自疑叛变，明珠暗投
（刘）岱既死，陈宫谓太祖曰：“州今无主，而王命断绝，宫请说州中，明府寻往牧之，资之以收天下，此霸王之业也。 ”宫说别驾、治中曰：“今天下分裂而州无主；曹东郡，命世之才也，若迎以牧州，必宁生民。”鲍信等亦谓之然。
——《三国志·魏书·武帝纪》
“今雄杰并起，天下分崩，君以千里之众，当四战之地，抚剑顾眄，亦足以为人豪，而反制于人，不以鄙乎！今州军东征，其处空虚，吕布壮士，善战无前，若权迎之，共牧兖州，观天下形势，俟时事之变通，此亦纵横之一时也。”
——陈宫
陈宫，字公台。东汉末年吕布麾下首席谋士。陈宫在《三国演义》上人物形象颇为丰满，事迹不少，是三国故事前期的重要人物。然而在历史记载上，关于陈宫的记载实在不多，只略比高顺好一点而已，这是因为群雄人物既非三国主角，又是孙刘曹三家之敌人，史官一般不对其作重点描写，如非君主，则在《三国志》几乎无立足之地，然观陈宫之行事及其在吕布军中地位，应该有类似在《三国演义》中的表现才是。
陈宫原本就是兖州东郡人，曹操在讨董一役后就以兖州东郡起家（袁绍上表举荐曹操作东郡太守），因此陈宫最初就是曹操下属的官员。由于历史上陈宫既没有当过中牟县令捉放曹操，也没有因目睹曹操杀吕伯奢而离开他，因此陈宫与曹操既无交情，也无恩怨，纯粹就是地域原因担任曹操下属。后来陈宫在曹操升任兖州牧这件事上出了大力，因此曹操对陈宫是非常信任的。然而后来曹操杀当地名士边让，使同为名士的陈宫深感不安，后来曹操又在攻徐州时屠城，更使陈宫对曹操产生很大的敌意，适逢吕布前来兖州，便起意谋反。虽然《三国演义》更多周折，但总的来说，和历史上陈宫的反因是差不太远的。
曹操固然有其性格缺点，但亦不失为明主，相比之下吕布就更差劲了，陈宫空有谋略，却不识人，因此后世读者很多不认为陈宫为真正智士，也是自然。不过，和《三国演义》不同的是，陈宫从一开始，就是怀着仅和吕布合作甚至利用的意图，而并非投身于吕布军中。
我们从陈宫劝说张邈的“吕布壮士，善战无前，若权迎之，共牧兖州”这句话可以看出，陈宫只是利用吕布善战的一点来企图将曹操赶出兖州，尤其是一个“权”字，更显示出陈宫对吕布有利用之意，一个“共”字也显示出只是合作而非投靠吕布。后来历经两年的兖州之战，吕布终于被曹操赶了出去，叛乱的首倡者——陈宫自然不能再留在兖州，只能随吕布而去，从而成为吕布的下属。
机谋百出，有智而迟
（程）昱又遣别骑绝仓亭津，陈宫至，不得渡。
——《三国志·魏书·程昱传》
布复从东缗与陈宫将万馀人来战，时太祖兵少，设伏，纵奇兵击，大破之。
——《三国志·魏书·武帝纪》
在一般人的心中，陈宫除了以他的谋士形象著称，还有就是吕布对他的言不听、计不从。每读《三国》至此，大家都很替陈宫可惜。《典略》上也曾提到“布每不从其计”，不过，这在演义和史书是各有不同，史书所载陈宫的奇谋甚少，而且吕布不听也不能全怪吕布；而《三国演义》上的陈宫奇谋百出，也对吕布十分忠心，而吕布对陈宫也并非完全不听，总结来说是先从不听到听，再到听了别人的话，耳根子一软又不听了。
吕布夺取兖州，曹操自然回军前来拼命，陈宫便劝其在路中设伏，这就是陈宫刚加入吕布阵营时所献的第一计，结果吕布并不采纳，反而选择在濮阳屯守，与薛兰互为掎角，陈宫判断薛兰必然守不住，果如其言，被曹操扭转了劣势。不过陈宫新加入吕布阵营，吕布对其谋略和忠心有所怀疑实属正常，但为君主者，不能判断谋略的优劣，也是吕布自己谋略水平不足之故。如果换作曹操，他即使不能判断陈宫的忠诚，也能看出计谋是好是坏。这就叫做“行家一出手，便知有没有”，吕布在智略上显然外行，只能通过谋士是否忠诚而决定是否接受其谋，已落下乘。
随着兖州之战打响，陈宫的智谋逐渐体现出来，先是提醒吕布防备西寨，说曹操必然会败而再来，后又以田氏内应引曹操入城，来个瓮中捉鳖，皆大获全胜，田氏伪降那次更是差点要了曹操的性命。这时的吕布已经明显开始信任陈宫。其后，曹操诈死伏击吕布，这一次陈宫却未能识破对手计谋，定陶一战，陈宫同样未能识破曹操的疑兵之计。最终吕布还是败出兖州。
由此可见，《三国演义》中的吕布并非完全不采纳陈宫的计策，通过一轮观察，最终还是倚重陈宫的，只是陈宫计谋虽然高超，但面对曹操及其手下的谋士团，似有不及，关键的仗还是败了。而《三国志》及裴注中并没有记载陈宫在兖州出过任何计谋或建言，只是简单地描述了陈宫与吕布配合作战，其中一次还是被程昱抢先截住，但上述演义上的数场战役在《三国志》大多存在，而且也记载了三年后荀攸和郭嘉的一句话：“夫陈宫有智而迟。”（历史上兖州之战时荀攸和郭嘉均尚未加入曹营），证明曹操军的谋士通过和吕布陈宫交手，已经给陈宫下了结论，有智谋但想得太慢了。
