在简要地说明了群体的基本特征之后，我们接下来会对这些特征的细节进行详细阐述。

应当指出的是，群体的一些特点，比如冲动、不理性、不善于推理、缺乏判断力和批判精神、夸大情感等，总是能够在低等的生命体中看到，比如妇女、野蛮人和儿童。

现在，我们就循序渐进地对群体常见的几种特征做一一阐述。

1. 群体的冲动、易变和急躁

当我们研究群体的基本特征时，我们曾经谈到，群体中的个体几乎完全是由无意识的动机支配的。群体的行为不是受大脑控制，而是受脊柱神经系统支配的。就这一方面而言，群体与原始人非常相似。尽管他们的行为表现可能非常完美，但他们做事不经过大脑，个人行为完全是外界刺激的结果。所以说群体就像是刺激因素的奴隶，完全根据刺激做出反应。像群体中的个人一样，孤立的个人同样会受到刺激因素的影响，但是他的大脑会对身体做出调控，会提醒自己不要轻易被冲动所摆布。用心理学的术语进行表述就是：孤立的个人有对刺激反应的加工能力，而群体却缺少这种能力。

2. 群体易受暗示和轻信

在给群体下定义时，我们曾说过，群体的一个普遍特征是非常容易受到别人的暗示，我们还指出了暗示的传染性在人类集体中达到的程度是多么地惊人。这个事实解释了为什么群体感情可以如此快速地转变。无论人们认为这一点是多么地无关紧要，群体却总是处于一种希望得到注意的位置，因而很容易受暗示。最初的一个小暗示会通过相互传染很快进入群体中所有人的大脑，使得群体感情走向一致，并转变成一个既定的事实。

就像处在暗示影响下的个人一样，进入大脑的念头很容易变成实际行动。无论这种行动是纵火焚宫，还是自我牺牲，群体全都在所不惜。群体的行动取决于刺激因素的性质，而孤立的个体在受到刺激后会结合其他理由进行充分的思考，所以个体采取的行动与群体的行动往往是对立的。

于是，群体永远漫步于无意识的领地，随时听候暗示的调遣，对理性的观点无动于衷，永远保持着生物本能的激情，丧失了一切判断力，留下的只有极端行为。就像是在很多僵尸电影看到的僵尸群一样，只保留着对血和活物的感知，一有刺激立刻蜂拥而上。从某种程度上来说，我们的历史也存在很多的群体性谬误，因为它不可避免地受到了某些成功者别有用心的暗示。

3. 群体感情的夸大与简单化

群体表现出来的感情无论是好还是坏，其最突出的特点就是又简单又夸张。在这方面，群体中的个人跟原始人没有分别，他们不能对事物进行细致的区分，总是把事情看作一个整体，而看不到事物中间的过渡状态。群体情绪的夸张也受到另一个事实的强化，即不管什么感情，只要他表现出来，就会通过暗示和相互传染进行十分迅速的传播。由于受到明显的支持，所以情绪的力量被大大地加强。群体情绪的简单和夸张性，导致了群体根本不会质疑事物的确定性。就像女人一样，是受情绪支配的生物体，一下子便会陷入极端。怀疑一旦说出口，立刻就会成为不容辩驳的证据。如果仅是个体心生厌恶或是持反对意见，不会产生太大的波澜，但如果是群体中的个体心生厌恶，那后果可就十分严重了。

由于个体在群体中丧失了责任感，因而群体感情的狂暴程度也会增加，尤其是在异质性的群体中间。因为个体意识到，在群体中肯定不会受到惩罚（而且人数越多，个体越肯定这一点），再加上因为人多势众而一时体验到的一种力量感，会使群体表现出孤立个体不可能有的情绪和行为。由于处在群体中间，傻瓜、低能儿和嫉妒心强的人，会摆脱自己卑微无能的感觉，从而体验到一种残忍、短暂却又强大的力量。

为什么希特勒的演说这么有感染力？因为群体常常夸大自己的感情，所以要想打动他们，只能用最极端的感情才可以。因此，那些希望感动群体的演说家们，就必须信誓旦旦、夸大其辞，才能使群体有所动容。于是，公众集会上的演说家们也学会了这些惯用的技巧，言之凿凿、不断重复、晓之以情，而不是动之以理。

4. 群体的偏狭、专横和保守

群体只拥有简单和极端的感情，任何观点、想法和信念到了群体那里都会被不假思索地全盘接受或一概拒绝，被视作绝对真理或绝对谬论。群体历来是用暗示的方法加以诱导，而不是通过理性做出合理的解释。正如宗教信仰一样，用偏狭的思想对人们的头脑实行专制统治，不容许教徒有任何异议。

群体一方面不容许个体质疑什么是真理、什么是谬误，一方面又清楚地意识到自己是如此地强大，于是就堂而皇之地给自己的理想和偏狭赋予了专横的性质。个体可以接受矛盾和对疑点的讨论，而群体绝不容许这样的情况发生。在公众集会上，演说者哪怕做出最轻微的反驳，都会立刻招来愤怒的、粗野的叫骂声。在一片嘘声和驱逐声中，演说者如果承受不了压力，就会迅速败下阵来。而且如果现场没有当局执法者这样的角色对民众进行制约，与公众意见相左的人往往会被打死。

群体很容易出现专横和偏狭的感情，而且只要有人在他们中间煽动，群体就随时有可能将其付诸实践。可笑的是，群体自己如此强大，却对强权俯首帖耳，对软弱可欺者从无菩萨心肠。他们从不会同情宽厚的领袖，却只向严厉欺压他们的暴君低头。

5. 群体的道德

如果“长时间地尊重社会习俗，不断抑制自私的冲动”可以被称作有“道德”的话，那么群体显然是太好冲动，太过多变，太不符合道德的要求了。但是如果我们把群体某些一时表现出来的品质也算作“道德”的话，比如舍己为人、自我牺牲、不计名利、忠诚、追求平等……那我们可以说，群体经常能表现出很高的道德境界。

遗憾的是，研究过群体的少数心理学家们只着眼于犯罪群体的研究。所以，当研究者们看到群体如此频繁地犯罪时，就得出了这样的结论：群体的道德水平十分低劣。

毫无疑问，群体的犯罪行为确实存在。但是为什么呢？这不过是我们从原始时代继承的野蛮和破坏性的本能而已，它蛰伏在我们每个人身上，挥之不去。孤立的个人如果在生活中想满足这种本能是十分危险的，但是当他加入一个不负责任的群体之后，便可以推卸掉应有的责任，彻底地放纵自己的本能，因为他十分清楚自己不会受到任何惩罚。

群体可以杀人放火，无恶不作，但也能表现出极度忠诚、勇于献身和不计名利的举动，这是孤立的个人根本做不到的。如果要影响群体中的个人，以名誉、光荣和爱国主义作为号召最合适不过了，而且经常可以让个体慷慨赴死。就像十字军东征和1793年的志愿者事例一样。而且只有集体能够表现出伟大的、不计名利的献身精神。