交易成本和贸易机会。

这两者互相作用，互相影响。中国各地的经济史是一部部交易成本和贸易机会的历史。

今天虽然有铁路、公路还有空运，但在成本上还是河运和海运最低。所以从唐宋开始，沿海丶湖滨和主要河流旁的乡镇商业不断发展，他们的运输成本以及运输规模优势，让他们走在国人之前首先发展贸易，使其商业文化也得以进一步深化。

沿海省区跟内陆的经济差别，不是由于沿海人从本质上跟内陆人不一样，而是过去多个世纪里，沿海地区得天独厚的，更自由的贸易机会，造就了他们。

为什么贸易，特别是自由贸易能如此改变社会、促进发展呢？

因为贸易促进社会分工，更细的劳动分工促进专业化水平的提升、生产力的提高，后者进而带动需求与供给的增加，需求与供给的上升，回过头又进一步来促进贸易的发展，使市场容量与深度发生新的升华。

这种“分工一一专业化水平上升一一市场扩大一一进步分工”的良性循环，正是世界经济得以不断发展的基本原理，也是推动一个社会的文化与制度改良，激发技术革新的基本动力。

自由贸易制度在促进社会分工、推广市场范围中的作用是巨大的。

但是地方贸易保护主义从根本上增加了交易成本，对冲了现代交通工具所带来的好处，以软环境抑制硬环境的潜力。地方保护主义从根本上压制竞争，从而抑制了创新，往经济增长链中掺沙子，而不是加润滑剂。

所以，中国的自由贸易之路是曲折的。

为什么自由贸易政策总那么脆弱呢？

因为自由贸易总是一个在社会政治层面难以维持的政策状态，一般人很难看到自由贸易的好处，但却很容易看到贸易保护的表面好处。

比如，眼睁睁看着外国进口或挤满、冲击国内市场，或者看着外资吞并国内企业，外国人似乎正在夺走那么多就业机会，夺走或挤掉那么多自主品牌。你说，不去给外国人、外资设限，那能行吗？即使学者觉得贸易保护主义会毁灭本国的创新竞争力，迫使老百姓花更高的价格买更次的产品和服务，社会大众也不一定能理解这种逻辑，因为“创新竞争力”等说法太抽象。

中国要学贸易保护吗？

中国是要选择自由贸易还是贸易保护主义？

中国的工业经过了几十年的保护发展，特别是从20世纪50年代至1978年，中国经济完全没有外来竞争，被完全保护起来，按理说那已经给了中国工商业最高的保护，1979年后开始逐步面对国内国外的竞争。在这些竞争下，中国的多数行业已具备了相当的水平，中国经济的崛起本身也意味着中国企业不再需要保护。

今天，中国面对的挑战跟1800年英国面对的一样，一方面需要从国外进口各种资源，另一方面，要继续开发海外出口市场。中国跟当年的英国一样，也已经积累了相当的经济实力，能够面对新的国际竞争。中国有世界上最多的廉价劳动力，仅仅为了解决就业问题，中国也必须保证有极大的出口市场，同时也必须通过外资继续引入外来竞争压力，改变国有垄断的局面。

中国有了目前的实力之后，更应该希望其他国家都开放，自己当然也要坚持开放，己所不欲，勿施于人。只有这样，中国的经济才能进一步增长，也才能在国际竞争中磨练出真正有实力的中国企业，并在国内进一步推动有利于市场持续发展的制度变革。

作者把中国的经济问题剖析的那么透彻，又深入阐述了自由贸易的好处，显然是想让中国彻底地融入到自由贸易的体制中。

那么以中国目前的经济发展状况来看，能不能真正地做到自由贸易呢？

以作者的观点来看，应该是可以的。

在我们生活中，也已经体会到了贸易保护主义。比如说，我们湖北的香烟可以在本地销售，外省的烟进入湖北，全部都要没收。我真的有疑问，这样做好吗？

中国什么时候能真正的走自由贸易之路？

、