古代的中国人一直都认为“万般皆下品，唯有读书高”，而“职业没有高低贵贱这样的思想”则是近代才有的。在古代，也鲜少有为官者会把自己的工作收入和农民作比较。
而白居易的这首诗最难能可贵的就是将自己的无"功德"而得"三百石"俸禄与农民日日劳作却仍不得温饱作对比，表达的是对农民的怜悯以及对自己丰衣足食的愧疚，在那个阶级等级分明的社会，这种反思是很深刻很珍贵的，而这种反思，也将整首诗的思想高度提升到了更高的境界！所以这首诗的思想价值是相当高的。与此同时，它的叙事技巧也值得后人学习。
原文
田家少闲月，五月人倍忙。
夜来南风起，小麦覆陇（lǒng）黄。
妇姑荷(hè)箪（dān）食（shí），童稚携壶浆，
相随饷（xiǎng）田去，丁壮在南冈。
足蒸暑土气，背灼（zhuó）炎天光，
力尽不知热，但惜夏日长。
复有贫妇人，抱子在其旁，
右手秉（bǐng）遗穗（suì），左臂悬敝（bì） 筐。
听其相顾言，闻者为悲伤。
家田输税（shuì）尽，拾此充饥肠。
今我何功德，曾（zēng）不事农桑。
吏（lì）禄三百石（dàn），岁晏（yān）有余（yú）粮，
念此私自愧(kuì），尽日不能忘。
译文
农家很少有空闲的月份，五月到来人们更加繁忙。
夜里刮起了南风，覆盖田垄的小麦已成熟发黄。
妇女们担着竹篮盛的饭食，儿童手提壶装的酒浆，
相互跟随给在田里劳动的人送去，收割小麦的男子都在南冈。
双脚受地面的热气熏蒸，脊梁受炎热的阳光烘烤。
精疲力竭仿佛不知道天气炎热，只是珍惜夏日天长。
又见一位贫苦妇女，抱着孩儿在割麦者旁边，
右手拾着遗落的麦穗，左臂上悬挂着一个破筐。
听她望着别人说话，听到的人都为她感到悲伤。
因为缴租纳税，家里的田地都已卖光，只好拾些麦穗充填饥肠。
现在我有什么功劳德行，却不用从事农耕蚕桑！
一年领取薪俸三百石米，到了年底还有余粮。
想到这些内心感到惭愧，整天也不能淡忘。
赏析
《观刈麦》是白居易任周至县县尉时有感于当地人民劳动艰苦、生活贫困所写的一首诗，作品对造成人民贫困之源的繁重租税提出指责．对于自己无功无德又不劳动却能丰衣足食而深感愧疚，表现了一个有良心的封建官吏的人道主义精神。这首诗作于唐宪宗元和二年(807)，诗人三十六岁。周至县在今陕西省西安市西。县尉在县里主管缉捕盗贼、征收捐税等事。正因为白居易主管此事；所以他对劳动人民在这方面所受的灾难也知道得最清楚：诗人想到自己四体不勤却饱食禄米，内心十分惭愧。于是直抒其事，表达了对劳动人民的深切同情。
全诗分四层，第一层四句，交代时间及其环境气氛。"田家少闲月，五月人倍忙"，下文要说的事情就发生"人倍忙"的五月。这两句总领全篇，而且一开头就流露出了作者对劳动人民的同情；"夜来南风起，小麦覆陇黄"，一派丰收景象，大画面是让人喜悦的。可是谁又能想到在这丰收景象下农民的悲哀呢?
