▲这是《人类简史》读书笔记系列的第5篇
人类社会的种种秩序，本质上只是人类想象出来的，但是人们却往往忘记了这一点。古埃及的法老，追求的就是建立更大更高的金字塔，但是这样的行为在今天的人们来看却毫无意义。是世界变化了么？不，是人类认知的社会秩序变了。
这事还得从人类的农业革命说起。农业技术的发展，使得人类开始定居，定居的结果就是开始形成家庭，并慢慢发展成了村落。为了更好的进行农业活动，防止动物和他人对农作物的破坏，人类渐渐开始与自然隔绝开来，成为了“以自我为中心”的生物，与“自己家”形成了更紧密的联系。
随着农业革命，让人口越来越多，这就需要一套秩序来维持群体的正常运转。这个时候自然就会出现一群被农民家的余粮养活的精英分子：他们要不就是能打仗（战士）、要不就是会管理让人们更有效地协作（国王、官员）、要不就是能让大家有共同的信仰（牧师），这些精英共同构建了（或者说想象出了）社会运作的秩序。适者生存，在残酷的竞争中规模越大的群体才越能够存活下来，精英们的存在使得群体在更大人口数量的情况下正常运转。虽然历史是劳苦大众创造的，但却是由这些精英书写的，所以历史只告诉了我们极少数人在做些什么，而绝大多数人都在不停的挑水耕田。这也许就解释了为什么会有阶级的存在，为什么会有一小部分人负责创造和维护秩序，而让另外一部分人不停地努力工作养活他们，供他们享乐。
当竞争之后，群体逐渐形成了更大的群落，再然后就形成了城市，最后成了国家。于是，精英们创造的想象的秩序，开始逐渐适应更大人类协作网的需要，发展出（幻想出）伟大的神灵、祖国、有限公司的故事，好建立起必要的社会连接。这些社会秩序，不是人类自然的天性本能，而是他们都相信着共同的虚构的故事。这也就是为什么，如今的我们认为毫无意义的金字塔，在古埃及却是法老一生的追求。同样，不论是《汉谟拉比法典》还是《独立宣言》，都认为自己是普遍且永恒的公平正义原则，但是两者却大相径庭。它们都只是制定者想象中的放诸四海而皆准的正义原则，但实际上并不是客观存在的，区别只在于适不适合它所在的社会，是否能更好地提升人与人之间的合作而已。
当然，既然是虚构的故事，就有一夕崩溃的危险。为了维持构建出来的秩序，就必然发展出国家暴力机器和宗教（让这些虚构的故事变成了所谓的伟大的神创造的客观事实），并通过教育让下一代强化这种认知。人们很难发现这些东西都是虚构的故事，原因有三：1、想象建构的秩序深深与真实的世界结合，身边的一切事物都是人造出来服务于这些想象的秩序的。2、想象建构的秩序塑造了我们的欲望，我们的欲望也成了虚构秩序最大的守护者，正如古埃及法老追求的金字塔一样，我们如今只是换成了包包、iphone等等而已，本质上是一样的。3、想象建构的秩序存在于人和人之间思想的连接。秩序存在于主体之间，存在于千千万万人共同的想象之中。任何一个人的主观意愿，都很难改变别人脑中的认知。最直接的例子就是我们所用的货币，大家都相信其背后代表的价值，而忽略了它其实只是张纸或者只是个屏幕上的数字而已。这就好像黑客帝国中描绘的那个电脑中的世界，可以按照机器的意愿随时调整，而人类自身却无法察觉。
这也许就是如今人类的悲哀吧，正如作者本章最后所说：“我们不可能脱离想象所建构出的秩序。每一次我们以为自己打破了监狱的高墙、迈向自由的前方，其实只是到了另一间更大的监狱，把活动范围稍稍加以扩大”。当然我想说的是，还有一种方法可以解脱，就是自己创造秩序。
