四至十四章，释道体至虚，故能周遍万物。言万物缘生之理也。
04. 道冲虚也，而用之或不盈。道体至虚，冲漠无朕，周遍万物而不满，体之隐也。渊兮深渊也，似万物之宗。道体如渊，深广不测，万物生于斯，长于斯，故似为物宗，用之费也。挫其锐锐气，解其纷纠纷，和其光光耀，同其尘尘土。挫锐解纷，性相俱泯。和光同尘，本影不礙。此言体用不二，一入一切，一切入一也。湛兮，似或存。体自空寂，湛然不动，而能变化无方，圆融俱德。故居无迹之存也。吾不知谁之子，象帝之先。此言道要妙如此，而不知其从来。
【04.道冲章】子思曰：君子之道费而隐。又曰：故君子语大，天下莫能载焉；语小，天下莫能破焉。老子这里是语大，故不知其从来。后宋儒以无极而太极解之。
05. 天地不仁，以万物为刍狗。刍狗乃祭祀之用具，以祭为用。此喻天下之物，必各有其祭，各有其用。皆有为之迹也。而道体至虚，不可以仁（之迹）自居。圣人不仁，以百姓为刍狗。圣人效法天道，保民无疆，让百姓各安其生，唯不可矜畜众之德也。天地之间，其犹橐籥（tuóyuè）乎？天地之道，好比风箱，其体至虚而有用。虚而不屈，动而愈出。道以虚空自居，故曰虚而不屈。若发用之，则触动其机，任其造作而不休，故曰动而愈出。多言数穷喋休论道，不如守中中空也。 此谓进道之功夫，在体其中空之生生不已之妙。
【05.守中章】刍狗者，用也。道以天地万物为用，故不可居仁（之迹）。圣人以保百姓安居乐业为用，故同样不可居仁德之私。天地好比一中空之体。因其中空，而能造作不休，缘生万物。故守中非常重要。守中者，虚空自己也。故道不居仁，方能以化生万物为仁。当然，此虚空者，空其迹也，并非绝无所有。当有个性理在，有个至善在。
06. 谷虚而能应者神不死，是谓玄牝渊为物宗因谓玄，化生万物故谓牝。玄牝之门万物出入之枢机，是谓天地根。言天地出于玄牝，玄牝即是谷神即是道。绵绵若存，道体至幽至微，绵绵而不绝。用之不勤。 道体用之不竭，且随缘而生，非刻意用作也。
【06.不死章】玄谓乾，牝谓坤。从玄牝之门开启元亨利贞。故道即乾坤之道，喻为谷神，盖言其常存也。乾坤之道绵绵不绝，用之不竭，缘生万物而不已也。
07. 天长地久。天地所以能长且久者，以其不自生，故能长生。盖道缘生万物，不自私其生，故能长生。是以圣人後其身而身先，圣人不私其身以先人，故人乐推而不厌。外其身而身存。圣人不私身而丧道，道存而千古。非以其无私邪！故能成其私。圣人不图一己之事，以为长久计。故能成其与天地合德之私愿。
【07.不生章】上章言不死，本章言不生。盖物有生灭，道则不生不灭矣。有生灭，则有其迹，有其迹则为私。道则大公无私也。圣人法之，以天下为公，故能与天地合其德。然圣人是人，自有其迹之私。故老子一句“成其私”，机心立现。子思曰：君子之道，造端乎夫妇，及其至也，察乎天地。此以中庸之道，纠老子大公无私之失也。
08. 上善若水。水善，利万物而不争。处众人之所恶好高而恶下，故几於道。谓水之德近道也。居善地能载物故，心善渊能静鉴故，与善仁普润泽故，言善信行有孚故，正善治平以准故，事善能事无不理故，动善时步步踏中故。夫唯不争，故无尤。不争之德如此，如鸟飞空，不遗其迹，离诸过患，故无忧矣。
【08.若水章】道如水，滋润万物而不争。不争者，以道虚空而无迹，能随方就圆也。然道虽虚空，只是无迹耳，非绝无所有也。有什么？有性理，有至善也。故居则止于至善，存则渊静深默，与物则润泽周遍，与迹则真实不欺，与行则导正其道，与事则无不合理，于此步步踏中，无往而不善也。中庸谓致中和也。
09. 持而盈之谓蓄闻成过，不如其己。揣而锐之谓起心造作，不可长保。金玉满堂谓功德力尽，莫之能守。富贵而骄谓大妄已成，自遗其咎。此言住相之害。功遂身退，天之道。天道无私，功成而弗居，故至功不朽。
