文/林沫花
1
阿芝15岁的时候,母亲死了。父亲娶了后妈,将她赶出了家门。父亲说,你妈那个脏女人终于死了,怕是遭天谴了,你也不是什么好东西,垃圾就应该待在垃圾箱里。那日,秋天即将结束,阿芝只穿了一件薄裙子,被父亲扔进垃圾桶,大雨下了一夜。
翻垃圾箱的婆婆发现她的时候,她已经发烧40多度了,口中喃喃着“妈妈不脏”。婆婆把阿芝带回家,悉心照料。婆婆喜欢阿芝,觉得阿芝长得像她死去的女儿。其实也并不是长得像,只是婆婆太想念女儿了,所以将全部的好都给了阿芝。阿芝康复后,便与婆婆生活在一起。
阿芝16岁的时候,有一个简单的梦想,她想要挣很多很多钱,她来养婆婆,报答她。但是婆婆并未等她,那年冬天,婆婆去世了。阿芝将婆婆埋在了一座荒山上,立了一个小小的木头墓碑,忽而发现,她连婆婆的名字都不知道,只好刻上阿芝的婆婆之墓,如此不孝。
阿芝没有地方可以去了。夜里只是在街上随意找了一个角落,靠着墙睡了一晚。游荡的第二天,肚子正饿时,她遇到了一个男人,身着西服,气质高贵,一看便知是位富贵公子。“你的家在哪?为什么睡在这儿?”那男人拥有一双邪魅的眼睛,阿芝盯着他,没有回答。
“没有家?”阿芝迟疑了一下,随后点了点头。“我叫陈安。”那男人介绍道。陈安笑起来异常好看,迷惑了阿芝的心,好像有扑通扑通的声音在响,声音很大,阿芝听得清楚。“你现在肚子一定很饿吧,要不同我回家?以后,我们是一家人了。”陈安向阿芝伸出手。婆婆曾告诉过阿芝,陌生的男人一般都是坏人,千万不可以轻易和陌生男人回家。但是阿芝觉得,陈安不是坏人,恐怕这次,她要违背婆婆的意愿了。阿芝将手搭在陈安手上,怯懦的说:“我叫阿芝,谢谢你。”阿芝就这样成了陈安家里的新成员,她摆脱了食不果腹,衣不蔽体的生活,佣人们对阿芝也分外照顾,她觉得,同陈安回家,是自己做过最对的事情。
2
陈安是富一代。他的钱来的容易,不过是从福利院,贫民窟,街上流浪的人中,寻找漂亮的姑娘,然后将她们卖到全上海最出名的青楼——凝香阁中去。一般他挑选的都是18岁的刚成年少女,阿芝是个例外。16岁的阿芝,已是身材姣好,容貌出众,尤其是那双眼睛,好似漫天星辰都落入其中了,陈安是被阿芝的眼睛吸引去的,他觉得这是上天赐予自己的一份厚礼,所以愿意花费两年的时间等她成年,阿芝18岁一到,便是陈安获得财富之日。
阿芝十八岁那年,陈安送了一件旗袍给她,那是件红色的旗袍,其中嵌着白色的流纹,样式简单,却能托出女子高雅的气质。阿芝没有让陈安失望,旗袍包裹着阿芝的身体,那可以勾走男人魂魄的姿态,正是陈安要的。
“阿芝,同我去个地方吧。”阿芝曾以为,陈安有一天会娶了她,却没想到,他不过是将自己送入了地狱。阿芝被凝香阁里的人禁锢住,眼睁睁的看着陈安拿了钱,头都不回的走了,她哭喊着他的名字,可是并不起作用。阿芝觉得,那是她的命。爱上他,沦落到这般下场,不过是自作自受。
3
阿芝成了凝香阁的花魁,为陈安捞到了一笔又一笔的钱。她权当这是还陈安两年来的养育之恩,不抱怨,也从未憎恶过。
阿芝忽而想起,小的时候,母亲时常被父亲用木棍追着打,夜里抱着阿芝哭。阿芝问母亲为什么不离开,母亲只是说,爱是不求回报甘愿付出一切的。以前她只觉得母亲傻,如今当她身旁的男人换了一个又一个时,她忽而明白了。她爱陈安,所以她一点都不恨他。
凝香阁里的女人,是不被允许生孩子的。传言说,好久好久以前,凝香阁有位头牌,因深爱上一位军官,私自生下了孩子。这事儿很快被老鸨知道,那孩子被埋在了荒山上,这位头牌,也被赶出了凝香阁。据说那头牌长相娇美,放在今天也是谁都比不得的。阿芝对这故事感兴趣,偷偷翻了老鸨房中凝香阁所收录的头牌的相片,看到那张1927年的相片,阿芝的眼泪便滴了下来。她回忆起曾经婆婆说,爱情是个悲伤的东西,充满了谎言和欺骗。那相片上的女子,便是阿芝日夜思念的婆婆,那张照片,与婆婆留下的唯一一件遗物,一模一样。
