我最早知道汉莎，是从燕莎友谊商城开始。一开始，只是知道它非常贵，谁去那儿买东西，那就是京城四大傻之一（购物上燕莎）。后来才知道原来是和德国人合资的，燕是燕京，莎是汉莎。猜想汉莎——那就是汉莎航空喽。当然是有钱的，开的购物中心自然也是很贵的。
没想到的是，很多年后我会去德国。而到了德国之后，才知道汉莎航空的这个“汉莎”，并不是德国的航空公司随便起的名字，也不一定为“汉莎航空”专用，而是历史含义深刻呢！
汉莎一词，Hanse，指汉莎同盟。
汉莎同盟的起源可以追溯至12世纪。科隆、吕贝克、汉堡和不来梅由于地理位置的便利与丹麦、挪威、冰岛与盎格鲁-撒克逊诸国和爱尔兰之间的形成了贸易关系。后来，科隆、吕贝克、汉堡的商人在英格兰形成了早期的商业联盟。
1158年/1159年萨克森公爵狮子亨利从荷尔斯泰因公爵手中夺占吕贝克城。通过这一占领，经济繁荣的萨克森王国打开了通往波罗的海的通道。下德意志地区的商人很快以此为基地，将商业活动扩展至整个波罗的海地区。吕贝克商人很快在瑞典城市维斯比和俄罗斯的赫尔姆加德（诺夫哥罗德）设立了商站，并在1299年控制了里加的商业。
由于种族相同，以及拥有共同利益，在国外的德意志商人集团开始趋向于联合，形成更为紧密的联盟，以减少竞争。1210年吕贝克和汉堡同意在某些事务中使用共同的民法和刑法，并彼此在本城中保护对方的商人，这也就出现了“汉莎同盟城市”。
因为汉莎同盟这一历史，在德国的车牌上，也有一个有趣的体现。
德国的车牌命名的规则，前半部分是城市（地区）的代表，例如，之前我待过的小镇Weilburg属于Limburg-Weilburg地区，车牌以LM打头。柏林的车牌当然是B，其他B打头的城市就只能屈就用两个字母。又如，慕尼黑以M打头，曼海姆首字母也是M，可是曼海姆比慕尼黑城市小啊，只好叫Ma，我曾跟姓马的中国朋友开玩笑，你应该来曼海姆住，因为车牌自然用你的姓。
德国以H打头的城市，比较大的城市有汉堡和汉诺威，自然是汉堡为大。可是汉堡人却把单字母 H 让给了汉诺威。自己用了HH这个奇怪的字头。现在，你知道是为什么了吗？
当然，你现在终于知道了，汉堡人民骄傲地称自己的城市是汉莎同盟城市——
Hanse Hamburg，车牌简称HH（注：德国人不读“爱去爱去”，而是读“哈哈”，哈哈！）。
“汉莎同盟”有很多城市，它们基本上都是德国北部的海岸线、出海口、港口城市，下面这些来自于汉莎同盟城市的照片，你都认识这些风景是哪里吗？先来猜猜看吧，过几天在评论区揭晓答案！
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