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今天是4月18日，我们要讲的小人书故事是《达尔文》。
地球上生存着几百万种动、植物，有人说，它们是上帝创造的，有人说是天生就有的。十九世纪英国伟大博物学家查理·罗拔·达尔文第一次正确回答：生物是从简单到繁杂，从低级到高级逐步发展进化而来的。
1809年2月12日，达尔文诞生在英国塞文河畔的希鲁兹伯市，他的父亲是当地有名的医生，闲下来喜欢摆弄花草。达尔文从小就喜欢爸爸的花园，还爱听妈妈讲植物学知识。
达尔文8岁时，母亲病逝，他被送到离家1英里的布特勒博士学校读书，他不喜欢学校所设的课程，经常骑马打猎、钓鱼、采集矿石、鸟卵和昆虫。
父亲认为达尔文在布特勒博士学校不会有出息，就将他转到爱丁堡大学医科班学习，希望儿子能当个体面的医生。
达尔文来到爱丁堡大学，结识了一批爱好自然科学的朋友，他们经常采集生物标本。每到夏天，他们就背着行囊徒步旅行，考察野外的生物。
这种“不务正业”的活动又被父亲知道了，他怕达尔文变成游手好闲的人，将达尔文转入剑桥大学攻读神学。父亲的苦心白费了，达尔文除了应付考试外，大部分时间都去听植物学教授汉斯罗的课。
达尔文和汉斯罗之间建立了亲密的友谊。一天他发现放在潮湿木板上的花粉粒伸出了花粉管，他赶快跑去告诉汉斯罗这一发现。
汉斯罗静静听完达尔文激动的讲述后，先是承认这种现象非常有趣，并解释了这现象的意义，最后才告诉达尔文这是众所周知的现象。通过这事达尔文感到自己知识的贫乏，以后更要多学多问多想。
达尔文将要毕业时，经汉斯罗介绍，他随地质教授塞治威克去北威尔士，考察那里的古岩层地质，他学会了发掘和鉴定化石，学会了整理和分析科学调查材料。
考察完北威尔士，达尔文又独自一人凭着指南针和地图往回走，他选择幽僻的途径，穿过人迹罕至的山地，想寻找和发现人们还不知的现象。
当达尔文回到希鲁兹伯的家时，有一封汉斯罗的信在等他。信上说：英国政府要派一艘“贝格尔号”军舰进行环球航行，舰长需要一位自然科学家随舰同行。汉斯罗教授推荐了达尔文。
尽管父亲强烈反对，可达尔文决心已定，他一面请求父亲敬重的舅舅说情，一面写信告诉汉斯罗自己的决定。他急不可待地来到普利茅斯港，看到停在那里的“贝格尔号”舰。
经过3个月准备工作，达尔文搬仪器、买枪、整理行装…1831年12月27日“贝格尔号”舰向南美洲出发，从此达尔文开始了三年半之久的对南美洲东西海岸及岛屿、陆地的测量考察。
海上航行和陆上考察是极其艰苦的。当“贝格尔号”上所有人都在口渴难挨时，达尔文挣扎着和水手去找水源，为了探明阿根廷境内圣克鲁斯河的发源地，他和大家一起背纤，逆流而上。
达尔文收集到大量地质和生物方面的第一手资料，做出了“世界上无论海洋各处，高层天空还是积雪地面…到处都有有机生命在生活”的结论。
1832年9月，他在南美伊亚布兰卡挖出了巨大动物化石，经英国动物学家甄别，是距今3000万年前的树懒科动物，它与现在南美的树懒相似，另一种巨大箭齿兽有现代象的躯干、兔的牙齿、海牛的眼…
这些现象使达尔文断定：“新物种不是上帝创造的，旧物种也不是不可以改变的，物种完全可能由于环境不同而发生变化。”此次航行，决定了达尔文一生的事业。
达尔文整理出版了《旅行日记》以及与欧文合著的《在贝格尔舰航行中的动物学》，与赖尔合著的.《在贝格尔舰航行中的地质学》，他在1837年7月写了第一本关于物种起源的事实笔记。
要回答物种是怎么起源的，其变化规律是什么这样的大题目，单凭前人所下的结论和达尔文自己5年旅行考察所得是不够的，十九世纪上半叶的英国恰恰为达尔文准备好了观察场所。
人们在短时间里培育出许多优良品种的牛、猪、马、狗、鸡和植物。当时多数学者认为，每种家养的动物的品种都有野生的祖先，达尔文则指出：家养动物实际只起源于极少数的同类野生祖先。
人们为了吃鸡蛋舍不得杀产蛋多的母鸡，有心人把这种母鸡产的蛋来孵鸡雏，天长日久便形成了产蛋率高的品种。达尔文由此揭示出从自然界的生物到新物种产生的自然选择规律。
30岁那年，达尔文同他深爱多年的爱玛结了婚。婚后爱玛不仅体贴丈夫，而且积极支持达尔文的科学研究，经常替他整理和抄写科学论文。
这一年，达尔文建立了物种起源的理论，以后的20年达尔文-一面进行各种生物实验完善理论，一面与汉斯罗、塞治威克、欧文、赖尔、赫胥黎等科学家讨论有关生物进化的问题。
1842年6月，达尔文用铅笔写成的物种进化理论的提纲只有35页。1844年夏，把它扩充为231页的概要，非常完整地提出了《物种起源》的论点。
1859年11月24日，《物种起源》第一版正式问世了，1250册书当天销售一空，第二版3000册也很快被抢光。从1859年到1872年，《物种起源》一共印了6版。每次再版都经达尔文修订并增加了许多答复读者的材料。
《物种起源》首先是在生物学上完成一项伟大的革命，也为唯物主义世界观增添了一个批判唯心主义和形而上学的武器。
《物种起源》出版后仅10多天，恩格斯便写信告诉马克思：“我现在正在读达尔文的著作，写得好极了，至今还没有过这样大规模的证明自然界的历史发展尝试，而且还做得这样成功。”
达尔文对科学的态度是认真的，书发行前他把样书寄给赖尔、霍克、赫胥黎，也给反对进化论的科学家赠书征求意见。赫胥黎回信说：“如果我不是大错的话，很多辱骂和诽谤已经为你准备好了…
1860年5月，英国科学协会即将在牛津开会，一场科学和神学的论战就要开始了。·达尔文因病不能前往，赫胥黎和霍克代表他出战，他们对主教们的进攻言词雄辩，列举事实颂扬真理，大获全胜。
达尔文得知牛津论战的经过，马上写信给赫胥黎表示极大的尊敬与感激：“谈到名声、荣誉、快乐、财富这些东西，如果同友情相比，它们都是尘土…更使我喜欢的是能听到你击败主教的消息。”
1860年元旦，达尔文开始撰写另一部规模更大的著作《动物和植物在家养下的变异》，由于他长期过度地工作，以致身体健康情况极差，经常被迫中断写作，这本巨著终于在8年后完成。
达尔文进化论学说的影响极为深远，欧美十几个国家、70多个科学研究和学术机构，先后授予他各种博士、会员、终身会员、院士等荣誉称号和奖章、奖金。
1882年4月19日，73岁的达尔文耗尽了毕生精力，临终前两天，他还支撑着病体为暂时外出的儿子所进行的一项植物试验作观察记录。
人们为了表示对达尔文的尊敬与纪念，将他安葬在伦敦威斯特敏教堂国家公墓，紧邻伟大科学家牛顿的墓。
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