有人说，写作，最好的习惯是想清楚之后再开始写。为了更好地理解这句话，下面几个问题很有必要搞清楚。
1. 什么叫想清楚？
2. 想清楚什么？
3. 为什么要先想清楚？
一、什么叫想清楚？
不知道你有没有听过这句话：
任何事都可以提前准备！
参加一场考试，要提前准备一段时间；做报告或者演讲，要提前写方案；为了顺利完成某项工作，需要提前做计划；参加马拉松比赛，更要一段时间的身体适应练习；甚至尝试做一道新菜肴也需要看教程，准备食材，在脑中演示等等。可以说，我们的生活、工作与学习都离不开提前准备。
写作之前的想清楚，在我看来就是一种提前准备的工夫。叶圣陶先生《怎样写作》这本书里，对写作之前的准备有着详细的阐述，主旨有三点：
- 在实际生活里养成精密观察跟仔细认识的习惯，是一种准备工夫；
- 在实际生活里养成推理下判断都有条有理的习惯，又是一种准备工夫；
- 还有一种准备工夫必得说一说，就是养成正确的语言习惯。
本书里所说的写作准备，包含的内容很广，是一种生活的艺术，是平时写作的积累过程。而我们所说的写作之前，要想清楚，除了这种平时的准备工夫要做之外，更准确地说，是针对某篇文章动笔之前的准备，也就是通常所说的打“腹稿”或者“列提纲”这样的一个思考过程。
二、想清楚什么？
我们在做一件事，如果在脑子里想得越具体，甚至做了详细计划，提前做好了各种准备，那整件事进行得就会顺利许多。想学做一道新菜肴，我们需要看菜普及烹饪步骤，准备食材，在脑子里演示几遍，再开始实际下厨房。这个过程，其实我们就已经想清楚了做什么，如何做等问题。写作之前要想清楚，具体地说，就是要想清楚下面这些内容：
为什么？你为什么要写这篇文章，想传达什么信息，表达什么感情，又或者是为了学到什么知识等等。写作目的不同，文章的内容及结构也不同。
写什么？这好像是很自然的事，不然就没有写得必要了。可，我在实际练习写作的过程中，常常动笔之前，连这个都没有想清楚，就开始写了，比如每天早上打开电脑，就开始随意地写起来，这样当然也可以，但那只能当做一种练习，而且现在想来是比较低效的，对提高写作能力帮助有限。
怎么写？想清楚前两问题，再考虑怎么写，素材的整理、内容结构的组织与安排等等。如果没有想清楚前两点，这一步就很难展开，写得零乱也再所难免。
腹稿，提纲，很重要，相当于文章已经成型。
再反复审视几遍上面几条，酌情删减增添。
经过了这样一番准备之后，基本上再动笔就会相当顺利与流畅。经常觉得写作很难的原因，就是因为我们没有想清楚，没有提前做这样的准备。试想一下，当这一切都想清楚之后，再开始写，写起来不是件很自然的事吗？
三、为什么要先想清楚？
很明显，当然是为了把一篇文章写得更好一点，写起来更顺利一些呀！没有提前的准备，写起来很容易难产的，准备的足够充分，写起来自然顺利。不过提前想清楚还有一个很重要的好处，就是我们有一个思考处理的过程，这个思考的过程真得很重要。李笑来老师在“新生大学”的写作课里说：
写作包括输入、处理、输出三个过程。
输入可以说是平时的积累，包括阅读、观察生活等等，也就是《怎样写作》那本书里所说的“大准备”。处理，就是写作前的准备功夫，也即思考的过程。思考能力的培养，离不开刻意练习，而写作不仅可以提高输出质量，还是培养思考能力的好方式。写作之前的想清楚就是一个思考过程。我们要写什么，为什么要写，如何写，如何组织材料等等，这一串的东西在脑子里想清楚之后，相当于你思考清楚了，或者说想透了某些问题。然后通过文字的形式写出来，让自己的思考保留下来，这个过程是很神奇的，不仅可以提高独立思考能力，还可能因此而彻底改变生活。
写作，如果少了这个处理，准备、思考的过程。写起来会很费劲的，因为一切都是边想边写，显然会很乱，难免出错，语义不清，逻辑不严，结构松散等等各种问题。我自己的经历就是这样的，其实说实话，想清楚之前再写真不是件容易的事，关键在于思考本身就是件很困难的事。我写这篇文章就是这样，根本就没有想，甚至之前都没有想到要写这样一篇文章，写起来真的很费劲，中途写写停停，写不好也是理所应当。究其原因，还是因为没有养成良好的思考习惯，习惯了打开电脑就写的这样一种模式。写得过程，很不顺利是其一，关键是根本就写得不清楚，到底自己要表达的是什么很模糊，这样就违背了写作的根本。如果一篇文章，在动笔之前就想好了，那写起来就很自然，同时在写作的过程中可能还会有一些灵感的火花，也就是说更有利于提高思考质量，文章质量也会更高。
总结一下：想清楚再开始写，就是说先思考，再准备，然后再写。这样的好处，不仅在于写文章的过程相对轻松，文章质量更高，更大的好处是有助于养成独立思考的习惯，提高思考能力。
如此看来，养成想清楚再开始写，真得是必要且必须的了。
