《向前一步》是一本关注女性发展的书。作者谢丽尔·桑德伯格，毕业于哈佛大学，不到30岁成为克林顿政府财政部长首席幕僚，曾任谷歌全球在校销售和运营部门副总裁，现任Facebook首席运营官。作为进入Facebook董事会第一位女性成员，桑德伯格十分关注女性个人成长和职业发展。
虽然如今女性的环境和地位相较以前已经有了很大的改善和提高，但要对世界做出真正有影响力的决策时，女性的声音仍没有被平等对待。世界各国议会中，女性只占20%；企业领导层的女性比例更低，薪酬待遇也比同岗位的男性差。
书中，桑德伯格根据大量研究案例和数据，结合自身经验，分析了女性在职业发展中面临的障碍，并给出建议。如果你积极进取，正雄心勃勃追求自己人生目标，你会在这本书里找到力量。
1. 女性职业发展面临的障碍
1）外部障碍——社会的期待
童年时期开始，男孩女孩便受到不同的对待，也就因此受到相应限制。男孩女孩先天的性别差异确实存在，但文化和教育的后天因素则放大了这些差异。下午茶玩具套装被包装成粉色，印上女孩子照片。女孩的力量感被看的很轻，被鼓励要“乖巧”、“对别人好”，不被鼓励去冒险和探索。
“童年时期就被灌输的固有模式会随着我们的成长进一步被强化，并成为自我实现的预言。”
人们通常认为，男孩在数学和理工科领域比女孩更擅长，这是一种成见威胁。学习计算机等理工科的女生远比男生少，成见威胁是重要原因之一。
职业上，男生的进取、强大、有决断力会受到人们的认可和称赞，表现出相同特点的女性则不受欢迎。社会对女性的固有印象是关爱他人、敏感、热心公共事业。“海蒂/霍华德”实验，是哥伦比亚大学和纽约大学教授联合主持的一项测试男性女性在职场中的感受差异的实验。这项实验证实了人们对个人的评价基于成见，性别、年龄等。
事业发展通常依赖进取、敢于冒险、自我表现，但女性不被鼓励如此表现，甚至被压制。慢慢的女性将认为是得体的行为进行自我暗示、加以内化，在职场中保持沉默、失去进取心。
2）内在障碍——自我怀疑
除了社会习俗等外在障碍，女性也面临内心斗争。
女性面对外在障碍，会产生自我怀疑，进而出现内心恐惧。害怕做错选择，害怕引来负面关注，害怕不被人喜欢，害怕被评判，害怕失败，害怕飞得高摔得重，自我怀疑对女性来说是件寻常的事。
然而，缺乏自信同样会成为一种自我实现的预言。
2. 向前一步，跨越障碍
如果心无恐惧，你会做什么？然后，放手去做。
实际上，职业女性可以获得更稳定的经济与婚姻状况，更健康的身体，孩子的教育也会更好。越来越多的职场女性已经认识到这一点，如果在多一点自信和进取心，上升空间会进一步打开。
1）不用太在意别人的看法
学会接受别人的批评是必要的一步。不把批评放在心上并不现实，我们应该让自己情绪有所释放，允许自己不开心或者伤心难过然后继续前行。
“赢得每个人喜欢”这种想法会阻碍我们的发展。如果想让事情有所改变，就不可能取悦每个人；如果去取悦每个人，就不会获得充分的进步。
2）建立自信
发自内心的相信自己就是做某项工作的最佳人选。当感觉不到自信时，一个窍门就是假装自信。
有研究证明和支持“假装自信，直到变得自信”策略。研究发现，当人们采取大幅度动作，比如伸展四肢占取更大空间，昂首挺胸，主导力的荷尔蒙水平会上升，压力荷尔蒙下降，让人更有力量感和责任感，也更远承担风险。
感觉自信或者假装自信，对于争取生活中的机会时必要的。机会是来自一个人对某件事的全情投入，而这件事随后成为工作内容。工作上积极主动一定会带来回报。
3）搭建方格架的职业生涯
“爬到梯子顶端的方式只有一种，但要跑到方格架顶端会有很多方式”。走一条时上时下、迂回曲折的独特路线，会为自我实现提供更好的机会。
职业生涯要有长远梦想，或在在职场独当一面，或是有一定空间时间做一个自由职业者，或是从事创造性工作等等。
同时，规划短期目标。当选择一份工作时，重要的标准是能否让你快速成长。
桑德伯格刚加入还没有名气的谷歌时，CEO施密特的一句话让人印象深刻，“如果有人邀请你上一艘火箭，你不要问上去之后去哪儿，你只要上去就可以了。” 谷歌确实就是一艘火箭。
工作中转变思路，不要说“我还没准备好”，要去想“我想做，而且我可以边做边学”。不是等着别人给你力量，而是接受风险，选择成长，挑战自我，有机会的时候主动争取。
“一脚踩在油门上，直到必须做出选择那一刻。”
4）脱颖而出，找位好导师
好的人生导师或者榜样，能帮助安度过艰难时光。如果想引起某人的注意或者兴趣，需要情绪积极，且准备充分。善用时间、真心接受反馈，在双方都感到通过努力才能获得联结时，才能建立最强有力的指导和被指导关系。
3. 寻求人生最优解
和多元方程求最优解一样，人生也是在事业，家庭，孩子等多种关系中，竭尽全力发挥自己能效，充分利用自己的时间资源，寻求人生约束最优。
桑德伯格在书中说，成功，是为自己做出最好的选择，并且接受它们。可以加个约束，跨越障碍，追随内心所爱，做出自己最好的选择。
