卡尔 · 蔡司（Carl Zeiss，以下简称蔡司）是德国一家以生产镜头和光学制品闻名于世的跨国企业。
公司名称来自于创始人，德国光学家 Carl Zeiss ，他以机械师的身份于1846年在德国耶拿城开了一间精密机械及光学工厂，自此开启了蔡司的传奇时代。
二战以前，设在德累斯顿的生产车间，是世界上生产规模最大的照相机工厂。
由于二战东西德历史遗留问题，这家公司一度被分裂成两家公司—— 卡尔·蔡司股份公司（Carl Zeiss AG）和卡尔·蔡司·耶拿人民企业（VEB Carl Zeiss Jena），直到1990年重新合并。
蔡司是现存最古老的光学产品制造商之一。
早期的蔡司以生产显微镜闻名，1897年，蔡司成立了天文部门，从此开始生产专门观测太空用的望远镜（直到后来生产航太仪器为止）。
全世界再也找不到第二家公司有 Carl Zeiss 这种等级的综合设计能力，这种能力是该公司一百七十年来光学研发实力和经验的延续。
多年来，蔡司的光学设计一直被认为是一种极为神圣的工作。
早在1930年代，蔡司对屈光度计算的精确度要求到小数点后12位，因此对设计人员的素质要求也更高，通常一个设计团队是由设计主任和多名助手组成，其中不少是物理学或数学博士，而这样的设计团队在第二次世界大战前约有十几个。由此可见，经典蔡司镜头高品质的背后有着强大的技术实力和严格的管理制度。
蔡司简史
1846年，时年30岁的 Carl Zeiss 在耶拿建立了一个精密光学仪器加工厂，并于1847年生产出了他的第一台显微镜。1866年起，在恩斯特·阿贝和奥托·肖特的协助下，蔡司的工厂逐渐在显微镜领域有了较大的发展，并开始生产光学玻璃。
1888年，蔡司开始涉足摄影业。同年，在恩斯特·阿贝的主持下蔡司基金会成立。1891年蔡司基金会成为蔡司工厂的唯一所有人。
蔡司在镜头制造史上的光辉历程始于1890年，蔡司的光学设计师 Rudolph 与 Abbo 研发出史上第一支消像散正光摄影镜头的设计，Anastigmat，这项惊人的成就敲开了近代光学设计的大门，其功劳不亚於贝尔发明电话。
同年，Protar镜头问世。
1896年发表Planar镜头，奠定了蔡司在色差纠正技术上的权威地位。
1902年，蔡司又设计出1:6.3的Tessar镜头，这款镜头明快锐利，成像品质相当优异。
1926年，为了对抗 Leitz 公司设计出的全新型小型 Leica 相机，蔡司迅速合并了四家德国的相机制造厂，成立了蔡司·伊康股份公司（Zeiss Ikon AG）。
1929 年，设计生产 Zeiss Biotar f/1.0 及 f/0.85，特别要注意的是，在当时没有电脑辅助设计的条件下，大光圈的高速镜头的设计工作是一项非常繁琐的工作，其「追迹」所计算的数学资料有时候必须要好几千张才能完成。
1932年，设计生产 Sonnar f/1.5及f/2.0，设计者为 L.Bertele 这是当时世界上结像品质最佳的高速镜头，供同年推出的旁轴相机 Contax I 相机使用。
同年，蔡司公司开始生产康泰时（Contax）品牌的旁轴相机。
1935年，T镜头镀膜技术出现。这在当时绝对是黑科技般的存在。
蔡司在战争时期一直为德军生产军用光学产品，包括陆军和海军的望远镜、测距仪以及射击瞄准具，还有空军使用的轰炸瞄准具。blc是蔡司在二战时期使用的产品代码，以防止被敌方探明生产厂家的位置。
1935年蔡司改良英国哈咯得·丹尼斯·泰勒的抗反光涂膜配方，发明了举世闻名的T镀膜。德军的军用瞄准镜、测距仪因为采用T镀膜，镜片不会因为反光而暴露位置。
T镀膜成为二战时期德军的重要科技机密。直到在二战前有一船镀膜镜头运到瑞典，才揭开了这个秘密，这也是二战前唯一的一次镀膜镜头出口到德国外。
1936年，设计生产出世界上第一支高速望远镜头Sonnar 180mm f2.8。
1951年，Flektogon广角镜出现，供单镜头反光相机 PRAKTICA、 EXAKTA、PENTACON six 使用
1960年，设计生产 Planar 55mm f1.4 for Contarex。
1966年，世界上最大光圈的光学镜头50mm Planar f/0.7问世。
