始没啥正经营生，在国营农场捡过麦穗，喂过猪，也干过偷鸡摸狗的事。
后来，她便到了省城一家工厂里当临时工，刚巧李博堂父子也在这家工厂干活——李博堂在食堂里买买菜、打打杂，李传海则在维修班干活。一来二往，她便跟李传海认识了。
在工厂里她跟传海已发过喜糖，举行过仪式，尽管是副业工，但是单位也算照顾，给他们小夫妻调剂了一小间房子。而李博堂则一直在单身宿舍睡架子床。他们这次回来，一来是准备按石门沟的风俗待一回客，也算是正式结婚了，再一个呢，她跟传海认识也几年了，传海父子都去过她家好几回了，她还没来过石门沟呢，所以也很想来看看。
红缨笑道：“传海可是拾了个大便宜，把认亲、看家的钱全省了。”
房美娟说：“他倒也没拾到便宜，每回到我家去都卖苦劳力，当牛做马的。我也没有嫁妆，只是缝了两床新被子在单位搁着。”
李博堂说：“美娟这娃贤惠，知道咱山里人把作，就没提啥要求。也算是传海烧高香了。”
美娟说：“爸，你可甭夸称我，你是没见过我麻糊呢！”
红缨说：“传海有福气。找了美娟这么个大地方的媳妇，还不花钱。不像衍华，找了我这个山沟沟里头没见过世面的媳妇，八字还没见一撇呢，钱就花了一河滩。”
汪衍华笑道：“张红缨，你净瞎咧咧啥？你是想叫石头两口子打捶呀？谁不知道你是硬缠着跟我的，我还花钱？花啥钱了？”
张红樱说：“去！你再胡说，看我不打你！”
李博堂说：“衍华跟红缨这两个狗日的还热闹得不行！”
红缨说：“我两个就是一对活宝！”
李博堂三人回到家时，尽管只有九点多，但是家里人都睡了。
梅子睡得不太沉，很快就被叫门声惊醒了，先应了一声：“谁呀？”听得是父亲他们，便急忙穿衣下床，趿上鞋，点了灯端上，快步跑出去开了门。
见了父亲和哥哥，特别是见了嫂子，梅子欢喜万分，一时都不知道该说什么好了，便堵在当门口，叫了声：“大，哥”又说了句：“这就是姐吧？”就不再言语了。
李博堂道：“梅子咋回事？还把门霸住，不让我们进呀？”
李梅子急忙让到一边说：“我一高兴，就糊涂了！”
李博堂让美娟、传海先进屋，他最后进来，把门关上闩了，然后便去拍他跟妻子卧房的门，边拍边骂：“娃他妈，耳朵叫驴毛塞了？这么大动静都听不着！只怕门叫人背去了你都不知道！”
