第十六章：荧惑守心始皇禳命 少年英雄神力扛鼎
浩荡寰宇，渺渺银河，东方青龙，西方白虎，南方朱雀，北方玄武，二十八宿环北辰，是谓诸天。夜色茫茫，苍穹漫漫，忽有荧荧之火，光耀青龙，侵于心宿，譬若九霄焚火，观之者无不惊骇。史官见之匆忙记于书册，曰：“始皇帝三十六年，荧惑守心。”
次日，报于朝堂。始皇命百官下议，丞相李斯曰：“荧惑守心，是谓大凶。荧惑者，火星是也。心为明堂，火犯心房，与君不利，王者恶之也。”始皇曰：“朕即天命，何以克之？”李斯曰：“不然。自初生民以来，世主曷尝不历日月星辰？天有五星，地有五行。仰则观象于天，俯则法类于地。天地日月，五行阴阳，圣人常统理之。”
“夫天运者，有自然法度也。周之末年，慧星三见，星损如雨，五伯代兴，更为主命。近世之中，彗星四见，久者八十日，长或竟天。吾朝遂强，扫灭六合，外攘四夷，一统天下，是谓天命也。今之天命有变，不可不察，此为一也。”
“荧惑为孛，外则理兵，内则理政。故曰‘虽有明天子，必视荧惑所在。’此为二也。”
始皇曰：“如此，何以解？”李斯曰：“日变修德，月变省刑，星变结和。凡天变，过度乃占。太上修德，其次修政，其次修救，其次修禳。今宜以祈禳解之。”始皇允，命众臣定禳解之法。
逾十日，有坠星下东郡，至地为石，黔首或刻其石曰“始皇帝死而地分”。始皇不乐，命御史查之，无着。急使博士为《仙真人诗》，传令乐人歌弦之，是为禳解之法。
秋，使者从关东夜过华阴平舒道，有人持璧遮使者曰：“为吾遗滈池君。”因言曰：“今年祖龙死。”使者故问之，忽而不见。奉于始皇，上默然良久，不悦。后退而私语曰：“祖龙者，人之先也。”使御府视璧，乃二十八年行渡江所沉璧也。卜之，卦得游徙乃吉。
次年，始皇游会籍，渡浙江。有少年遥观之，指点华盖，昂然言曰：“彼可取而代之！”其季父从旁，急掩其口，曰：“毋妄言，族矣！”季父奇之，视其大志。
少年者，下相人也，名项籍，字羽。其季父项梁，梁父即楚将项燕，为秦将王翦所戮者也。项籍少时，学书不成，去学剑，又不成。项梁怒之。籍曰：“书足以记名姓而已。剑一人敌，不足学，学万人敌。”于是项梁教籍兵法，常考其意，籍曰：“兵法者，无形而实，随意而动，出奇而制胜者也。”梁悦，知其能。
后项梁杀人，避仇于吴中。梁常与吴中贤士大夫相会，席间各显其能。有演武之人，兴致大起，指庭中祭鼎，夸海口曰：“此鼎即不足千斤亦有八百，吾能举之。”众视之，见人运气者三，持鼎四足举之。霎时，面色酱紫，有难色，勉力而置之地下，声若洪钟。众人喝采，籍嗤之，“有何难？吾过之犹极。”梁训之，曰：“小儿狂言，千斤之鼎，壮年男子尚且勉力举之，尔又何能？”籍不语。跨步向前，左膀包揽，右臂伸至鼎腹，擎千钧之力，扛鼎逾肩，观者无不惊愕矣。又视之，见籍举鼎过额数次，轻若无物，较之常人持重犹易。半响，籍方将鼎搁于原处，声响如木桶音，观其人面润潮红，气息均匀，并无半点吃力。众人诧之，视若神人。故问之年纪，答曰：二十四岁矣。
