2011年，“文科生用不用学习数学”一度成为社会热议话题。这是由于当年华中科技大学新闻专业学生给时任校长李培根写了一封信，用了5页纸表述了自己对文科生是否应该修习数学的思考。当年，讨论范围不仅在华科，更是在社会掀起了不小的讨论波澜。“挺数派”中的人认为，数学课程可以培养学生定量思维、逻辑推理，表明数学课对所有学生都很重要。
然而就在2016年，美国韦恩州立大学的学生被告知，他们不必再必须学习数学课程。做出这一决定主要基于两个原因：一是现在学校通识教育中对数学提出的要求很多学生在高中毕业时就已经具备。二是当学校致力于寻找一种学生需要的高品质，适用于21世纪的教育时，我们意识到学生需要线性代数以外的更多选择。
一个不争的事实是：在人文课程的数学改革中，数学已经成为学生选修课程。如果学生有加强数学知识和技能的想法，可以自主选择。但是会计、化学、工程等对数学有相对高要求的专业的学生而言，学习课程并没有改变。以我所在的语言院校为例，学习语言专业的学生根本不用选择学习数学，然而像商院、人力、物流等专业的学生需要计算，从而不可避免的要学习数学。
实际上，数学在现实世界中作用巨大，尤其是借助定量数据清晰地对一个社会或科学问题表述自己的观点，诸如人口统计、气候变化、GDP。小到个人，数学使人严谨，生活中我们对许多事物的思考实际上借助了数学思维，比如最为常见的货比三家不吃亏，巧合事件，实际上是对数据进行了量变分析和概率运算。甚至在高等动物的捕食过程中，也会有数学思维的存在，比如猩猩在一定距离之外捕食，它会思考时间、速度、考虑相对变化，进行概率思考，评估风险，进而进行最优路径选择。
然而另一个不争的事实，多数文科类大学生中，数学被拒之门外。除了高中因为以数理物化为主的理科不好而选择了要求相对稍低的文科之外，另一重要原因便是文科类大学生多数对数学没兴趣，即使开了选修也不会认真听课，老师学生都处于尴尬境地，学生学习无心，老师教着无趣，索性双方放弃。事实上，就我个人经验而言，数学的逻辑思维和生活关系并不大，甚至两者不一样，对一般人而言，数学轻松拿高分的人也并未因此提高生活质量，只具备高中知识的人，似乎不学数学生活质量也并未因此下降。但不可否认的是，数学对社会的作用，毕竟它也来源于生活。大学文科生要不要选择学习数学去指导生活，提高生活质量，看个人选择。
