一、说书人

金陵帝都，这个令人想起就禁不住肃然起敬的地方。城门仍是七年前的城门，只是又添了些许风霜，不过这完全影响不到他的威严。城门下，一个同样饱经风霜的中年人望着城楼上镌刻的“金陵”二字喟然长叹。

金陵的街市永远都是那么热闹，客栈的招牌三三两两地斜插着，推着车的小贩不停地吆喝，几个女孩子围着堆满了金钗美饰的摊子窃窃私语，远处茶楼上传来几缕浅浅的丝竹声......

忽觉一阵酒香扑面，抬眼望去，五步之外，一张“醉”字的旌旗迎风飘着，那便是叶半仙的酒馆了。叶半仙不是生意人，却是个爱酒的江湖人。酒馆不大，桌椅十来张，小菜四五样，窖藏美酒百余坛，足可供江湖过客歇脚。门口挂一张对子，上联书：人不酿酒酒自酿；下联道：酒不醉人人本醉。横批挂一招牌：半仙居。叶半仙这名号就由此而来。  

叶半仙四十来岁，人长的不高，喜欢歪着个身子站着，眯着一双小眼，翘着嘴笑。笑到动情处，连着眉毛也翘。人说，叶半仙晚上泡在酒缸里睡觉，一泡就是一整夜，到了白天整个人都是醉的。

此时酒馆里已坐了几人，后又陆续进了几个，眼看桌要坐满，只听东北角一人道：“所谓饮酒取乐，诸位独饮伤身，倒不如在下说一段书来与诸位听听如何？”说罢拱手作了个揖。众人高声叫好。

说书人一双丹凤眼，鹰钩鼻，淡眉，小口，长须。一身青布小卦很是合身，一把竹扇摇起摇落。且听“刷”的一声竹扇收起，说书人手中抚尺一响，慢慢道：“且说春秋晋国，有奸臣名屠案贾者，为人奸诈，弄权于宫帏之中，作恶于草莽之外……有忠良世家赵氏，不堪其恶，终却惨遭灭门之祸......” 说书人一张巧嘴，将程婴弃子保全赵氏这段故事说的感天动地，讲到奸臣得诛、赵氏雪冤之时，座下群豪无不称快。一虬髯汉子举碗道：“痛快！当为此事浮一大白！”说罢将酒饮尽，众人见状也都豪气干云，霎时间酒器铿然作响，大有激昂之势。叶半仙伏在账台上，眉眼仍是一副醉态，左手持账本，右手把个算盘打的噼啪直响。

   说书人微微颔首，却见西南一角坐一中年人，头戴青色斗笠，看不清容颜，身着玄色长衣，背一卷画轴，一把长剑横在桌上，只举杯饮酒，默然不作声。说书人心下想：“此人不为声色所动，许是个人物。”说书人有心试探，轻撸胡须，笑了两声：“诸位都是江湖豪杰，今日相会实是缘分，洒家虽不通武艺，却仗着口口相传的书文挣得几口饭吃，洒家能在这里站的住脚，全靠诸位支持。今日酒已尽兴，洒家这里有个杜撰来的故事，想请诸位评一评功过，论一论英雄。若得高见，可免今日酒钱，如何？”

算盘声乍停，叶半仙斜眼瞧这书生，书生欠身道：“老神仙，账上缺的，洒家补上就是。”叶半仙颔首，算珠打响，又转为一副醉态。

当下厅里不乏初入江湖的年轻后生，也有不少摸爬滚打了数十年的老前辈，个个心高气傲，自问颇有英雄气概，听了这话兴致又起，均点头称好。

只听抚尺又响，那书生道：“话说西海有一清洲国，国土广饶，风调雨顺，百姓祥和。国中有将军尹氏，晓通兵法，治军严谨，但也是为人谦和，善以德服人、礼贤下士，最喜结交江湖豪杰……”

斗笠下中年人举杯的动作怔了一怔，书生接着道来：“尹氏有一公子，性情飞扬潇洒，颇具江湖气概。时年江湖中有一游侠，剑法精湛，见识广博，奈何结下江湖仇怨，遭仇人暗算几乎致死，却被这公子侥幸救下。侠客伤势严重，于将军府中养伤，尹氏公子时常照看，二人性情相投，或畅谈江湖轶事，或互通朝堂见闻，皆合彼此心意，遂以兄弟相称。尹氏公子虽算半个江湖人，却远不及其义兄游历四方，见识之广难以比拟，听其讲述，不由惊觉天地旷远、四海风光无限。侠客虽纵横江湖却从未识得战场模样，听这锦衣小将讲起数年前边塞一战、如何如何调兵遣将、如何如何排兵布阵、如何如何运筹帷幄，亦感意趣十足，不由感叹，武功之道，在于高手对决，自然是一对一的妙处，而这兵法却在讲以少胜多、以五千精兵打数万大军的妙处，实在妙不可言。于是，这侠客一来养病，二来与尹氏父子钻研兵法，甚得其乐。侠客本有慧根，加之年少好学，又熟悉山川地理，不久就令尹氏父子刮目相看。尹氏感其治世奇才，也将平生所学兵法倾囊相授。那时光景当真妙不可言，只是这侠客从学已久，渐渐发觉府中军事地图尚有不足之处，甚至地名、路线都有错误，于是心念一动，愿意尽平生之力修订一副完美的地图出来交于尹氏将军，也不枉他相救、相教之恩德。”

说书人略一停顿，目光落在那中年人背后的画轴上。

只二三秒，接着又道：“约莫二三年光景，侠客伤已全好，便提出作图一说，意欲告别。谁知尹氏大喜，主动提出承担一半，于是二人以界内某处为界，尹氏父子负责南方，侠客负责北方，以十年为期，十年之后再会，共赏山河风光。义士之约，本是绝美的事，却不料，天有不测风云，人有旦夕祸福......”

