林灵是个漂亮的小女生，今年十一岁。
她长得皮肤雪白，眼睛深凹，头发是深棕色的。很多人第一眼看到林灵的时候都以为她是个混血儿。
林灵除了长相独特之外还有一个与众不同的地方就是，她天生身上带有一股淡淡的幽香。随着年纪的增长，她身上的香味变得愈来愈浓郁。
在学校里，林灵总是沉默寡言，也很少跟同学们一块儿玩。但同学们都很喜欢她，觉得她气质高贵，性情温和。私底下，同学们都叫她“香香公主”。只是没人敢当着她的面这么叫她，因为林灵一听到“香香公主”这四个字，马上会显得神情古怪，精神变得恍恍惚惚的。
林灵很孤单。她的身边只有妈妈，没有爸爸。而她的妈妈也因为工作的原因很少有时间陪伴她。
林灵的爸爸在她很小的时候就离开了家，再也没有回来过。林灵的妈妈在一家双语学校当语文老师，同时又担任三年级的班主任。她姓白，大家都叫她白老师。
林灵今年上五年级，就在妈妈上班的学校上学。这是个寄宿学校，不过林灵没有住在学校，她跟妈妈住在学校附近的一间公寓房里。公寓房是学校特意为白老师租的，因为白老师是学校的骨干老师。
白老师不愿意住宿舍有两个原因：第一，她不习惯下了班以后还要继续和同事们呆在一起，一点儿个人隐私也没有；第二，她希望每天能抽出一点时间和女儿单独相处。但很多时候，她常常连这一点时间也抽不出来。
白老师一直都很忙。每周除了周末，其他晚上她都要陪三年级的孩子一起上夜自习。等到八点半夜自习结束以后，她还要送孩子们回宿舍，一直要到孩子们全都就寝了，她才能匆匆忙忙赶回家里。到家时常常已经快九点半了。
以前，当白老师送她的孩子们回宿舍时，林灵只能呆在自己的教室里等妈妈，这是林灵觉得最百无聊赖的一段时光。这也是林灵不愿意在学校里上夜自习的原因之一；原因之二是因为学校有个很死板的规定：孩子们在夜自习时间只能做作业或者看书，不允许做别的事。
这个学期，她向妈妈提出要回家去做家庭作业，她的理由是这样做可以充分利用时间。
白老师刚开始的时候不肯答应。后来经不起林灵的再三恳求，就同意林灵先试一个星期。在这一个星期里，林灵不仅回家作业做得又快又好，还把家里收拾得井井有条。
白老师见林灵的自我管理能力这么强，就松口同意了林灵回家去做家庭作业。
林灵每次回家的时候总喜欢先绕道去一下学校宿舍楼附近的一个小山谷。在这个小山谷里有一个被废弃了的花园。
虽然现在的花园里杂草丛生，看起来一片荒芜。但站在堤边俯视谷底的花园时，还是能看出来花园本来的面貌是非常精致小巧的。
花园的一边密密地栽种着木芙蓉，另一边每隔一小段距离就有一棵四季桂。这些桂花树看起来已经有些年头了，茂密的枝叶一棵紧挨着一棵。
花园靠近堤边的一头是一条弯弯曲曲的狭窄小溪。小溪的两岸用鹅卵石各铺了一条十五厘米宽的小路。
本来有一段二十多级的石阶可以从堤边下到小溪旁。可惜因为长期无人打理，石阶被石缝里长出的杂草和矮灌木覆盖住了。没有人愿意冒着一脚踩空掉进小溪的危险去走这些石阶。
小溪沿着木芙蓉的一侧蜿蜒向前，汇入花园另一头的一个长满菖蒲和再力花的池塘里。
池塘的后面是一个幽暗的桂花树林，没有人知道树林后面是什么，因为没有人进入过这片幽暗的桂花树林。
林灵很喜欢这个呈马蹄形状的花园。她很奇怪这座花园明明看起来是那么神秘而迷人，学校为什么要把它白白荒废掉呢？
她问过妈妈这个问题，妈妈解释说是因为花园里有野猪，还有毒蛇、蜈蚣，孩子们下去玩可能会遇到危险。学校怕出什么意外，所以就干脆把这花园废弃不用了。
这一天是冬至夜，刚好又是星期五，林灵打算今天晚上好好放松一下，明后天再写作业。
傍晚放学后，林灵在学校草草吃了点晚饭就背着书包来到了花园旁。暮色中的花园仿佛笼罩着一层薄薄的烟雾，显得更加荒凉肃静了。
林灵此刻的心情有些低落，与这荒凉的花园倒是十分相称。
她早就听说在冬至夜人们有热热闹闹吃饺子的习俗，可她从来没有在冬至夜吃到过饺子。因为白老师真的是一心扑在了教学上，从来不把过节的事放在心上。
林灵想：“要是我们家能跟别的人家一样，在冬至夜吃一顿香喷喷的饺子该多好啊！”
林灵的脑袋里刚一冒出这样的想法，马上就苦笑起来，觉得这想法简直是天方夜谭。因为她的妈妈根本就没包过饺子。林灵甚至怀疑她连冬至夜有吃饺子的习俗都不知道。
“唉！”林灵叹了口气，垂头丧气地想：“妈妈太忙了！她总是忙着照顾别人，却忘了我其实也是需要照顾的。”
想到这里，林灵的情绪更加低落了。她无意识地用脚尖“嗒嗒嗒”敲了三下地，又翘起脚尖，用力旋转起脚跟来，一下，两下，三下。然后她换了只脚，做了同样的动作。
突然，空中传来一阵类似门被打开时因门轴年久失修活动不灵便而发出的“吱吱嘎嘎”的声音。过了一会儿，一个穿绿衣服的男孩突然出现在林灵面前。
男孩的脸上洋溢着快活的微笑，他用温和而又礼貌的声音对林灵说：“林灵，你好！欢迎你到魔法花园来做客。”
