【故兵闻拙速，未睹巧之久也。夫兵久而国利者，未之有也。】
在这里，孙武子提出一个战争基本原则:用兵宁可拙劣的速决，也不可技巧的持久。为什么？因为战争的成本太高了，用兵太久必然会削弱国力，没有听说长久的用兵而国家有好处的。
孙武子提倡“闪电战”，用兵要以神速为上，要迅雷不及掩耳，闪电不及瞬目。在战争中，速度就是力量。孙武子“速战”的思想，在二战德国得以淋漓尽致的发挥。古德里安提出“闪电战”用之于战场可谓势如破竹、百战百胜！
久战则疲，此为自然之理。久战于外，必会生变。在孙武子看来，久战是兵家之大忌。
有人可能会问:既然兵贵速不贵久，那为何秦国王翦六十万大军伐楚，坚壁不战拖成持久战，最终灭楚？为何抗日战争时期我们的抗战是持久战？
回答这个问题很简单:兵法不可生搬硬套，运用之妙存乎一心也！王翦伐楚与中国抗日战争，之所以采用“持久战”的形式，是与对手拼消耗，拼对战争的承受能力。
王翦伐楚之前，秦将李信曾以二十万大军攻打楚国，但遭惨败。于此可见，楚军的战斗力很强，只是在战场上硬碰硬，秦军占不到便宜。王翦六十万大军出征，使楚人倾尽国家之兵以御之，但是王翦却不出战，和楚军打消耗，这实际上拼的是两国的综合实力，是对国家后勤补给、财力物力的考验，很明显，楚国是耗不过秦国的，最终楚国先退兵，王翦利用这个时机击败楚军，灭了楚国。抗日战争的持久战也是同样的道理。持久战固然是用兵大忌，但此忌是对战争双方都适用的。因此，选择持久战就是将双方都拖下水，看谁能抗住战争的反作用力，谁先被拖垮。因此，用兵之忌在特定的环境下亦可以转化为良策，教条化照搬是打不了胜仗的。
【故不尽知用兵之害者，则不能尽知用兵之利也。】
之前说过，孙武子是一个风险偏好极低的理性主义者，在这里也可得以体现:根据辩证法，利害是一体两面。有人考虑问题先看其利后看其害，但孙武子必先研究“害”，全面掌握了不利因素及风险，再谈利益。先考虑利，让人有做事的热情和冲动；先考虑害，让人更冷静与理智。战争不是儿戏，是生死存亡大事，理应先知害后知利。不把战争的反作用力搞清楚是把控不好战争的，也谈不上通过战争来获利。