这颗镜头是受 NASA 的委托，为了在阿波罗任务中拍摄月球背面的画面而设计研发的，当时只生产了10颗，6颗给了 NASA，一颗 Carl Zeiss 留着收藏，另外3颗给了著名导演 Stanley Kubrick。Kubrick 将这些超大光圈的镜头与他的 Mitchell BNC 搭配使用拍摄，而拍摄作品中最有名的，莫过于1975年的《乱世儿女》，很多昏暗烛光下的场景就是由这颗镜头拍摄的。
对于最大光圈，摄影史上一直都有争议，早在1966年，蔡司自己就做出了一个 0.33 光圈的镜头，但是这颗镜头只是蔡司的技术团队炫技用的，并不能用于量产和实际使用，因此不能算作实用的最大光圈。就连这颗镜头的名字 —Super-Q-Gigantar 40mm f/0.33— 里的 Q 的原始含义也是德语的「Quatsch」，无稽之谈的意思。
1972年，首支有色差矫正的 Superachromat Sonnar 250mm F/5.6 镜头面世。
1980年，首支能够达到 1：1 的 Makro-Planar F/2.8 微距镜头面世。而这镜头可适用于 Contax 的 SLR 上。
1993年，Carl Zeiss 开始生产高质量的变焦镜头（八十年代初东德的 Zeiss Jena 公司早己开始制造高品质的变焦镜头了）。
1996年，Planar 镜头百年纪念,推出限量生产的 Planar 55mm F/1.2。
蔡司的分裂
二战后期，尽管德国遭到过猛烈的轰炸，但是蔡司在德累斯顿、斯图加特和耶拿的工厂一直没有受到严重的损坏。这次轰炸开创了 Carl Zeiss 基金会历史上的另一个时代。
美国虽然早和苏联在雅尔塔密约中谈好分割德国的条件，耶拿位于东德，应该由苏军占领。但是考虑到 Carl Zeiss 的技术重要性，巴顿将军的第三军团，还是越界侵入了东德：耶拿和蔡司公司的工厂所在地德累斯顿（Dresden）。在巴顿将军胁迫下，以“协助”为名，把一些技术人员和设备，并且在最快的速度下，连夜彻走，移转到自己属地——西德。于是原属东德耶拿的126名科学家与工程师，被掠夺至奥伯科亨（Oberkochen，位于德国西南部）和Braunschweig等德西美国占领区。同时也把卡尔·蔡司基金会移到德西美国占领区的斯图加特（Stuttgart），成立Carl Zeiss AG。此蔡司即为目前我们所熟知的蓝色标签Carl Zeiss AG。
Carl Zeiss 董事会收到的第一个商业订单，就是重新安置 Carl Zeiss 基金会在 Stuttgart 的办公室。
当苏联军队接收耶拿时，只剩空荡荡的厂房和一些美军带不走的一流光学玻璃和生产机具。
对于这个光学巨人的财富，苏联人当然不会让“美帝国主义”染指，于是，苏联以借口“战争赔偿”为名。
于是苏联拆除了剩下 94% 的 Carl Zeiss 的工厂和制造厂设备，连同剩余的蔡司工厂人员转移到苏联的基辅，建立了现在的 Kiev 照相机制造厂。
据说将这些设备拆除并运回到苏联本土的火车连绵数英里，来回运了好几个月。
之后由苏联生产的 Contax 相机出现（为了避免商标权纠纷，这些 Contax 相机并未在机身处标明品牌，史称No Name Contax），然后在短短数月的时间就更名为KIEV（基辅）。
这家使用蔡司原厂设备建立起来的相机制造厂，在以后的岁月里，主要生产 Contax 和 Zeiss Ikon 的低质量的仿制品。（尽管苏制相机相对于蔡司来说是低质量的仿制品，但是正是借着这偷来的一丝丝蔡司血脉，苏制镜头至今还能在光学领域占有一席之地）
虽然被美、苏两国掠夺一空，但是耶拿和德累斯顿毕竟身为光学器材生产重镇已长达近一世纪，很快地，当地留下的技术人员在耶拿大学的支持下，重新在东德耶拿恢复了蔡司公司工厂，称为卡尔·蔡司·耶拿人民企业（VEB Carl Zeiss Jena），史称“东蔡”，以和西德的Carl Zeiss AG区别。
在分裂的早期，两家蔡司公司依然进行着密切的合作，共同研发产品。直到1953年，东德政府宣布禁止两家公司再进行任何合作，蔡司·耶拿甚至失去了出口权，改由德意志国内外贸易部（DIA, Deutscher Innen und Außenhandel）代理，两德蔡司至此彻底分裂。
