回来十来天，被喊去吃了两回席面。皆是红事。 一是寿席，一是喜宴。现在红事皆在年根择良辰吉日。疫情三年，估计今年操办得尤多，同学老爹做七十大寿就是老家疫情海啸第一波刚过去，赴席的大都是阳过的，那时，大家心里多少还有点顾忌。这两天街上天天能看到婚庆的车队，一场下来都是二三十桌，’挤挤一堂’的，人们似乎忘记了奥密克戎了。
其实，比起红事，这个冬天办白事的恐怕更多了，我初来时，巷子口一座屋之播出的哀乐巷尾都能听到。街上遛一遛，电线杆上可见贴了三五张讣告。医院病房开始空了，有些是治好出院了，有些是治不好，亲属接回家料理后事了。不过呢，众人的目光都容易被热闹的、喜庆的景象所吸引，悲悲切切的就有意无意地被略过去了。我今年早早赶回来原先也是兄弟四个商量着给老娘做80岁的寿宴。老娘肺部感染，寿宴自然是做不成了，老人家念念叨叨希望这一两日弟弟开车来接她去乡下老家过年。
现在红事似乎很少在自己家操办了，都是找一大点的饭点，电话通知到亲友及村里人，大家乌央乌央地赶过来，入席，风卷残云一般，个把小时散席。早上有煮粉，晚上将中午的菜回锅，再添上几个又是一顿。在县城操办呢，从乡下来赴宴的就不太方便，汽车还不是家家都有，骑摩托车电动车天冷，碰上身体不太好的，被冷风一吹还 容易感冒，一般的亲友人家就谢绝好意了。另一个不方便的之处是，中午正餐吃完，等晚上这一顿，中间三四个小时得寻个地方等候，天气寒冷的，大约只能往超市、商场等暖和避风之处转一转了。同学早在县城买房，一家往日过年多在县城，考虑到亲友及村里人吃席方面，专门包了镇上的饭店。中午吃完，回家打几圈麻将或睡个醒酒觉，晚席可以不见不慢的赶来。至于县城过去的，多半是有车的。
但喜事大约都愿放在县城，一是排场可以大一些，热闹一些，二是洋气一些，婚庆公司可以搞得像模像样，让年轻的新人们感受 一场电视剧里的浪漫。当然，我这个半拉老头儿是不太喜欢热闹的场面，挤挤一堂的，喧闹非凡，音响和主持人的声音震得耳膜生疼。主持人大约从电视剧情节里抄袭了不少婚礼的套路和台词，听起来不洋不土的；婚宴的细节都不少疏漏。服务员早早地将菜端上来了，等主持人宣布可以开宴之时，菜基本凉了。然后等大家坐下吃饭，又动不动来个全体起立。似乎可以早半个小时开始仪式，桌面上可以放些糖果、饮料大家一面嚼着喝着，一面热闹。当然，我一吃席的是不应当挑刺的，我猜想是疫情这几年业务稀少没有精进到业务层面。
在自己家操办的，这几年似乎衍生出不少外包服务来。宴席可以请饭店来包席，饭店出厨师、传菜、炉灶碗筷桌凳、开出食材主家去采买来，席面上的事就不用操心了。这几年似乎很兴喊乐队来热闹，喇叭小号大号架子鼓中西乐器混搭在一起，呜哩哇啦、叮里哐当混在一起煞是热闹。丧事还要准专门的喝彩人，骨灰放入坟茔，割雄鸡滴血入穴，再喝几声采：诸如子孙多福多寿、升官发财之类的，将白事办的颇有一丝喜剧的色彩。戏班似乎就没见过了。不过春节正是饭店旺季，想是不会接包席的业务的。
席面上的菜肴无非是扣肉、蒸鱼、鸡、牛肉等十几碗菜，吃着也觉得挺普通，不会引起格外的记忆，一时年底家家每顿都是肉食厚味，吃得腻了；二是，大家对吃什么已经不是特别在乎了。
吃席实在成了一种人情往来，没有：“我一张嘴哪里吃得过来”的自豪感。
往前推些年头，大约还是在自家操办的多 。主持的非得有点组织才能不可，房里或亲友中喊来十几个帮忙的，哪几个掌勺传菜、哪几个负责采买、哪几个负责借还桌凳碗筷，哪个负责喊人，哪些亲友安排坐哪个位置，村里哪家请几个人。有一定的调度和一定的礼数，乱套了就会被人背后说道，丢了颜面。
当然大家对吃席格外热忱，扣肉、牛肉等大菜只有在宴席上才能吃着，平素嘴里寡淡，吃席面才有机会大吃大喝一回。因此无论大人小孩早早地心里有了期待。其二，颇有仪式感和参与人，尤其一个房下的被主家安排做事，忙一通却是喜笑颜开的。吃席时堂屋里摆下十来张桌子，人侧着身子才能进出。先是一挂丈余长的爆竹，响一两分钟，中间扔几挂尺余长的短爆竹。传菜的男人嘴里叼着烟，侧着身体往每桌挤，烟灰都快落到热腾腾的菜碗。每桌一大铝壶滚烫的水酒。每桌有一人负责筛酒。总会有几个斗酒的，喝得脸红脖子粗青筋毕露的，斗到酣畅处，都站起来，吃完的都围着看热闹起哄。
两个拳头在席面上方出拳比划。
哥俩好呀
五魁首
六六六
四季发财
八匹马
划拳输了，气势不能输，喊得声振屋瓦的。
最后输得可能酩酊大醉，回去睡一两天。赢了的会把这场胜利到处吹嘘一番。感觉上那会人与人相对简单真诚一些，不似现在总觉得隔了一层，有种淡漠感。
现在年节会来家倒像是做客似的，住上十几日就走了，过去一些旧的习俗或者手工吃食再渐渐少见了。这次回来少见水酒了，乡下自家酿的少了，饭店也少了。糍粑也少见，过去检验一个人的体力看他能打几缸糍粑。那些费时费力吃食，算经济账是不合算的，年轻一代既没把手艺学过来，更对此不感兴趣。小时一些吃食现在已经见不到了。随着城镇化的推进，一些传统的工艺、技术、习俗渐渐消亡也就不奇怪了。毕竟人才是文化传承的核心。如果整个社会的目光都在赚钱的、功力的事情上面，其它的自然也就没人在乎了。
然而很可能是这样：山林被砍光之后，河流在污染之后，回过头再付出巨大的代价来重新治理。
这就跟吃席就扯得有点远了。
吃席闹哄哄的场面，我有点适应不了了，自然能不喝就不喝，没有喝酒的气氛，这倒不是故作高深或矜持。愿意喝酒多半是几个相得的同窗故人，可以无拘无束的说笑，可以不用端着，心情放松，酒，也是相知相识的酒，吃了多了也不会上头难受。勾兑酒吃多了难受好几天，喝酒的代价太大。
吃席现在而言，更多是一种人情了。
