今天，冬至为何“大如年”？我国古代，很重视冬至，当作一年中较大的节日来过，并有“冬至大如年”的说法。
冬至凭什么大如年呢？这与冬至被赋予了多重意义有关，其中几点意义，甚至是“年”都无法比拟的。
一、冬至是阴阳转化的关键节气，阴阳五行学说认为，冬至是阴阳转化的关键节气。在十二辟卦中，此时为地雷复卦。卦象上面五个阴爻，下面一个阳爻，象征阳气初生，故称“冬至一阳生”。
古人还曾把冬至定为一年的开始。从这个层面上来说，冬至已经是年了。易曰：先王以至日闭关，商旅不行。
二、冬至是“数九”的开始
从冬至开始，就进入俗话说的“数九”寒天了。也就是说，冬至是“数九”的开始，这个，就是“年”所不具备的了。“数九”又称“冬九九”，俗称“交九”，是我国北方旧时流行的一种杂节气。数九寒天，从冬至算起，每九天算一“九”，一直数到“九九”八十一天，即为“出九”，“九尽桃花开”，天气就暖和了。
有的朋友也许会问，为什么偏偏是数“九”，而不是数二、三、四、五、六、七、八呢？这应该是与阴阳消长，阳长阴消有关。九，是最大数，一九二九地数着最大数，意味着冬日的阴气不断消减，累至九次便到了头，寒去春来，“春已深矣”。
旧时，民间流行填“九九消寒图”以供消遣。“九九消寒图”也许形式有异，或是寒梅，或是九体对联，又或者是双钩描红书法，但意思却都差不多，都是每天填一笔，或者是一朵花，直到九九之后春回大地，一幅“九九消寒图”也就大功告成了。
三、冬至是祭祀的重要日子
相传，冬至祭祀始于周朝。“以冬日至，致天神人鬼。”以祈求神灵消除疫疾，减少荒年、饥饿、死亡。据古籍记载：“十一月冬至。京师最重此节，虽至贫者，一年之间，积累假借，至此日更易新衣，备办饮食，享祀先祖。官放关扑，庆祝往来，一如年节。”
冬至养生，冬至是阴阳转化的关键节气，也是人体阳气最弱的时节，要学会 “藏”才能养护好体内微弱的阳气。