【09.功遂章】象为私迹。执象不亡，终是画地为牢。犹四时行，当进退得宜，方能不蔽于道。而道无私，功成而弗居，故可大可久。老子喋喋不休，教圣人法天道而行也。然圣人是人，不察其大公无私之失，恐终背道而驰。故老子后学，多阴谋家之流。
10.载营魄抱一谓魂魄相合为一，能无离乎？专气致柔，能如婴儿乎？涤除玄览，谓不可执着于抱一、专气之功夫。能无疵乎？爱国治民，能无为乎？天门开阖出入，能为雌乎？阳施而阴受，言留藏之意。明白四达谓智无不烛，能无知乎。谓圣人智包天地，而不自有其知。生之畜之， 生而不有，为而不恃，长而不宰，是谓玄德。
【10.玄德章】以有迹之用，而至无迹之境界，是为功夫。老子这里列举了圣人常见的几种功夫。从抱一、专气到去执着，谓修身也。从治民到天启，谓平天下也。再到天人一如，境界步步高。最高的境界，便是道的境界，谓之玄德。
11. 三十辐共一毂，当其无，有车之用。埏埴以为器，当其无，有器之用。凿户牖以为室，当其无，有室之用。车毂有用，其用在毂中一窍。器之有用，其用在器中之虚。室之有用，其用在室中之空。同样，天地有用，其用在虚无大道。故有之以为利，无之以为用。有之者，器也；无之者，道也。利者，济也，济道虚之用以显迹也。故道与器共存于一“大物”之中，互为利用。
【11.利用章】向来道器割裂之说，皆是未解此意也。车之用，载重行远是也。器之用，受物可持是也。室之用，居处宴息是也。天地之用，生生万物是也。万物及天地，各有其道器，各有其利用。此妙喻令道器一如之理当下即明。
12. 五色令人目盲，五音令人耳聋，五味令人口爽。驰骋田猎，令人心发狂。难得之货，令人行妨。言嗜欲之害也。故眼则流逸奔色，而失其正见，故盲；耳则流逸奔声，而失其真闻，故聋；舌则流逸奔味，而失其真味，故爽；心则流逸奔境，而失其正定，故发狂；行则逐于货利，而失其正操，故有妨。是以圣人，为腹不为目，故去彼取此。言圣人以实腹为度，知量知足，不多贪求，以纵耳目之观也。
【12.为腹章】又一个妙喻。喻腹为道，目为用。盖目者常动，缘物成见，是以嗜欲。腹者常静，貯食能消，以喻守中。嗜欲难以守中。庄子谓嗜欲深者天机浅是也。嗜欲是病。治病之法，释道皆修离欲之行，施猛药，犹西医也。儒家秉中庸，以节养为主，犹中医也。
13. 宠辱若惊，贵大患若身。何谓宠辱若惊？宠为下，顺情之谓宠，逆情之谓辱。得之若惊，失之若惊，谓心不安貌也。是谓宠辱若惊。何谓贵大患若身？居高位曰贵。吾所以有大患者，为吾有身，及吾无身，吾有何患。有身乃私也。无身则无私，无私则无患。故贵以身为天下，若可寄天下。爱以身为天下，若可托天下。谓圣人系名位于苍生，存身以行道。故道为天下贵也。
【13.无身章】大凡名利，该有身之私。嗜欲于名利，则迷失于道也。圣人须始终以虚空守中为本。
14. 视之不见，名曰夷无色也；听之不闻，名曰希无声也；摶之不得，名曰微无相也。此三者不可致诘思议也，故混而为一。此言道体混融而不可分，故为一。其上不皦jiǎo明也，其下不昧幽暗也，绳绳绵绵不可名，复归於无物虚空也。是谓无状之状，无物之象，是谓惚恍。遍界不藏，通身无影。迎之不见其首，随之不见其後。此乃古始之道也。执古之道以御今之有。复古更化也。能知古始，是谓道纪统绪也。
【14.道纪章】道纪者，道统也。老子与孔子一样，皆以二帝（尧、舜）三王（禹、汤、文武）之治为楷模。这便是后世所谓的“奉天法古”了。然其人不存，其迹也迁，法古法什么呢？法先王之遗道也！老子谓这个遗道虽神龙不见尾，但可御今之有。董仲舒说得更直白，所谓遗道亦即“天下之规矩六律”也。故曰：“是故虽有巧手，弗修规矩，不能正方圆；虽有察耳，不吹六律，不能定五音；虽有知心，不览先王，不能平天下。”又曰，“圣者法天，贤者法圣，此其大数也；得大数而治，失大数而乱，此治乱之分也。”
