在北起西安，南至成都的沧桑古道上，有一处中原通往西南的咽喉要道，这就是位于四川广元剑阁县境内的剑门关。远古的四川盆地是一个内海，后因地壳运动，海水下沉，巨石隆起，形成了现在的坚硬砾岩，山体耸入云霄，峰峦似剑，大小两剑山对峙，其状如门，故称“剑门”，又称“天下第一关”。
剑门关扼守四川的北大门，是古蜀道上最为险要的关口，号称“一夫当关，万夫莫开”的“天下第一关”。剑门关自古便是兵家必争之地，据说凡有志于蜀中称王者，必先攻下这个天险。剑门上绵延百里的特大砾石寸草不生，似铜墙铁壁的天然成郭，把自秦岭而来的千里群山横阻于此；也如排天巨浪，汹涌澎湃，阻断自中原而来的步履；更像一群飞驰的骏马，多少英雄豪杰望山而兴叹却步。神奇的是岩壁，寸草不生，但峰顶却翠绿欲滴，这便是所谓的“剑门无寸土，云环耸翠之”。
伫立在剑门关前，仿佛面对一部恢弘的历史巨著，一种博大精深的气势迎面扑来。这个异常凶险的古战场，自然风光旖旎壮丽，既有剑门山势峥嵘的七十二峰，又有石笋怪洞曲径通幽，更兼得清泉淙淙，美不胜收。每逢夏秋清晨，雾海翻滚，群峰如蛟龙溪水于沧海之中，见首不见尾，奇幻迷人；若再有细雨飘洒，则青山锁烟雾，细雨骑驴入剑门，好一个“风景如画”。剑门山脉中最高的山峰是五子山，海拔高达1000多米，五山陡峭尖圆，山脚之下各生一洞。雨后峰高云深，五个山洞各有特色，变化多端，素有“五子晴岚”的称赞。
剑门关的风是一种极具性格的风，常年不休止，带这些毫不妥协也毫不退却的倔强。千年的风裹挟无边的寒冷，掠过远处矗立的云台山、峻峭的摩天岭、莽莽的桃花峰、险拔的飞逍遥峰，带着凉意扑面而来。登上关楼，远眺长安，逶迤秦岭一览无余，历史的硝烟犹在眼前；伫立峰巅，松风浩荡，剑门雄姿鬼斧神工的数百里山川尽收眼底；俯视剑溪河岸，川陕公路犹如一串闪光的珍珠，成队的汽车就像无数爬行的蚂蚁。
剑门关集汉、唐、宋、清文人骚客于一地，从古至今，一直弥漫着浓郁的人文气息。且不说五丁开蜀道的脚印、梁武帝修道的舍身崖，不说古栈道遗迹、诸葛亮北伐点将台，不说唐明皇幸属的安乐泉、红军攻克剑门关的战壕刻石，单单是李白“危乎高哉，蜀道之难，难于上青天”的叹息，杜甫“惟天有设险，剑门天下壮”的赞誉，白居易、岑参、骆宾王的千古文章，就足以看出剑门关的文化底蕴，甚至连唐明皇当年的避难之时，也不忘临风吟出“翠屏千仞合，丹嶂五丁开”