说书人竹扇一打，“刷”的一声，却戚戚然叹了口气，收扇时竟没了声响。

坐下众人正听到兴处，纷纷叫他说下去。说书人眼帘微斜，得见角落里那人紧握酒杯似在微微颤抖，遂又说道：“踏足江湖之内，如何逃得开是非恩怨？久居朝堂之上，又如何远离庙堂之忧？时年有戍远将军李氏，常年在外，不服调配。圣心所想，唯恐其佣兵作乱，尹将军遂联合诸位大臣设计收其兵权，设计已成，得令实施之时不料那李氏反咬一口，上书参奏尹氏离间君臣关系，外加通敌之罪，奏本中竟将尹氏修订地图一事说成是‘受邻国太子所托，重修地图以定攻防之略。’如此蛇蝎之心还不算，此人竟于边境竖起大军，逼迫圣上搜查尹府，将其革职查办！尹将军为人光明磊落，自然不怕搜查，只是不料搜查的兵士当真于书房之内搜出通敌书信若干，甚至私密国书，通敌证据一应俱全，唯独少了地图一件。殊不知这李将军长袖善舞，于边境和敌国串通，又派眼线潜入尹府，这般细密心思，叫本性纯良的尹氏将军如何可防？可怜尹将军一片赤胆忠心却遭奸人之害，终究未及赴那十年之约，全家已尽被诛杀，长眠黄泉之下了。”

众人一阵唏嘘，角落里那人举杯一饮，将头转向窗外。

“尹氏一家蒙难之后，这江湖侠客也常遭杀手偷袭，来者无非是逼他交出地图，这侠客孤身一人实难抗衡，最终将地图藏于山野之内，自杀以名志了。”

说罢，只听抚尺一响，说书人扇子又开，拿在手中轻轻扇着。

“哈哈哈......”忽听角落里笑声传来，众人纳罕，这故事可谓悲壮至极，究竟是何人还能笑得出来。一时间满屋子数道目光全都落到那人身上，就连叶半仙也停了算盘。说书人微微抬眼，漫不经心地问道：“这位仁兄因何发笑啊？”

那人站起身来，拱手一揖，道：“在下听到妙处，喜不自禁，扰了各位兴致万望见谅。”

众人哪里肯饶，非逼着这人说说“喜从何来”

那人推脱不过只得说：“这段书文本是杜撰，不过也甚是精妙，只是这样的结局却好似不太合人心意，竟像是写书的人敷衍我等一样，想是这位仁兄没了主意？”

说书人眉头一皱，却不似发怒，只做沉思状。座下一人嚷道：“说的有道理，这尹将军无端被害，侠客深受其恩难道不该为其报仇么？”

“就是就是，他脖子一抹，身后诸事都了了，尹氏无后谁来为之雪冤？二人具亡，这地图怎么就不可能落入奸人之手？”

“以死明志，却将生前身后事推得一干二净，算什么英雄？”

“对嘛！这人不该这么干，就算是一时风头正紧也该寻个僻静地方躲个三五年，养精蓄锐，以期手刃仇人，为尹氏一家伸冤啊。”

......

一时众说纷纭，那说书人脸色铁青，一双眼睛不知该看向何处，竟显得局促起来。叶半仙睁眼瞧着，“呵呵”笑了两声，一副看热闹的样子瞧着他如何解围。

那中年人仍未摘斗笠，接着说道：“诸位却不该是这般论法，试问尹氏蒙难，何者之因？小人离间？呵呵，小人何等地位？远在边境，不得圣心，不理政事，如何凭口舌之能扳动一个尹氏呢？在下愚见，自古良臣蒙冤，乃是为君者之责。君臣有隙，才会被奸臣利用，君不信良臣反信小人，是为君者没有识人之明，不成大器。如此说来，尹氏一事原是朝堂闹剧，本与江湖无干，怪就怪这侠客误入此道纠缠不清，不通政务，不解君心，报仇不可言，雪冤不可期，当真愁肠百转，若非执念于地图却该一死了之。只是侠者唯信至上，到死也应完成这副图，再留用兵之法于后人，或可造福于天下，如此方可谓不负良师挚友，又可谓深明大义。”

众人闻言沉默良久，恩怨是非终究说不明白，若结局如此，却当真是智者之为。

中年人说完拿起桌上长剑，向说书人道：“这位仁兄觉得在下这番议论如何？”

说书人点头：“妙哉！足可抵今日酒钱了。只是阁下为何不愿以真面目示人？我等也愿多交个朋友呢。”

只听那人微笑两声，拱手道一声“告辞”便拂袖而去。