第二章讲的是如何改正自己的过失。改正过失对平常人有什么帮助呢？改正过失是改变命运的第一步。它能让我们获得福气而远离祸害，能让我们感到心旷神怡且从容不迫，能让我们不断精进和奋发图强。在日常生活中，我也很少会去反思自己的过错，就算反思了也不一定会全部改正，大都是得过且过。
禅师问孔先生:“你自己觉得你是否应该考取功名？是否应该生儿子？”孔先生说:“不应该。考取功名的人都有福相，我却十分福薄。又没有积累功德善行，使自己的福德根基厚实；又不愿意做过于繁琐的事情，不能包容别人，心胸狭窄，经常恃才傲物，说话轻率，随意议论，这些都是福德浅薄的表现。怎么能够考取功名呢？”
“此外，大地上越是污秽之处，越是能够生长作物，水太清了就没有鱼能够生存。我几乎是一个有洁癖的人，所以，这是没有儿子的第一个原因。和气才能化育万物，我却经常发怒，这是我没有儿子的第二个原因。慈爱是生生不绝的根本、残刻是不育的根本，我自己爱惜名节，常常不能舍己救人，这是没有儿子的第三个原因。说话太多就会消耗元气，而我很爱说话，这是我没有儿子的第四个原因。喜欢喝酒，过度则伤神，这是没有儿子的第五个原因。喜欢熬夜，又不懂得养育心神，这是没有儿子的第六个原因。其他还有很多过失，不能一一列出。”
接下来，禅师针对孔先生讲的过失一一提出解决方法。孔先生谨记在心，每天多行善事，每日反省自己。此后，就觉得自己和从前不一样了。大概就是所谓“觉今是而昨非”。以前只是悠然放任地生活，现在则过着战战兢兢、心存敬畏的生活。即使一个人独处的时候，也常常担心自己心里有什么恶念，会得罪天地鬼神。遇到别人诋毁我憎恨我，也能坦然接受，不以为意。
从1569年到1579年，用了十年时间，孔先生完成了三千件善事。第二年南下，举行回向仪式。十年前许下的愿望全部实现了。于是，孔先生又发愿行善三千，以求得一子。结果，三千善事还没有做完，来年就生下来儿子天启。
书中第二章谈到:“改正过失的方法，第一，要有羞耻心。孟子曰:“耻之于人大矣。”以其得之则圣贤，失之则禽兽耳。此改过之要机也。孟子说，羞耻心对于人非常重要。因为有羞耻心就可能成为圣贤，没有羞耻心或许就会沦为禽兽。这是改过的关键。我们要学会去发现自己的过失。比如说，是否经常爱发脾气，是否经常残害生灵，是否有邪恶的念头，是否不孝敬父母或者愚孝等等。
第二、要有敬畏心。天地在上，鬼神难欺，吾虽过在隐微，而天地鬼神实鉴临之。重则降之百殃，轻则损其现福；吾何可以不惧？天地在上，我们很难欺骗鬼神。即使在没有人看到的地方做坏事，头顶的神明，也看得清清楚楚，一一记录；重则让你遭遇各种祸害，轻则让你折损现世的福报，我们怎么可以不存敬畏之心呢？
第三，要有勇猛心。小者如芒刺在肉，速与抉剔；大者如毒蛇啮指，速与斩除，无丝毫疑滞，此风雷之所以为益也。小的过错，就像芒刺钻进了肉里，应当迅速剔除；大的过错，就如毒蛇咬了手指，应当赶紧砍掉手指。有一点的迟疑，都可能丢掉性命。《易经》说得好，风雷相助，象征增益，君子因此看见善行就一心向往，有了过失就马上改正。
那么，我们如何从心性层面或者说是从心灵深处去改呢？一般而言，最好的方法是从心灵上彻底根除。一旦心灵上清净了，你的每一个当下也就清净了。我们要从心灵上去下功夫，心存正念，一心去做善良的事情，每时每刻显现的都是正念，那么邪恶的、不当的念头就不会来找你。
当我们发愿改正自己的过失，在明处，须有朋友督促提醒；在暗处，须有鬼神监督察看。要一心忏悔，每日复盘，经过一周、两周、乃至一个月、两个月、三个月，一定会有效果。
所以，我每天也会去反思，今天有什么过失，跟亲戚朋友分享，听听他们的意见和想法，给我一个中肯的意见。做得好的，吸收建议；做得还不够完善的，会去找原因，改善它。我相信，当自己意识到自己的过失时，再去改进它们，长此以往，人的精气神也会越来越好，正向的能量也会越来越强。