4
阿芝性格温婉,又因长相出众,总有贵家公子想出高价赎她,皆被陈安一一回绝。她是陈安捞金最有力的工具,怎能随便赠予他人。每有人说想要赎走阿芝时,陈安都会心怀愤懑,他觉得自己,许是得了什么病罢。
阿芝身边各色的男人,其中许多人都说过阿芝漂亮,那些男人也说过很爱阿芝,要赎她回家。阿芝每次都是吸一口烟,吐出浓浓的烟雾,只回复一个嗯字,就不再有任何言语。那些男人就会骂骂咧咧,说着不过就是个婊子,也要在这儿装清高。阿芝只是笑笑。她最爱的男人也说过她漂亮,但是从来没碰过她,她最爱的男人从来没说过爱她,也永远都不可能赎她回家。
5
上海有位出名的浪荡公子,叫徐卿,徐家最得宠的小儿子。徐卿从来没对哪个烟花女子如此上心过,却被阿芝勾了魂。徐卿抱着一大束玫瑰递到阿芝面前的时候,阿芝只是冲着他吐了烟圈,随后妩媚一笑便走了,他一点都不在意;下一次,他便带着新的旗袍来了,请全上海最有名的绣娘手工缝制的,阿芝也是什么都不说,不接礼物,也不回应徐卿。
凝香阁的人都说,徐卿可是个脾气不好的人,如此碰壁,换做以前,他可是会一巴掌扇上去的,这下,可遇到了克星,他不会是动了真情吧。
徐卿第一次有娶妻的想法。某天清晨,徐卿帮阿芝梳理及腰的长发时,对阿芝说,阿芝,我娶你。这一次,在凝香阁待了5年的头牌阿芝,第一次没有回绝一个男人,她说:“好。”
阿芝觉得,她用五年,偿还陈安抚养她的两年,足够还清了。反正心已经死了,也不在乎徐卿是不是真的爱她,只是徐卿有些时候很像陈安,嫁不了陈安,便嫁给像他的徐卿好了。徐卿的父母并不在乎徐卿娶回了烟花女子,毕竟以后还可以再娶很多个,所以同意了。
阿芝穿着徐卿送的那件旗袍,去了陈安的家。她说,陈安,五年了,我不欠你的了。陈安也不知哪里来的怒气,转身吻上阿芝的唇,那天,他要了她。过后,陈安说,我放你走。那件徐卿送的旗袍,已被撕毁。阿芝走的时候,只是说,谢谢你。
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穿上红色嫁衣的阿芝,美艳至极。凝香阁里人人都羡慕,说阿芝得了好皮囊,又生了最好的命。徐卿来娶她的前一夜,她穿着嫁衣去找陈安,她说,陈安,我要嫁了。陈安只是回答,嗯。阿芝转过身,眼泪夺眶而出,走了数步后,忽而说,陈安,我爱你。也恨你。
7
凝香阁起火了。据说起火的那日,正直当红头牌出嫁的日子,人人都道那女子死在了火灾中。那日大火被扑灭,上海的巨商陈安跪在废墟旁大哭,哭了好久好久。
人人都说,因为凝香阁是陈安的财产来源地,凝香阁没了,陈安马上就要落寞了,因此而哭。其实不过是因为陈安挖到了废墟里的一块红色布料,那是阿芝的嫁衣,他只是明白了,那个拥有星辰般眼眸的阿芝,永远的消失了。
本应是新郎官的徐卿,自那之后也性格大变,经营起了家业,再不是曾经的浪荡公子哥。
有人问过徐卿,他最爱的女子是不是阿芝,他都会毫不犹豫的点头。也有人问过陈安,那日为什么哭的那么伤心。他顿了许久,缓缓说:“曾经收到过一份厚礼,我将它转手送给了别人。等我想要好好珍藏的时候,它已经不复存在了。可能是心里最亮的那颗星星,沉没了。”
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六十多岁的陈安病倒了。某一天夜里,躺在病床上的陈安做了个梦,梦里有位身着红色旗袍的美丽女子。那女子背对着他,轻轻道了一句:“陈安,我爱你。”陈安奋力的伸手,想要抓住那位姑娘,那姑娘却扭着腰肢,妩媚的走向了前方无尽的黑暗。陈安手中空空如也。
次日清晨,阳光照进屋内,只见病床上的男人,拳头紧握,眼角空余泪痕。