太阳西斜时，星儿终于来了。
看到星儿出现在东厢房的窗户边上，我便马上从炕上爬了起来，抓起中午备好的数学练习题，带着兴奋冲到了星儿面前。那天星儿穿着和上午不一样的新衣服，扎起了马尾，脚上的新布鞋粘着一点湿泥土，走过的地方留下一串串的小脚印。如果不是星儿背上背着的布包，乍一看，星儿有点像电视里的小保姆，全然不是上午的女侠形象。
星儿从胖婆婆身后穿过，笑着和我打招呼。胖婆婆边出牌，边扭头问星儿：“星儿，今天你妈给你面的是哪家？”星儿还没有答话，周围看牌的一个大婶便出声说道：“卫婆，你晚上问星儿她妈去呀，问小孩干什么？给你家孙子问哪？”
胖婆婆哼了一声，半响又说道：“我可不敢去找她妈，那媳妇子太厉害，咱是惹不起的，快打牌，打牌，说那没用的干啥。”惹来周围一片大笑声，外婆催促我赶快带着星儿上里屋写作业。我很不喜欢胖婆婆问东问西的，便赶紧拉着星儿进了房间，就着太阳光，和星儿一起写作业。
外婆总说我是个没有定性的孩子，不知道是什么意思。但星儿一定是一个很有定性的好孩子。星儿自从坐到桌子前，便一直在很认真地做着数学题，算书本上密密麻麻地写满了算术题。我却很快没有了耐心，盯着一道想了好半天的数学题，咬起了铅笔头。不知道星儿会不会做这道数学题，可我怎么能问星儿问题呢？问星儿数学题，太没有面子。但年少时的要强总是很轻易地被识破，也许是因为我盯星儿太使劲，星儿很快便注意到了我的难题，她眯着眼睛问我怎么了。我把数学题挡住，敷衍星儿说没事。星儿却很认真地告诉我那道数学题的解题思路。那时候的感觉，长大后，我才知道叫作尴尬。
很不情愿地用星儿教给我的方法完成当天的数学作业，我翻开了日记本。那时候的老师对于我们有着一种莫名的自信，她确信我们一定会按照她的要求，每天写一篇日记记录自己当天的事情。事实上，她不知道的是，每年的日记作业，我总是很早就完成，只是每天将天气填一下即可。每个人的日记都有自己独特的风格，而我的风格，说起来有一点难以启齿。那时，家家户户都会有一本日历，日历上总会有一些很特别的分享，外婆家的日历上，每页都写着一道菜的菜谱，而那些菜谱便是我每天的日记内容。如果翻开那时的日记本，每一页的日记开头，总是同样的一句话：今天，我帮妈妈做了一道菜：鱼香茄子，做菜的过程是这样的。那时我总是希望能在我妈妈身边，所以固执的每一页日记都说帮助妈妈做饭，幸亏外婆不看我的日记，不然外婆一定很伤心。
而星儿不一样，她无论做什么都是很认真。外婆说星儿可惜了，外婆总说一些我不明白的话，她也从不给我解释，周围的人也从来不告诉我，就连胖婆婆也总是绕开这些话题。那时太小，并不明白人们的一片心意，很多时候不知道总比知道好，很多人就是因为什么都知道，才会不快活。当我们很小的时候并不知道，大人们为了保住你的一点快乐要辛苦地编造多少谎话。
那天下午，我和星儿一起写作业一直到很晚，晚到外面的蛐蛐都叫了起来。星儿一直写，一直写，而我早在写完日记后，便拿起了从二婆婆家偷偷拿的小人书。那天我正好看到了《三侠五义》，锦毛鼠衣带飘飘，和一群大胡子打来打去。星儿写完作业后，又开始像个大人一样教育我要好好写作业，我听完后很不好意思，便承诺星儿，明天一定改正过来。我央求星儿第二天带我去玩，每天我都和外婆她们一起，除了看外婆家四四方方的天，便是坐在后院的苹果树上摘苹果，发呆，很是无聊。
星儿答应了我的要求，还许诺我，第二天带我认识一个新的朋友。
那天晚上乘凉时，外婆照例又给我讲起了故事。白天的《三侠五义》里面讲到说，以前有一些土豪乡绅会强行娶穷人家的姑娘。我便将故事讲给外婆听，询问外婆这些事情的真伪性。外婆听完后，摇着四大才子的扇子，干笑了几声，而后慢慢地给我讲了一个故事，一个我大外公和大外婆的故事。
