格陵兰岛目前正在迅速融化，但一些冰川消失的速度比其他冰川更快。科学家发现，其周围海底的新地图有助于解释这其中的原因：很多融化最快的冰川都位于深海峡湾的顶端，使得大西洋的海水能够从下面令其融化。
加利福尼亚大学冰川学家罗曼·米兰领导的研究团队分析了格陵兰岛东南部10个峡湾内20个主要冰川的最新海洋学和地形数据。研究人员已于3月25日将相关论文在线发表在《地球物理研究通讯》（Geophysical Research Letters）杂志。文章指出，一些峡湾实际上要比海洋测深学模拟数据更深几百米。这些凹槽使得温度和盐度都更高的海水从更深海域到达冰川，并对其产生侵蚀。
其他冰川则能够受较浅山脊或海底凸起的保护。正如新的海床地图所示，这些地形对深海温水起到了屏障作用。研究人员将新发现与1930年至2017年的冰川融化观测结果进行了比较，发现融化速度最快的冰川往往是那些下方更容易暴露并融化的冰川。
这项研究利用了美国国家航空和航天局（NASA）两项任务中的数据，包括冰桥行动——通过飞行器测量冰的厚度和重力；还有“海洋融化格陵兰”（OMG）项目——它利用声纳和重力仪器来绘制靠近冰面的海底形状和深度。后者的任务还包括每年将数百个探针放入海洋，以测量不同深度的温度和盐度。
科学家们一直怀疑格陵兰岛的融化可能会被海水加速了，但这需要关于峡湾深度和冰川厚度的数据来证明进行证明。
阿拉斯加费尔班克斯大学的冰川学家安迪介绍，高分辨率的数据集明显揭示了海底的隆起和低谷，“这些小细节可以在冰川退缩时产生很大的变化。”
一些格陵兰冰川，比如Mogens North发生迅速退缩，而Skinfaxe等其他冰川保持相对稳定。新的海底数据显示，部分峡湾，例如Mogens North下面的一处峡湾，比以往认为的模拟（红色虚线）更深（实线黑色）。这些数据还表明Skinfaxe冰川口处的底部隆起或地坎，它们可以防止更深的大西洋海水（温度条上的黄色）到达冰层。浅蓝色表示冰川冰锋伴随时间推移的前进和退缩区域。
