第一次工业革命始于18世纪，以水和蒸汽作为动力，第二次的电力工业革命和第三次的互联网工业革命，均发生在20世纪。过去几十年来，我们一直生活在技术不断发展的第三次工业革命中。你可能会问，第四次工业革命将于何时开始？答案是已经开始了。世界经济论坛（WEF）认为，我们可能已经进入了新经济、政治和社会时代的过渡阶段。虽然推动第四次工业革命的区块链、物联网和人工智能技术仍处于起步阶段，但它们将会得到长足发展。
世界经济论坛将“第四次工业革命”描述为技术和工业的新时代，而其中的三项颠覆性技术将推动这场革命的发展：区块链、物联网和人工智能。
第一次工业革命始于18世纪，以水和蒸汽作为动力，第二次的电力工业革命和第三次的互联网工业革命，均发生在20世纪。过去几十年来，我们一直生活在技术不断发展的第三次工业革命中。
你可能会问，第四次工业革命将于何时开始？答案是已经开始了。世界经济论坛（WEF）认为，我们可能已经进入了新经济、政治和社会时代的过渡阶段。虽然推动第四次工业革命的技术仍处于起步阶段，但它们将会得到长足发展。
物联网：新的网络
物联网（IoT）理论认为，当前许多机器和设备都可以与互联网进行连接，且彼此之间也可以相互连接。像蓝牙这样的技术的诞生意味着我们可以与手机、电脑、音乐系统以及警报和灯泡等家庭技术进行连接。
每个可兼容设备都可以进行通信、指令和活动数据发送，这被称为“物联网”，该网络由相互连接的“东西”（电话、智能电视等）组成。
从理论上讲，物联网可以使用传感器和互联网将数字技术与物理机械相结合。所有类型的机器甚至是戴着电子传感器的动物都可以向计算机及其操作员提供实时信息，帮助做出更好的决策 - 甚至让技术为我们做出决定。
物联网在2018年得到了快速发展，各大企业都开始大量采用物联网平台，参与连接的设备或物品数量也翻了一番，全球达到了200亿个物联网设备的连接。数百家物联网初创企业筹得了数十亿美元的资金，世界组织和政府也采用了智能制造的物联网创新。据Forrester Wave称，超过60％的企业和决策者已经在未来两年内使用或计划使用支持物联网的软件应用程序。
人工智能：新的大脑
在人工智能（AI）和机器学习领域，人类正在试图使计算机、软件、设备和机器人进行自主思考，通过带有众多实际经验数据的编程代码和算法教会计算机如何对某些场景进行响应并做出自己的选择和行动。
该技术的目标是通过人工智能软件，向计算机和机器人传入整理后的信息，并使它们可以做出有关情感和直觉这种只在人类领域存在的决定。
自动化业务实践或创建新业务模型和生态系统、明确决策和重新定义客户体验的能力只是AI的一些潜在用途。这些创新涵盖了从智能零售管理、销售系统到人工智能网络安全系统等各个方面。最后提到的安全系统来自于一家位于渥太华的创业公司，该公司在2018年筹集了2400万加元，可以分析大量数据，以快速识别网络安全风险并解除误报。谷歌也证明可以教授机器人（AlphaZero）在4小时内学习国际象棋的规则，然后在计算机国际象棋锦标赛中击败世界冠军。
AI还可以使机器从过去的分析任务和从先前查询中提取的大量数据中进行学习，从而改善数据分析。机器学习是人工智能的核心，2018年，主要技术供应商发布了许多以机器学习组件为核心的新产品。机器学习将通过识别人类可能无法检测到的潜在问题或疑虑来支持业务分析。
从商业角度来看，AI主要涉及自动化、预防性，预测性和规范性分析、业务流程自动化以及提高效率和生产力。据Gartner称，59％的组织正在制定人工智能战略，而其他许多组织正在采用人工智能程序或进行试点项目。因此，到2020年人工智能解决方案的市值预计将达到470亿美元。
区块链是必不可少的连接性技术
虽然人工智能和物联网本身就是颠覆性技术，但区块链所发挥的中介作用才真正地使它们构成了一场“革命”。区块链代表了一种存储、数据共享和交易进行的新方式，因为该技术要比当前的互联网更安全和不可变。区块链使用加密哈希算法来对数据进行加密，以提供比现有计算机编程和系统更高的安全性。使用此数据加密的是无法更改的时间和日期信息，从而使记录没有争议。
区块链技术也是去中心化的。数据被存储在区块链网络中的参与节点或计算机上，而不是存储在由公司所拥有的中心化计算机或数据场中。去中心化使数据权力远离政府和大型组织，也使黑客无法获取。去中心化网络还使使用区块链网络的人能够更快地访问他们所需的信息。
区块链技术引起了很多关注，并且在过去12个月中已经从初期的炒作向早期技术发展、概念验证和试点项目的方向发展。
基本上各个行业都在研究分布式账本技术，但主要集中在金融、物流、贸易、医疗保健和政府记录行业。该技术甚至被研究用来进行政治投票，成为可能的技术解决方案，主要原因还是该技术的安全性和防篡改性质。IT巨头IBM一直是区块链技术投资的先驱。根据blocklr.com上提供的数据，IBM已经提交的区块链专利数量为世界第二多，约9,043项专利。
三项颠覆性技术联合发展
区块链、物联网和人工智能三者可以完美配合运作。因此，这些技术的集成和互操作性正迅速成为开发人员的首要任务。这三种技术和更多技术最终将流畅地协同工作。例如，物联网将生成有关我们周围的一切数据；人工智能可以根据物联网的数据在没有人提供指导的情况下根据新信息做出决定；而所有这一切的基础，是通过区块链网络进行保护和传递的。
第四次工业革命中的生活
举一个具体的例子：外出度假。如果您有一个物联网连接的恒温器，它可以感知您离开时的温度变化。如果它感觉到你的房屋突然变得太冷，它会与人工智能供暖系统进行通信，该系统会知道你正在度假，并了解到温度下降可能会导致室内植物死亡或水管冻结。
然后它会决定在家里开启供热系统，而不需您下发指令。同时，区块链技术会记录所有的这些信息并通过移动设备对您进行通知，提醒所有已发生的事情。
现在即未来
第一次工业革命是水和蒸汽动力时代，第二次是随着电力的发明而到来，第三次工业革命基于电子、信息技术和互联网。
现在，第四次工业革命由区块链、物联网和人工智能所推动，已悄然开始。这种“三位一体”的新技术对消费者和各行业来说都很重要。第四次工业革命带来的自动化和数字化将改变几乎所有行业。
