90年代，国企改制，工人下岗，那时候的李宝莉年轻，漂亮，能吃苦，并且对生活有着自己的看法。她觉得找男人就应该找个有文化的，有文化的人智商高。以后生了儿子也能有出息。所以找了其貌不扬，却是大专毕业的马学武做老公。
按理说，男人有学历有才华，女人有容貌有韧性，这一家的日子应该过的很不错。但最后李宝莉却落到丈夫自杀最后一个字都没有给她留下，儿子上大学之后便跟她脱离了母子关系，真的是因为那个万箭穿心风水的房子吗？也不尽然。
马学武做了车间主任之后单位给他们家分了房子。搬家的那天，因为胡同太窄，搬家公司的车进不到老房子的门口，所以只能一件一件的抬出去。搬家公司要加钱。李宝莉破口大骂，当初定价格的时候为什么不说，现在说要加钱。之后到了新家，马学武给搬家师傅们分烟，让儿子去买汽水。宝莉更是生气，直接冲过来当着众人的面直接骂马学武是个贱人。泼辣的性格可见一斑，却也为她日后的悲惨埋下了伏笔。
李宝莉觉得自己漂亮，又是城里人，所以处处都要压着马学武。常年被媳妇欺负的马学武当上主任以后自然不想再受这份窝囊气。家里的互怼和冷暴力成了常态。当家庭不再是避风港转而变成战场的时候，这个家庭就离解体不远了。
事情是一个电话引起的。马学武当上车间主任之后应酬多了起来，经常加班，还要招待来参观的领导，晚回家是家常便饭。一天李宝莉接到了马学武的电话，说晚上要招待领导要晚回。敏感的李宝莉马上感觉到了异样。以往马学武不回来从来都不会打招呼。今天特意打电话过来，此地无银三百两。下班后李宝莉在厂门口等着马学武。她看到马学武从厂里出来，心里一凉，确定了马学武不是招待领导。李宝莉看到马学武跟厂工会的一个姑娘去旅馆开了房间……
李宝莉始终还是有些气不过。她给公安局拨了电话，说有人在宾馆卖淫。马学武被副厂长带回到厂里，李宝莉来接人。领人的时候李宝莉说，有人愿意跟马学武是他有魅力。只要我不介意，不就得了。都知道李宝莉的厉害，但今天这一翻话出口她的镇静和大家风度让人震惊。这也让马学武感动万分，觉得自己对不起老婆。
李宝莉控制住了丈夫。加大了对丈夫的冷嘲热讽。马学武内心有愧，也不再跟李宝莉对抗。看起来是李宝莉赢了，实际上却是她输的一无所有的起点。没有不透风的墙，马学武知道了是李宝莉报的警，整个人每天都恍恍惚惚，浑浑噩噩。他不明白为什么妻子要毁掉自己的前程。在他的世界里前程排在第一位。而李宝莉的世界里，绑住马学武才最重要。
屋漏偏逢连夜雨。工厂改制，大批工人下岗。马学武在第一批下岗的名单里。厂长告诉马学武这个消息之后，马学武脆弱的内心崩塌了。他觉得是李宝莉毁掉了他的生活。他从汉口大跳上跳了下去。临走的时候留了遗书。遗书里饱含了对父母的愧疚，对孩子的嘱托，但唯独没有给他的妻子李宝莉留下一个字。
马学武用生命作为武器，最后重重的还击了李宝莉。葬礼上，李宝莉没有哭。因为她觉得自己没有错。错在那个该死的马学武不学好，出轨在先。自杀是他活该。
但李宝莉也盘算着日后的生活。她辞掉了服装店的工作，干起了扁担。所谓的扁担就是在批发市场给人挑东西。扁担赚的要多一些。李宝莉要一个人撑起整个家。女本柔弱，为母则刚。李宝莉用她的行动证明了她的初衷。这个时候李宝莉人性中的光芒绽放了，她用原本柔弱的肩膀扛起了本不应属于她的重担。
这个世界就是这样，往往付出越多，失望就越大。在儿子小宝考上大学后，他提出要跟李宝莉断绝母子关系，并且要卖掉马学武分到的房子，要李宝莉搬出去。
李宝莉最后和小宝摊牌，他们在天台上的对话让人刻骨铭心。
