（一）

红尘客栈在江湖上颇具盛名，茶香酒烈，是一公认的好去处。春花自幼无父无母，七岁那年被掌柜捡到，做起酿酒的学徒。

此地处于皇城脚下，一片繁华。来来往往鱼龙混杂。有人横刀立马，气宇轩昂。也有人衣衫褴褛，不学无术。

掌柜的常说对客人要一视同仁，尽管他们相貌和身份不同，却有一个共同的母亲——江湖。

春花不理会这些道理，只记得掌柜的教诲。在风花雪月里，为客人倒一杯美酒。

狗子是客栈门口的小叫花，和春花同岁。对侠客有种仰慕之情。

得空时春花常常找狗子玩耍，无数次听他讲对快意恩仇日子的向往。持宝剑，拥骏马，享美酒佳人。

春花安慰他说：“狗子，你甭羡慕别人，你偷宿的人家不是也有一头驴，两只鸡吗？ ”

“那岂能一样？”狗子皱了眉头，“还有春花，你别总叫我小名！”

“有啥不一样？你拿掌柜的酒喝，被厨房阿叔拎着鸡毛掸子满街打。这不，有马有酒有兵器嘛，齐活了狗子。”

“那，那不还差个女人吗？”

狗子烦的要命，把春花带来的桃花酒一饮而尽。看着女孩的炯炯目光，起了逗乐心思:“这酒又苦又涩，你这水平还差的远呢。”

春花不解，这用三月三桃花酿的酒竟也会苦?可每一瓣都用淡盐水浸泡，铺了好多次糖呐。

话说回来，江湖上的侠客会怕苦吗?春花觉得这些人真麻烦，对江湖这个词越发迷惑。

（二）

近来武林尚剑，持剑者都自称剑神。不知道是厚颜无耻还是真有本事在身。

狗子没有摸过刀剑，甚至连像样的兵器都没有，但在他心中，却幻想出了天地间最华丽的兵器。

那年他还很小，愤世嫉俗，看不得别人欺软怕硬。无论对方是谁，都敢抄起棍子与之一战。

春花总劝狗子说，做人还是得低调安分些，这种嚣张，迟早被人教训。

他哪听得这些，“少年郎，何人敢挡？我自狂。”

狗子觉得，江湖上一定存在一种兵器，比砖头方便，比刀剑锋利，比枪棍威猛。他一想到这个兵器不属于自己，甚至连看都没有看过，心里就不舒坦。

于是他挑了一个吉利的日子，撕下“宜远行”的黄历后，挨家挨户敲门，与邻里乡亲告别。开始了自己的江湖之路。

挨过棍子黒手的人都握着他的手，痛哭流涕。心里说的却是，这狗犊子，可他妈走了。

只有春花想了想，说：“你之前说行走江湖不能没有女人，狗子，我得陪着你呀。 ”

后来狗子领春花离开村庄，那条路走了很久很久，有苦有甜，也有彼此不言说的心思。

春花懂狗子，他要做的是个侠客，扶贫救困。倘若不成，那就做个马贼，占个山头招兵买马，吃香喝辣，也算快活。

狗子总说，剑冷人暖，最不能丢了人味。

酒过三巡，狗子又看着春花说，有你的桃花酿喝，走到哪里都像家。

春花看着他泛出红晕的脸，拼命地点头。

多少饮血无数的刀剑，多少浩气凌然的正义，却比不上他的三言两语，春花看着他把杯中酒一饮而尽，好像突然明白了，什么是江湖。

世上沽名钓誉之人太多，配不上他们腰间的剑。

可他能。

爱酿桃花酒的春花，爱上了一个爱喝甜酒的少侠。他少年时的梦想很美，使她一度沉迷在他那座幻想的江湖中，也曾让她笃信人与人可以长相厮守，永不分离。

那时，他尚未功成名就，不是驰骋江湖的少侠，只同她一人苦中作乐，他懂她的喜好和偏见，她知他的禀赋和倔强。

如今想及，虽无花前月下之美，也仍觉浪漫。

尤记狗子每次晚归，行至空冷街头，桃花酿的香味总伴着木门吱呀一声传来，江湖的血雨腥风染不到这里。春花日复一日的守护让他感觉，自己是不是天下的主人，已经不那么重要了。

江湖险恶，我们关起门来好好度日，这样也好。

（三）

狗子走这一趟江湖，只想找到最完美的兵器，做最畅快的少侠。

至于春花为什么要跟着，狗子其实不知道， 也不想知道，因为春花的问题实在太多了。

“狗子，咱们走到啥时候才算个头阿？”

