人说，一年最快乐的日子是春节。穿新衣，拿红包，吃一年四季难得吃到的肉菜，这些对于我来说，无所谓。说无所谓其实是有所谓的，因为贫穷，这些与我无缘。所以，于我而言，最快乐的是元宵。

那天下午，母亲就会用过年前蒸糕多出来的米粉，用温水搅拌了，做圆子。甜的豆沙和芝麻馅都不是我爱吃的，所以，母亲会做一些咸馅的。不识字的母亲形象感却特别好。她会搓出棉桃形的圆子。先是用相同的手法搓出一个圆子来，只是一头的米粉稍多一些，这多出来的一些就用大拇指和食指搓出尖头来，桃形就成了。用筷子的方头的棱在桃形的尖角处刻出四条印痕，一个棉桃就完成了。看花容易绣花难，我的拙手每次都失败。所以，只好给母亲打下手。等圆子在锅里熟了，母亲就会把棉桃一个一个用筷子插了，让我用竹篮拎着到自家田头沿着邻沟一个一个插进地里。抬眼望去，刚有春意的田野里只有我一个人在“干活”，心里就有点怵怵的。收工以后，站远处一看，还是挺壮观的，心中就能想象出秋天时满田棉花盛开的情景。等稍晚一些，就会在母亲的吩咐下将棉桃一个一个收回。这时，母亲就会再和些面粉，给我做各种面动物。面鸭、面鸡、面狗、面兔、面羊，无一例外的，这些动物都是扁圆的身体，用芦稷籽做的眼睛。等蒸熟了，又都无一例外的进了我的肚子。

太阳刚收起最后一抹光芒，孩子们的天地也就来了。家境好一点的，会有一个兔子灯。那是用竹篾做的架子，花花绿绿的彩纸做的皮肤，兔子的背上开了一个正方形的口子，在底下点上一支蜡烛，没有风的晚上，拉上一盏兔子灯在路上走，能引来无数羡慕的眼光。我家旁边有一个老头就是做兔子灯卖的。我们无数次看见他捡了人家丢弃的花圈，拆了它们，挑选漂亮齐整的彩纸做兔子灯。所以，我们周围的小孩子没有人拉兔子灯。只有不明真相的人才会买了他的兔子灯给孩子拉。我们最快乐的是甩火球。拿一根粗点的铅丝，在一端牢牢地裹上一团棉絮，在煤油里浸一浸，点上火，能燃烧很长一段时间。趁着它燃烧的当儿，胆子大的男孩子就拎着铅丝，在空中使劲地画圈。顿时，棉球呼呼作响，火光照亮了五丈之内的田野。伴着火光的是男孩子们兴奋的脸庞。胆子再大一点的，甩了几圈就会把棉球抛向空中，看它在空中像流星一样坠落。

这是单打独斗，最有气势的应该是照田财。说白了，照田财就是焚烧沟边的芦苇和杂草，当然是烧别人家的芦苇和杂草。经过一个冬天的北风的凌厉攻势，芦苇和杂草已经变得干燥无比，一丝水分也没有了。只要背着风，一根火柴就可以把他们点着。照田财多半是十来岁的孩子们干的事儿，要是年龄再大一点，大人们嘴上不说，心里不痛快：这么大的孩子也缺个爹娘管教。要是大人再去照田财，多半会引来一场战争。所以，你在天黑的时候，看见一群孩子在沟脚边围成一圈，多半是在用身体作墙阻挡北风，此刻他们正在点火。不消几分钟，一场火烧新野甚至火烧赤壁就会倾情上演。

那么有没有什么活动是老少皆宜的呢？有。那就是请邻沟三娘。这应该算是傩戏的一种，但是没有音乐。农人们不会制作精美的灯笼，也不会作灯谜，也不晓得什么元宵的传说，更没有“月上柳梢头，人约黄昏后。”的情调，连这傩戏的名字也是土的。我也没有从别的地方听说邻沟三娘的事情，只好这样一写，以求方家。我的祖父，人称“三先生”，每年都是这场傩戏的组织者。