小宝对李宝莉说：我小时候，天天看你欺负爸爸。爸爸不管怎么做，你总是骂他吼他。后来他死了，我先以为他是接受不了下岗的事实，去跳了江，觉得他蛮窝囊。只是我一直不明白，为什么爸爸遗书里不给你写一个字，而且，你房里不放爸爸的照片，爸爸的生日和祭日，你都不纪念他。爸爸在世的时候，你对奶奶好凶呀，还赶她走。爸爸死了，你却主动要养她，还要替她送终。我就是想不通这是怎么回事。
高中的时候，奶奶跟我说，是爸爸对不起你，爸爸在外面有个相好。我就去找那个相好，我问她，为什么要破坏我的家。她却告诉我说，爸爸死的那天，跟她打过电话。她告诉爸爸，警察去抓他们，是因为有人电话报案说有色情活动。报案的是个女人。后来，旅馆的老板娘又告诉她，爸爸那天去了人间仙境旅馆，从钱包里拿出张照片问老板娘是不是这个人报的案，老板娘一眼就认了出来，说就是她。爸爸钱包里的照片，就是你！
是你害了爸爸，爸爸跳江不是因为下岗，是因为他的老婆让他出尽洋相，丢尽脸面，毁了他的前途，却还装成原谅他包容他的好人。爸爸觉得跟你这样的人生活是他的耻辱！所以他活不下去！是你，都是你。就算爸爸有错，你完全可以换一种方式解决。但是你却耍阴谋。你害我爸爸40岁不到就命丧黄泉，你害我刚满10岁就没有父亲。你晓不晓得，我小时候，只有靠在爸爸身上，心里才最踏实。没得爸爸我心里有多苦多痛，你哪里懂得？为了这个，我一生一世部不会原谅你。
小宝说着说着哭了起来，一边哭一边继续说，我晓得这件事后，我恨不得跟你拼了。但是我不想奶奶再受到伤害。而且，我也不想轻易放过你。你欠爸爸太多，你吃苦受累养我们，这是你应该的。你要了爸爸的命，你就得替他尽责。所以我不想说，我忍着。我已经忍了六年。我本来想一辈子忍下去，让它成为秘密，现在你倒来逼我。那好，我就说给你听。不过你放心，这件事，我不会再说第二遍。因为我不想让爷爷奶奶再伤一回心。
马学武去世这么多年，小宝跟李宝莉说过的话，加起来都没有这一次多。却只有这一次，有如排炮，生生将李宝莉摧垮。李宝莉突然知道，人生原来是有报应的。
李宝莉不爱马学武吗？当然爱。马学武是她精挑细选的丈夫。即便是马学武趟在床上看鹿鼎记，李宝莉都在心里暗暗喜欢。她从内心里崇拜她的丈夫。但这一切她都没有说出来，马学武并不知道。马学武感受到的是李宝莉对他的鄙视还有无尽的折磨。
马学武出轨是有情可原的吗？当然不是。当家庭出现裂痕的时候，马学武没有担当起一个男人的责任去引导妻子，选择了用逃避的方式去解决问题。对抗是两个人的事。他的沉默是一种冷暴力，他用这种方式去报复他的妻子。最后更是用生命作为武器去攻击他的妻子。冷暴力也是一种暴力，而暴力从来都不是解决问题的方法，暴力只能引来更大的暴力。
小宝最后跟妈妈断绝关系会让人感觉大快人心吗？并没有。李宝莉为了小宝几乎牺牲了自己的一切，而她换来的却是这样的结局。对于李宝莉来说，这并不公平。她没有得到儿子的宽容，这是一个悲剧。
家庭不是战场，这里没有胜负。带着胜负心走进家庭只能让所有人都成为失败者。因为胜负心会蒙蔽人的双眼，让人看不到未来的美好，让人毁掉美好却不自知。
没有谁跟谁天生合拍，当一段关系出现摩擦的时候，用理性去沟通，说出自己的期待和内心的想法最重要。用手段获得的控制只能让一切都失控。
每个人都希望能够得到宽容。但宽容别人却不是件容易的事。如果李宝莉能宽容马学武，或许他就不会死。如果马学武不死，小宝也或许就不会那么恨他的母亲。最后小宝没有宽容李宝莉，就像李宝莉当初没有宽容马学武一样。宽容别人就是宽容自己。
学会表达爱。这个世界从不缺相爱相杀的例子。相爱相杀并不是因为仇恨，只是因为表达爱的方式不对罢了。
《万箭穿心》改编至方方同名小说。
豆瓣评分8.5。
15届电影华表奖优秀故事片奖。