“这出来多久？要我说你就赶紧回家吧。”

春花无奈点头，又问，“那狗子，我什么时候才能独自一人闯荡江湖呢？”

狗子一愣，接着很臭屁地说，“打败我，你就可以了。”

春花听后，立即拔剑，不出意外的惨败，仅一招一式剑就被震的脱手。

狗子利落收势，不屑道：“你还差得远呢，我只用了三成功力罢了！”

春花捡起剑，默默行过礼，傻笑着在新酿的酒中多放了两勺糖。

这时的她是何等温柔，即使狗子每天都会离开，可一到傍晚就会归来，想起他，春花的心就变得温暖，像三月的桃花盛开般快乐。

春花想，少年的情怀，本该是这样，什么家国仇恨，浩然正气的不急，先挑起清风明月、桃花夭夭和草长莺飞，他的肩头，本应担满美好事物。

那时候，日子也正长。两人就这样酿着酒喝遍江湖路，走过艰难岁月。

过了今天，还有明天；过了今年，还有明年。过了春还有夏，过了秋还有冬，过了冬又能望见明年春到，依旧桃花满梢油菜黄。

最欢喜不过，最完满不过。

可春去秋来。也许是一个秋，或几个秋。

那日雁行红空，城头那边的斜阳落了半壁。也是在这个秋，春花不想走了。

跟着狗子，虽不再上树打枣下河摸鱼了，却学会了斗鸡走狗赛蛐蛐儿，学会了打马看桃花、喝酒品春宫，纨绔们做的事一件件都做得娴熟，胡天胡地，还自以为是千年难遇的浪子。

那夜山风凌冽，山路崎岖。狗子吃着酱肘子，吧唧着嘴对春花说:“你改个名字吧，看看别的女侠，阿影，皓月，哪个名字都那么好听。”

他饮得有些醉了，把腿架在桌子上，手一挥，便打翻了春花盛上的一瓢桃花酒，“取些辣的来吧。”

春花不作声，附身用手捡起酒杯的碎片，淡粉的酒酿和鲜红的血融为一体，眼泪也掉下来，不知道是什么滋味。

她用袖子擦擦眼泪，抬头问：“狗子，你什么时候才愿意退出江湖？”

狗蛋说：“等我找到那柄天下无敌的兵器。”

“到底什么样的兵器才称得上天下无敌？”

狗蛋继续吧唧吧唧嘴，说：“不知道。”

“这便是你想要的江湖吗？”

狗蛋点点头，良久，他叹口气说：“就到这里吧，这几年，苦了你了。” 临走前，他送给她身上所有的钱粮，告诉她一定要找个好夫君。

春花不相信，她问他，我还记得你当年说最希望的就是投身江湖，做侠客，做山贼，无论做什么，你的梦想中都有我，现在赶我走，你不后悔吗？

他说，不悔。

狗子就这么走了，身后是眼眶发红的春花。

两个人从北到南，一路风霜都走了过来，却在绵绵细雨的江南小镇上，分道扬镳。

春花穷尽一生也想不通，为何狗子总是如此冲动，就像他们当日离家一样，仿佛所有的决定都是一念之间的事。

春花眼里的江湖，不过受人恩惠，为人解灾，慷慨豪迈，不惜一死，好汉子，爱人。

他不懂狗子的江湖，只有两个字，自由。

（四）

后来狗子去了很多地方。

一个人，他更狠，更阴，更无所顾忌，他给自己取了一个新的威风名字，寒食，他在江湖上混的风生水起。

人人都知道有个人对天下兵器了解甚多，是个眼界极高的硬茬子。

无数人都跟他交过手，却没有一个兵器都没有打动这个人。

他这一路，练废数十柄剑，寒食刃下无生人，一柄断剑一清明。

江湖人都知道，当今武林有个打北地来的，这个浪子剑无情，人也无情。

.