第二层八句，通过具体的一户人家来展现这"人倍忙"的收麦情景。婆婆、儿媳妇担着饭篮子，小孙儿提着水壶，他们是去给地里干活儿的男人们送饭的。男人天不亮就下地了；女人起床后先忙家务，而后做饭；小孙子跟着奶奶、妈妈送饭时一齐到地里。她们是要在饭后和男人们一道干下去的。你看这一家忙不忙呢?"足蒸暑土气，背灼炎天光。力尽不知热，但惜夏日长。"这四句正面描写收麦劳动。他们脸对着大地，背对着蓝天，下面如同笼蒸，上面如同火烤，但是他们用尽一切力量挥舞着镰刀一路向前割去，似乎完全忘记了炎热，因为这是"虎口夺粮"，时间必须抓紧呀！舍不得浪费。天气如此之热，白天又如此之长，而人们却竭力苦干，就怕浪费一点时间，可见人们对即将到手的麦子的珍惜程度。"惜"字在这里用得非常好，是用一种违背人之常情的写法来突出人们此时此地的感情烈度。白居易的《卖炭翁》中有"可怜身上衣正单，心忧炭贱愿天寒"之语，"愿"字的用法与此处"惜"字的用法正同。
笫三层八句，镜头转向一个贫妇人，她被捐税弄得破了产，现时只能以拾麦穗为生，这是比前述阖家忙于收麦者更低一个层次的人。你看她的形象：左手抱着一个孩子，臂弯里挂着一个破竹筐，右手在那里捡人家落下的麦穗。这有多么累，而收获又是多么少啊！但有什么办法呢?现在是收麦的时候，还有麦穗可捡，换个别的时候，就只有去沿街乞讨了。而她们家在去年、前年，也是有地可种、有麦可收的人家呀，只是后来让捐税弄得走投无路，把家产，土地都折变了，至使今天落到了这个地步。第四层六句，写诗人面对丰收下出现如此悲惨景象的自疚自愧。
作品的题目叫《观刈麦》，而画面上实际出现的，除了刈麦者之外，却还有一个拾麦者，而且作者的关心也恰恰是更偏重在后者身上。他们二者目前的贫富苦乐程度是不同的，但是他们的命运却有着紧密的联系。今日凄凉可怜的拾麦穗者是昨日辛劳忙碌的刈麦者；又安知今日辛劳忙碌的刈麦者明日不沦落成凄凉可怜的拾麦者呢?只要有繁重的捐税在，劳动人民就永远摆脱不了破产的命运。作者在这里对当时害民的赋税制度提出了尖锐批评，对劳动人民所蒙受的苦难寄寓了深切的同情。而且不是一般的同情，是进而把自己摆进去，觉得自己和劳动人民的差别太大了，自己问心有愧。这时的白居易的诗歌确实反映了劳动人民的思想情绪，呼出了劳动人民的声音。
这首诗写作上的基本特点是不带任何夸张地、如实地描写现实生活场景。他选取了举家忙碌和凄凉拾穗这两个镜头，使之构成强烈对比。前者虽然苦、虽然累，但他们暂时还是有希望的，至于后者，则完全是断梗浮萍，朝不保夕了。两个镜头所表现的场面、气氛、形象、心理都很好。
诗人由农民生活的痛苦联想到自己生活的舒适，感到惭愧，内心里久久不能平静。这段抒情文字是全诗的精华所在。它是作者触景生情的产物，表现了诗人对劳动人民的深切同情。白居易写讽谕诗，目的是“唯歌生民病，愿得天子知”。在这首诗中，他以自己切身的感受，把农民和作为朝廷官员的自己作鲜明对比，就是希望“天子”有所感悟，手法巧妙而委婉，可谓用心良苦。
我们每一餐都来之不易，对比古代，我们如今的美好生活更是难能可贵，所以，今天的我们更是应该珍惜现在所拥有的一切，不仅仅是节约粮食这种基本的意识，更是对生命，对人生的珍惜与追寻。而我们在享受当下时，也应该时时刻刻记得，所有的美好都离不开先人奠定的基础，所以我们也应该尽自己的努力，为我们的后代打造更好的基础！
创作背景
《观刈麦》这首诗大约作于公元805年（唐贞元二十一年）至806年（元和二年）间，是白居易任陕西盩厔（今陕西省周至县）县尉时有感于当地人民劳动艰苦、生活贫困所写的一首诗。是作者早期一首著名讽谕诗。
作者简介：
白居易（772年－846年），字乐天，号香山居士，又号醉吟先生，祖籍太原，到其曾祖父时迁居下邽，生于河南新郑。是唐代伟大的现实主义诗人，唐代三大诗人之一。白居易与元稹共同倡导新乐府运动，世称“元白”，与刘禹锡并称“刘白”。白居易的诗歌题材广泛，形式多样，语言平易通俗，有“诗魔”和“诗王”之称。官至翰林学士、左赞善大夫。公元846年，白居易在洛阳逝世，葬于香山。有《白氏长庆集》传世，代表诗作有《长恨歌》、《卖炭翁》、《琵琶行》等。
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2. 部分诗词释义及赏析资料选自《古诗文网》。
