当地时间7月2日凌晨2:30，日本关东地区的许多人听到了巨大的爆炸声。声音非常响亮，像雷声般隆隆作响，有些人甚至感觉到窗户在摇晃。除了听到巨响外，有些人还看到了天空中出现刺眼的亮光。
目击者称，当时有一个巨大的火球迅速划过天空，照亮了夜晚。就亮度而言，这个火球的亮度甚至超过了满月。巨响来自这个火球，这究竟是什么东西呢？
据了解，能够在大气中高速移动并发出亮光，目前只有两种可能性，一个是太空飞船残骸坠落大气层燃烧，但事发时没有火箭发射任务，没有报废的卫星重新进入大气层，因此排除了这种可能性。
好吧，这个火球是另外一种情况-火流星。当小行星被地球的引力捕获时，它们会高速碰撞到大气中，猛烈压缩前方的空气，使温度上升至数千度，成为火流星。
如果小行星的结构不稳定，它们可能爆炸。因此，当出现较大的火流星时，人们不仅可以看到亮光，还能听到巨响。但是，这种情况很少见，其中大多数都是在天空中一闪而过的流星。。
来自太空的威胁
尽管火流星很罕见，但是一旦一颗较大的小行星撞击地球，就可能造成巨大的破坏。科学家认为，早在6500万年前，一颗直径10公里的小行星就与地球剧烈碰撞，从而改变了地球的气候，并导致76％的物种灭绝。
人类记录的最大规模爆炸发生在1908年，是通古斯爆炸。当天早晨，一个巨大的火球伴随着一声巨响在西伯利亚上空猛烈爆炸，释放出相当于投向广岛的1000枚原子弹的能量。
在通古斯（Tunguska）爆炸中，八千万棵树被摧毁，数百公里外的建筑物玻璃也被震碎。该事件的原因被认为是由小行星爆炸引起的，该小行星的直径估计为100米。如果这颗小行星在几个小时后与地球相撞，它将出现在人口稠密的地区，后果将难以想象。
2013年，俄罗斯车里雅宾斯克市的许多人目睹了一次火流星事件，当时一颗直径20米的小行星在空中爆炸。该事件发生在一个人口较多的地区，造成数千人受伤，数千栋建筑物被毁。
霍金的预测
根据目前的观测，太空中约有20,000颗近地小行星，其中十分之一可能会在未来撞击地球。此外，宇宙中还有超新星释放的伽马射线爆发，它们也可能威胁地球上的生命。
考虑到来自太空的威胁，著名的宇宙学家霍金（Hawking）认为，人类应该从长远角度看待，危险不知道哪一天会到来。我们应该早做准备，我们不应该被束缚在地球上，宇宙中有很多去处。
宇宙中可能存在大量宜居的行星，或者人类也可以改变外星世界使其变得宜居。我们应该尽快发展航空航天技术，使人类能够离开地球，前往其他星球生存并成为多行星物种，从而确保人类文明的延续。