狗子走了很久，他喝了世上最烈的酒，也爱了世上最美的女人。

从雄姿英发，走到风烛残年，他不会想到自己有一天不再练剑了，回到北方一座山城过活，那柄江湖盛传的寒食剑也被束之高阁，再也没有提起。

江湖人又传，那个无情的寒食侠客，不练剑，不成婚，不收徒。

狗子开始信命，信因果轮回。

他常常想，是不是自己走江湖时犯下的杀孽太多，所以才会终其一生，得不到自己真正想要的。

每年清明，他都会去山上烧一炷香，看黄纸冥币化作灰烬，洋洋洒洒飘在雨中，那里面有值得祭奠的亡魂，或许也有值得祭奠的少女。

（五）

黄泉河畔，孟婆在煮汤。

往来的鬼魂无论愿或不愿，在周边鬼差的瞪视下都一饮而尽，浑浑噩噩地走过奈何桥。

孟婆抬头看向面前的男人，又低头去盛汤，

他接过碗，一饮而尽，眼中失魂了一刹那。

满口清香，是长安城外的桃花。

男人的眼前出现下地干农活时常用的钉耙，偶尔累了，就耍两下，把这农具当做天下无敌的神兵器。一旁的少女坐在桃花树下，落英缤纷，她在竹篓边哪也不去，呆呆地看着他挥舞钉耙的身影，彼时白色的蛛网罩在竹篓上，朦朦胧胧，懵懵懂懂。

男人沙哑问，这孟婆汤是你做的，味道好生熟悉。

孟婆摇头，是一个喝了我的汤还没有失忆的姑娘。

这怎么可能？有人喝过孟婆汤还留存记忆？

那天她喝过汤后尚留神智，一遍遍地说“不该是这个味道，不该是这个味道”，后来她留下一页配方，尝过新的孟婆汤后，才算了解执念，投胎而去。

孟婆有些怀念，说那可真是个固执的姑娘阿，可惜了，遇上了一个负心人。

男人苦涩问，她都说了什么？

那姑娘熬汤时，总是咬着牙，脸涨得通红，一遍遍说，你忘了，你怎么能忘，你这个骗子。她的执念太深，直到我依着她，熬出如今这桃花香的味道后，才肯离去。

那个姑娘...有没有说为什么？

孟婆转过身，开始接着一遍遍盛汤。

她呀，说他怕苦。

狗子坐在地上哭，鬼佛无泪，但他还是哭，捧着碗，像落魄的醉鬼。

他参透了世间秘法，却在今日才终于懂了春花。

烈阳皎月下，她的好景时节，所到江湖皆他，所有牵挂因他。

他哭个不停，眼睛却越来越亮，接着他看到灰蒙蒙的天空之中，一个声音徐徐传来，不停地在他耳边回荡。

那声音说，你悟了。

他说，是。

那天，寒食做了人生中最后一场梦。

那是冬至后的一百零五日，玄鸟飞，萧萧细雨，草长花落，不见烟火。

他来到城外客栈，看到记忆中的女孩在阁楼上开了窗。

雨水打散她的头发，蹦蹦跳跳跑过来，她提一陶瓷壶，淡淡桃花香飘来，“狗子，来尝尝这次的酒啊。”

他喝了一大口，看着桌子对面，满目期许的少女，笑着点头，不苦了，很甜。

（六）

我叫寒食。

江湖人总说，寒食剑下无生人，一柄断剑一清明。

有个打北地来的浪子，剑无情，人也无情。

可他们不知道，这世间还有个叫狗子的男孩，常常思考，究竟什么是江湖。

这个问题，是替他的女孩儿问的。

多年前，当我还是个毛头少年，穿招摇的白衣，骑毛色油亮的骏马，剑柄系着长穗，在高台豪饮。

那时候，我不用担心是否明天身首异处，没有随处埋骨的觉悟，更没有十步杀一人的孤独。却因为一个女孩的桃花酒，品出了爱恨情仇，柴米油盐，一花一树。

那时桃花树下落英缤纷，我一声闷笑，摘下来落在她头发上的花瓣，以为是酒醉才让她的脸颊格外的红。

最后，我们都过了白衣傲王侯的年纪，我脸上有了褶子，鬓角沾了风霜。只穿灰衣，因为耐脏，骑着毛驴行在道上，常被小后生们当成进城卖菜的大爷，进酒肆习惯了坐在角落，更不会再问，江湖是什么。

什么是江湖？

书中写，塞外雪峰中起，贯南省北郡，跨西川，入东海，滔滔不息者为江；群山峻岭内凹，汇天甘地露，接流霞，纳日月，盈盈一方者是湖。

他们的江湖，都在天穹之下。

而我的江湖，不过夜幕降临，在嘈杂混乱的拼酒声中，春花站在我身边，她撩起被风吹过散乱的发丝，脸颊红彤彤地，对我说：“来啦，快尝尝我新酿的桃花酒。”

我一饮而尽:“从此我不练兵器了，开间上房吧。”

她悄悄问，这次留多久？

我笑笑，答，余生。