在中国的新闻事业发展的历程中，西方新闻界一直被视为学习的对象和榜样。
在起始，似乎本就理应如此，因为我国没有演化出现代意义上的新闻事业。
但是在随后西方新闻界仍然一直被视为我们理想中的业界形态，随着我们对其理解的愈发深刻，对这种“崇拜”是否理性也被当作一个命题被提出。如果我们仍然希望保持理性的眼光，那么对于新闻理想的具体组成有必要做个探讨，所以看的是英文版，希望直接与作者对话，了解其所思所想。
历史的沿革
美国新闻界是否一直如此？出于反对绝对论的思维，我们可能会认为并非“一直如此”。但这也揭示出了我们所认为的“如此”有其所指，试着去概括的话，可以称为“专业主义、敢于批判资本和权力、不屈从于意识形态，不会只叫好”，总之，是一切我国新闻界不良现象的对立面。
这可能更多的是我们所“想象”的美国新闻界，事实上，正如作者所叙述，在美国新闻界，水门事件、越战、克林顿性丑闻等对新闻界业态的演进有重要影响，更遑论还有自美国建国以前的欧洲的印刷机、文艺复兴，哪怕如普利策今日被封神的新闻人也还是当年黄色小报的重要推手。
以上并非对美国新闻界的否定，只是要否定一种错误的认识：那种认为把美国新闻界移植过来便可以改变一切的错误认识，现实中的台湾新闻界已经做出表率：确实有新闻自由，但还有没有新闻底线却也是个值得怀疑的问题。
不论是中国还是美国，是东方还是西方，在事关自身的重要利益上，如果不顺着自己的道路走下去，轻易的改弦更张，后果是我们无法承担的。
共同的问题
中国新闻界和美国新闻界有没有共同点？有，对新闻专业主义的追求是一致的。但美国的新闻专业主义在作者眼中更像是具体的操作规范，诸如如何对待事实，如何分辨真伪，如何在市场竞争中处理当事人隐私。一条条的规范告诉你在什么时候运用什么模版。但这真的就是“专业主义”？
专业主义究竟应该被视为确保新闻真实与客观的标准还是一种新闻从业人员的价值取向？这是个问题，但也不是个问题，在我们不加考量时就不是个问题，我们在观看美国新闻时，除了言语风格和文化习惯的不同，西式新闻的最大特点就是藐视权威和泛娱乐化，对权威的逼迫给予了大众媒体“第四种权力”的美誉，记者也成为“无冕之王”，但新闻本身反倒成为记者的武器，赖以扬名的产品。错位了，对新闻专业主义的分解使其本身也失去了权威，成为可以运用的操作手册，规定了什么可以做，什么不可以做，做到什么地步，到哪里要适可而止，媒体该骂就骂，日子该过还接着过。
至于我们的现实，早已是“不言而喻”，河南电视台经常来郑大拍摄同学们认真学习党的精神的活动，这是马克思主义学院日常“出观众”的政治任务，如果说美国的新闻专业主义走入了一种极端，那么我们的问题是对新闻的定义产生了分歧，恐怕不会有一个专家学者说河南电视台的举动不是新闻。
节点的力量
美国新闻界的变化是否可以考察？没有考察的可能性也就没有本书了，在作者看来，美国新闻界的变动是有明显节点的，至少水门事件改变了很多东西。
正是在新闻界与社会各个集团的互动中，产生了彼此的默契，达成某种平衡，但这种平衡关系始终是微妙的，利益集团、媒体、民众、政府四方的力量对比此消彼长。而一旦这种平衡被打破，那么节点上的事件便会产生一种轰动效果，此事件便也成为值得记载的历史事件，面对这样的节点，专业的新闻人是被赋予重任的，所拥有的专业素养是他们面对此类事件的底气。
但是必须知悉，此类事件通常是政治事件，只有政治事件具有如此的魔力。那么在面对此类事件的时候，记者是公民吗？水门事件，对每个普通美国人都产生了冲击，民众不在乎哪家媒体最富理性或感性，人们关心的是尼克松渎职与否。
不能否认的是，记者在其中扮演者导火索的作用，但产生何种效果其实是无法准确预知的，当平衡被打破，各家媒体，乃至媒体界的整个形态都会被改变。
政治的纠葛
媒体真的可以在资本、权力乃至意识形态之下保持独立吗？至少在本书的叙述中是如此的，可以称为美式自我期瞒，因为我们确实是这样认为的：西方媒体戴着有色眼镜看待我们，但确实有超越我们的专业主义。这是一个矛盾的认知，因为美国新闻界的保持独立也是如此，在作者的叙述下，保持独立似乎只要记者努力就可以做到，通过几项操作规范就可以与权力和资本对抗，这其实有回避问题的嫌疑。
不妨在深入一下，媒体真的该保持独立吗？媒体通常被认为社会公共价值，但是何为公共价值，监督政府的边界在哪里，如何处理资本和自身经营的关系，这些问题不是简单的凭良心可以解决的，需要的是走出自我期瞒的逻辑，至少监督的边界是清晰的：司法允许的范围之内。
对于独立性的标榜是我们行业的“政治正确”，但是公共价值的守望要求我们深入，深入到各种利益之争中去，在介入的具体事由中，独立性是值得推崇的，但是在媒介属性上，也就是为谁说话上，是有自身的“倾向”的。
理想化是新闻理想的同义词，也就是认为在现实中是一种无法达到的追求，但在技术的驱动下，是否有可能无限接近，我们不得而知，但至少有一点可以确认，对此的思索有助于这种进步。
新闻理想是我们最为崇高的追求，但列成条目真的可以教你做到吗？对此，始终保持谨慎态度。
