原文：
知其雄，守其雌，为天下谿。
为天下谿，常德不离，复归于婴儿。
知其白，守其黑，为天下式。
为天下式，常德不忒，复归于无极。
知其荣，守其辱，为天下谷。
为天下谷，常德乃足，复归于朴。
朴散则为器，圣人用之，则为官长，故大制不割。
译文：
深知什么是雄强，却安守雌柔的地位，甘愿做天下的溪涧。
甘愿作天下的溪涧，永恒的德性就不会离失，恢复到婴儿般单纯的状态。
深知什么是明亮，却安于暗昧的地位，甘愿做天下的模式。
甘愿做天下的模式，永恒的德行不相差失，恢复到不可穷极的真理。
深知什么是荣耀，却安守卑辱的地位，甘愿做天下的川谷。
甘愿做天下的川谷，永恒的德性才得以充足，恢复到自然本初的素朴纯真状态。
朴素本初的东西经制作而成器物，有道的人沿用真朴，则为百官之长，所以完善的政治是不可分割的。
上章老子讲“常善救人”，善人和不善人都有道性，故平等无二，都可修常德，再造复命，脱胎换骨，成为一个新人。这是“救人”的理论依据，如果人不是道所生，没有潜藏的道性，那人不可能获得拯救。圣人妙观善人和不善人的道性，以化恶人为善人，让恶人生起一颗善心作为事业。第1章宣讲常道，此章宣讲常德，道德双行，结构严谨。
常德有三知三守三归气象，就是三德九品。第一德是婴儿德，第二德是无极德，第三德是纯朴德。释德清说：“上章言行道之妙”，圣人不以知道为难，而以守道为难。上章圣人以五妙法济世救人，把恶人逆转为善人，把善人再造为圣人。圣人是道者，善人是德者，恶人是失者。修常德是实现“德者同于德，失者同于失”的具体实修法，是妙法的体现。三德九品，最后归于“朴”，恢复纯朴的自我，回归圆满法性，与道同体。
守雌、黑、辱三贱位，这是心法，是心灵的逆转。“知其雄”、“知其白”、“知其荣”，这都是世间的成功者，是世间法的优胜者，他们必须第二次修行，修出世间法。常德是在守柔上下功夫，分三大步九小步。世间的雄者外表强大，但内心忐忑不安，焦虑极重，心灵没有归宿，没有安全感。“静为躁君”，雄者都是躁动者，他们的心需要被安抚，因此常德正是他们所渴望的。老子以证悟者的法眼看见雄者渴望常德，以安慰自己的心灵，所以修常德是一切人的无上妙法。
返璞归真，实属不易。
