话说在春秋时期有个不得志的落魄大叔名叫百里奚，四处奔波找工作始终没有合适的，之间辗转多国，均未找到值得侍奉之君，在此期间还发生了一个小故事。
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百里奚急于找工作，常常翻阅招工杂志，从而得知大周朝首都王子颓喜欢牛，所以正在高薪聘请牛郎（养牛的人），于是百里奚就到了首都王子颓哪应聘了牛郎，干了不到一年时间，他养的牛都很健康，而且母牛肚子也很争气，就这样得到了王子颓的接见。王子颓时任总理，想想一个把牛养好了的人，竟然能得到总理接见，现在来讲很是不可思议，但周朝是以农业为主，牛能耕地，所以牛是很珍贵的。
王子颓专门为百里奚办个个表彰大会，因其牛养的好，觉得是个人才，还有点想拉拢百里奚的意思。会上百里奚将他的养牛工作向大家介绍了一下，比如说：他把牛当人来养，对它们像对待家人一样，比如其中有一头母牛他就给起了个他老婆的名字杜九娘。听完百里奚的演讲，王子颓亲切的握住百里奚的手一直夸赞，夸着夸着没词了，说：先生那个啥、你真、你真，突然卡住了，你真“牛”先生真牛！就这样，从此在表扬人有本事有能力时又恰好没词了就会说“你真牛”。
虽然如此，但百里奚最终还是没留下，因为他的大哥蹇叔劝他说王子颓有谋反的意思，劝百里奚不要留下，跟着王子颓没好下场的。从此这哥俩又踏上了流浪的生活，虽说其间也做了多年的公务员，但国君智商中等以下，百里奚也没有发挥才能的机会，就这样直到有一天被秦穆公认用，从此才在历史留名。而这句“你真牛”却从那个故事之后，被很多人使用，如今我们常常还说谁谁牛的很，牛的不行等语句。