等孩子们的火球甩熄了，照田财也结束了，家里的锅碗都洗好了，大人小孩都在路上转圈圈了，就会有人提议去到三先生家里“请邻沟三娘”。在我的记忆中，那时的祖父已经因为一次意外耳聋了，但他看到这么多人来到便心领神会，从里屋拿出一个崭新的篾簸箕。大家一看，恍然大悟，“三先生”老早准备好了。取一根秤，将簸箕倒扣，从簸箕后端的两侧插入，用一块新毛巾扎在簸箕底上权当头巾，在簸箕后帮的正中央插一根筷子，将簸箕放入大藤匾，由四个青壮汉子抬着，一群人（小孩子除外）跟着，去往大田。听见两声炮仗响，知道是请来了邻沟三娘。果然不一会儿，汉子们抬着邻沟三娘回来了。祖父已经准备好了米盘，吃饭的桌子摆到后墙，像是舞台，桌子两侧摆好了条凳，像是观众席，桌子对面是没有条凳的，那是对邻沟三娘的不尊重。邻沟三娘请回来前，老人、女人、孩子、各色人等已安静地坐好。邻沟三娘从藤匾里请出来，筷子正好定在米盘里。请两位做事稳重的中年男子站于邻沟三娘两侧，一人执秤的一端。万事俱备，一场带着神秘色彩的相命术就开始上演了。

有人求福，话音刚落，邻沟三娘的筷子就会动起来，在米盘内画出一个图形，两位掌手就会报出图形的意义，求的人自行领会；有人求命，多半是家人前来，医院已经回头，此时邻沟三娘就会一动不动，大家就会轻叹一声：连邻沟三娘都没有办法，看来是阎王爷请吃饭，来人只好叹息着离去；有人求婚姻，邻沟三娘有时也会不动，但在大家的疑惑声里，她倒也会动起来作出一张图来，大家都会猜测：婚姻是有的，只是恐怕亲家要攀得远些；有人求失物，邻沟三娘照例画出一幅图来，这时，就会有观众抱怨求失物的人：求什么邻沟三娘，三先生会排卦，排个卦不就好了？也有人会说：邻沟三娘图都出来了，请三先生一看，不就好了？此时，祖父就会上去，看上一眼，告诉某人去何处寻找失物。倘若过了几天，找到了失物，那人自会登门感谢。祖父排卦、相宅基地、排八字、看日子，也是远近闻名的，也以此得了些钱财，不过他小时读了一些书，大字写得好，也因此清高得很，不屑于此。最有趣的一次，有人提议堂弟健来测测学业，看看能再上几年学。堂弟健那时成绩不太好，倒也直络，上去双手合十，对着邻沟三娘作了三个揖。邻沟三娘好长时间点了一下，又过了好长时间，在众人期盼的眼神中又点了一下，等到点了三下之后就再也不动了。屋子里安静极了，就想听见邻沟三娘的筷子点到米盘的清晰的声音，可就是没有了。突然，大家一齐爆出笑声：“上到小学毕业！”那时，堂弟已经三年级，点了三下，正好六年级，不就是小学毕业吗？但我是不相信的，那时已经普及义务教育，最少九年，怎么是小学毕业呢？后来堂弟虽然初中毕业，但是他所学的也真的是小学学业水平样子，那初中，倒真的是完成国家规定任务而已。等到个个想问的人都问完，月亮早已升到半天，照得大地一片通彻。

一个簸箕、一块毛巾、一根秤，怎么可以有思想，难道真的有通灵一说？我喜欢琢磨事情。关键应该是扶秤的两个人。这两个人和问的人都是一个生产队的，东邻西舍的住的，谁家的事不是掌握得明明白白的？等到动起来的时候，两个人一个主动一点，一个配合一点，自然就画出来了；而邻沟三娘不动，当然是两个人都不知道如何回答，等到一想，观众还在等结果了，只好胡乱一来，反正是通灵，谁又能要求把图画得明明白白呢？所谓问问邻沟三娘，其实自己心中早已有了想法，不过求个安慰，求个定神。

元宵，其实是“元消”。第二天早上，即正月十六早上，要出外谋生的，就开始打点行装走向大江南北，从此，天各一方，家中无大事，要等到腊月中才回乡。所以，正月十五夜其实是一次狂欢夜，是临行前的壮行酒。