是的，我有一个很庞大的家族，我所知道的，除了有我外公，大外公，还有十一外公，据说还有十七外公，谁知道呢？那时大外公和大外婆单独住在一个院子里，院子里空荡荡的，可是屋子里摆了很多东西，每次外婆都不让我碰。外婆说，那时大外公家的爸爸是个地主，而大外婆的爸爸是西村的一户农家，常年嗜赌，赌输了钱，便把大外婆抵给了大外公，19岁的新媳妇见到自己将伴一生的丈夫时，大哭了一个晚上，实在是因为我大外公太丑了。我听了哈哈大笑了起来，外婆却摇着扇子半响没有理我，不知道在想些什么。我曾经问过外婆，为什么大外婆不逃走呢？像电视里那样。外婆还是那样，摇着扇子说，哪有那么容易？嫁出去的女人，还能去哪去？一辈子就是这样了。后来我再见大外公时，他已在弥留之际，大外婆坐在炕上，小小的老太太，穿着一件黑色的对襟棉袄，背对着躺在炕上的大外公，不停地向我们数落着他。后来我便不再听到他们的消息了，那些陈年旧事，仿佛是外婆家后院里的苹果树一样，一茬接一茬，永远都长不完，新的故事总是代替旧的故事，而那些旧的故事却总是被人们偶尔提起，却终于被遗忘。
大外公的故事很有趣，我决定第二天把这个故事讲给星儿和我的新朋友听。
第二天，我见到了星儿给我介绍的新朋友，名字我早已不记得，依稀只记得周围的人叫她三妹。星儿说她有一个姐姐，一个哥哥和一个弟弟。当年很多人家已经开始生一个孩子，所以这么多的孩子当年是不常见的。
我们约好去村里的小树林里找知了壳，但是一路上却无话。
难忍尴尬，三个人便有一搭没一搭地聊起了天。
我伸出头，望向三妹：“我们家也有三个孩子，可是，我妈妈说，花了很多钱呢，所以，我小时候都一直住在这里，不能被别人看到的。你家有这么多的孩子，也花了很多钱吗？”
三妹还没有回答我，星儿却用手轻轻晃了晃我的胳膊，正疑惑不解时，三妹张开嘴笑了起来。她笑的很难看，牙齿上还有早饭时的菜叶子，黑黑的脸上有很多雀斑，头发上还有白色的星星点点，后来外婆告诉我说那是虱子的幼虫。
三妹说她家和别人家不一样，没有人会要她家的钱，因为她家的哥哥和弟弟是傻子，是不作数的。两个女孩也是不作数的，所以，她家是没有超生的。我不知道该说什么，便不好意思地说：“那你家还很幸运哈。”不知道三妹当时什么想法，总之长大后回忆起这件事情，我总是想敲死自己。
三妹和我们的年纪差不多大，我提议三妹将姐姐也叫出来，我们一起玩。三妹却说姐姐上赵村去了，那里有人能带着他们上城去。
我问三妹：“上城做什么？”
三妹很瞧不起我的样子，告诉我：“当然是上城去挣钱。城里有很多挣钱的活，我太小了，所以去不了，我姐姐今年14岁，本来也去不了，但是，赵村的那个人有办法，能领着我姐姐去。所以再过几年，我也是要去的。”
后来星儿打断了我们的谈话，三个人沉默着到了小树林。到了小树林，三妹指着远处的一座小山，笑呵呵地告诉我，那里是赵村，翻过赵村，便是外面的世界，便是城里。其实三妹说的是错的，城里的方向不在那里，我来外婆家时，走的是村口那条大道，不用翻山的。可不知道为什么，西村的每个人总是说山的那边便是城里。但我没有纠正三妹，因为小树林里有很多好玩的东西，让我来不及纠正她。
小树林里有很多知了壳，星儿说这些知了壳是中药材，采来了可以卖钱。我很兴奋，因为爷爷是中医，回家后，我正好可以把知了壳给爷爷，爷爷一定会很高兴。那天我们采了很多，星儿说这些知了壳一定要完整，不能碎了，不然是卖不了钱的。我小心翼翼地保护着采好的知了壳，一直到暑假结束，我要回家时。但我最终也没有保护好它们，那些知了壳还是碎了。至今我都不知道是怎么回事，只记得我收拾东西时，就已经是碎末了。但那已经不重要，因为那天我听到了一件更为震惊的故事，三妹的姐姐要嫁人了。
外婆说三妹姐姐要嫁的那个人30多岁，一直光棍，但是家里有田，也不嫌弃三妹家的情况，三妹的舅舅便做主把三妹姐姐嫁过去了。三妹舅舅说嫁过去总比在家强，家里四个傻子，一个小孩，都要靠三妹姐姐养活，太辛苦。
那天，三妹姐姐从家走的那天，村里的很多人都去了，人们都说，三妹舅舅在作孽。我不知道作孽是什么意思，只是从那以后，三妹再也没有来找我玩。第二年暑假时，外婆告诉我说，三妹跟着那个人上城去了。
那一年我在上小学，第一次尝到失去一个朋友的滋味。