西德的蔡司AG在彻底分裂后旋即重新注册了Carl Zeiss的商标，以防止东德的公司使用。双方的商标纠纷一直持续到1971年。
经过谈判，东蔡代表社会主义阵营在出口到资本主义国家时，不能使用 Carl Zeiss 的商标而改用PENTACON（PENTAprismCONtax 潘太康）或PENTAX（PENtaprism conTAX宾得） 商标。同样的，西蔡代表资本主义阵营在出口到社会主义国家时也只能使用 TFOPCON 的商标。
注：Pentax 品牌于1952年由东蔡耶拿申请注册，并于1957年出售给日本的旭光学。
当年双方签订了一份协议，约定了双方的商标。蔡司·耶拿将使用过去的经典蔡司商标，而蔡司AG则使用放置在蓝色方框中的带棱角 ZEISS 商标。
在产品上，西德的蔡司AG产能较小。东德的蔡司·耶拿比较专注于望远镜和相机，产量和规模一直较蔡司AG大。1965年，蔡司·耶拿成为企业集团。
在技术上，西蔡维持了原公司在光学上的领先地位，凭借着为哈苏（Hasselblad）、禄来（Rollei）相机提供镜头以及自家的 Zeiss Ikon 及 Contax 等品牌的经营，西蔡公司经营的非常成功。
在相机制造业上，东蔡主要致力于生产过去未完成的单反相机，而西蔡则致力于使其原来的 Contax 旁轴相机更加现代化。
1989年两德合并。原本东德最大的企业之一蔡司·耶拿因共产制度而陷入困境。1991年，蔡司·耶拿集团旗下部分企业合并入西德蔡司AG。而原来东德蔡司的技术大多被继承和保留，品牌则被废弃或出售。
自二十世纪九十年代以来，Carl Zeiss AG 在德累斯顿及周边地区的公司尽力发展一些新的技术，例如工业自动化用品。
双剑合璧后的蔡司，在光学领域已经是第一强者。在135领域还有Contax与Leica抗衡，但到了120领域，蔡司可以说是雄霸天下：Hasselblad、Rollei两大120巨头都是用蔡司的镜头。
进入数码时代，依靠蔡司的鼎力相助，原本是光学外行的索尼（索尼自从收购了美能达以后才算是真正的踏入了相机制造业）也摇身一变，成为消费级数码相机制造业的业界大佬之一。
经典缔造者
在正式踏入摄影业的近130年间，蔡司开创了镜头工业的许多经典设计。
在这一点上，蔡司的创始设计师 Paul Rudolph 可谓功不可没。
1890年，他设计出第一支消像散正光摄影镜（Anastigmat），开创了蔡司镜头的新纪元。
1896年鲁道夫又发表了大名鼎鼎的普兰纳（Planar）双高斯结构的镜头，对各种镜头像差都进行了出色的纠正。
此后，世界各地生产的各种品牌的标准镜头（包括 Leica）无不借鉴普兰纳镜头的设计。
1902年，他又设计出“鹰眼”——天塞（Tessar）镜头，虽然结构简单、价格适中，但是成像质量惊世骇俗，明快锐利。
这支镜头由4片镜片组成，两两一组不对称的分布在光圈两边，其中前组是独立的两片玻璃，后组是由一片凹镜一片凸镜粘合而成，光线经前组镜片汇聚，再由后组的粘合平面发散投射到底片平面上。
甚至可以说，光学产品只要沾了蔡司镜头的边就一定有市场，这是不可否认的事实。
Hologon，广角镜头设计的典范。Holgon这个字是由希腊holos所衍生的 —— 意思是全部，你可以将每一样东西拍进一张相片里，因此在风景及建筑摄影中就变得非常有名。
Sonnar，Sonnar名称的含义来自与德语“Sonne” —— 太阳！大光圈、小幅面镜头是它的特点，包括徕卡也大量的使用了这种结构的衍生设计。
在蔡司耀眼的光芒下，很多德系光学镜片厂商变得默默无闻，其实德国百年光学传统工业里也曾经涌现过大量的优秀品牌。只不过在几家巨头的垄断下都逐渐凋零了。只有 Rodenstock 和 Schneider 这样坚持自己一流设计的品牌还坚强的活着。
后记
没错这又是一个全新的坑，旁轴那点事儿还没写完我又来写蔡司了，不过大家不要着（da）急（wo），留下的坑总会填完，也是为了写一个内容写累了换换脑子，下一篇将会为大家介绍蔡司旗下经典的 Contax（CONTAX）品牌，敬请期待。（我发誓这不是坑）
