石上剑影淡，撩得月华愈冷。
“是颜九的路数？”柳田踏着地上落叶痕，不禁压低了出气声。只见剑势更轻，如风过处凌空结起了霜花，一呼即散。
倏忽，松针霜落，风旋来，柳田正要回屋，却见剑影一顿。
“是柳田师兄？”
菅草稚声一问，柳田便迈步前去，啧啧赞道：“好麻利的剑势，真得‘剑魔’真传，实在佩服。”
“哪里？”菅草抿唇，此时近瞧去，才见他额发簇簇贴上鬓边，鼻尖微汗隐隐生亮了。
月似笑弯起之眸，隔了霜雾，远如隔世。
柳田清清嗓，思索一回，又缓声道：“今日那事，岩生他也是一时无心犯了规，你别放心上。”
菅草闻言，猛地别过视线，紧盯上微湿木剑，沉声道：“以后若拿了真剑与敌手交锋，对方就是倒下了，下一刻随时会又会趁你收剑的当儿突然跳起来朝你挥上一剑，到那时，决不光是挑断头上根发绳了。”
柳田一时不知何以应答，便点点头，摸着颌转而笑问：“练了这么久，一定饿了吧？我这儿偷藏了栗子糕……”
“又是岩生从那地方带来了？”菅草背过面，话音陡然泛起阵闷。
柳田强抿起笑，一时不应，只见寒雾渐浓，笼得月色似坠入水中般，朦朦白光拂遍眼前少年侧影，少年菅草撇起唇角倔然道：“我不是梅次郎。”
梅次郎，貌色绝佳美少年，白皙柔嫩似少女。当年柳巷之地多有言“貌若三月初昔香”，由此，众人亦唤为“初昔”。
二月融雪冷醒梅，夜无月，如焦灼之眸，森黑间杂纷乱冰片。
忽地，道场院门横撞来一刀灯笼光，门上叩叩沉响，迷途惊乱之兽般劈开夜静。
“什么人，这时候捣乱？”
屋中，排排被窝扭动起来，众人相觑片刻，其中几人便互踩踏着摸衣点灯。
待门“吱呀”开，风中涌来粗喘。
“啊，是……”瞬时，来人模样惊得风动一晃，险而落地。
凄白微光之射上片黑血，血汩汩溪流般，浅蓝衣襟上直冒，抬头间，只见一抹苍白面上点点黑泥亦似血渍，眉深拧起，愈见浓黑得惊人。
“岩生师兄？出什么事了？”门外人弓腰倒近一刻，少年们方认清眼前人，连呼道。
“没事儿！快放我……进去。”岩生以剑为杖强撑着身，剑薄身重，步子踉跄，像极了风中细草，断续吼声便是那股狂风了。
“师兄究竟与什么人比试，竟伤成这样，那人何处蹦来的高手？”
“必定啊，是来了群山贼，灌醉了师兄后一齐动了手。”
“哦哦，幸亏是岩生，换作别人早成滩死泥暴尸街头了。”
那夜情形，便如条满身刀伤的巨犀自天而撞下，搅起各样猜测如一池子水花此起彼伏。
“止血要紧，命保住了再追究情由，你们如此差些儿害死了他。”终而师父醒后红眼皱眉一训方止住了水花，亦止住了岩生腹上血流，后三日连连高烧昏迷，却难止齿间一糊梦话了。
“初昔别跑，你那绿色裤带还在我手中呐。”
岩生又一回大喝出此话，恰逢三日后柳田陪护，大夫一旁探视之时，一言冲出，柳田立时鸟见弹弓般屏息斜瞥向大夫，果然，只见他面上悄划过丝细影。便忙讪笑道：“师兄近日高烧，嘴里尽是荒唐话。”
大夫探了回病人额头，面容恰隐于木架阴翳下，嗓音如常：“刀口没中要害，不过，着风淋雨又加心气波动，原也不乏致命可能。”
“师兄快不行了？”柳田瞪目惊道。
“他倒无甚大事，休养些日子便可，”大夫垂头探脉，碎碎念叨自暗影下飘来，“还是容我啰嗦句，你们习剑人老爱自恃年轻体壮，随性跑风口拿剑动气。几天前天刚亮时，玉新桥上就有人倒在路上，十几上下的年轻小子，手上还死握着把竹剑，又是习武人了。”
远处，春雷隆隆来，冰雪化作箭箭响雨，似冻醒了柳田，速速数算日子，自言起“坏了，已经过了二月十三了”，乍地抬面，目色如那日门声狂乱之夜，问道：“那人他怎样了？”
大夫见那神色便知晓了一二，反迟疑起来：“你认得他？”
“是十六上下，这般胖瘦，眉眼细长的模样吗？”柳田喉间发涩，如那一晨纸上枯干墨迹。
“是他呢，”大夫低垂目中悯然沉落下，“挺俊的小子，可惜我无能为力，一日后还是断了气，也找不见相识，便将人连着剑和扇子一同葬了。”
“剑和扇子？”
雨钻入室，柳田只觉鼻尖水珠漫漫下，与檐上雨连为一片。
正时，铺上岩生磨牙声又起，嚷呼：“外边好冷，初昔进来，拿走你这裤带！”
话音近乎力竭，似一气孤魂狂奔入雨。
门咚咚响动。
