第九章 判断作者的主旨

书的世界与生意的世界一样，不但要懂得达成共识，还要懂得提出方案。

书里的提案，也就是主旨，也是一种声明。那是作者在表达自己对某件事的判断。

找出作者的主旨（propositions）

但是读者却要先与作者达成共识，才能明白作者的主旨是什么，以及作者所声明的是什么样的判断。（这与商业上的过程正好相反。商人通常是在找出提案是什么后，才会达成共识）

作者的主旨如果没有理论的支持，就只是在抒发个人想法罢了。

如果是《如何阅读一本书》（这本书）、“如何阅读一本书”（这个主题）让我们感兴趣，而不是作者（艾德勒、范多伦）本身，那么我们肯定不知想要知道作者的主张是什么，还想知道为什么作者认为我们该被说服，以接受这样的观点。

各种论述(arguments)

一种说法总是受到许多理由、许多方法的支持。

因为对我们这些离开学校的人来说，我们了解到，如果我们还想要继续学习与发现，就必须知道如何能让一本书教导我们。在这种情况下，“如果”我们想要继续学习，“那么”我们就要知道如何从书中，从一个不在我们身边的老师那儿学习。

一个论述总是一套或一连串的叙述，提供某个结论的根据或理由。

我们从共识谈到主旨，再谈到论点，表达的方法是从字（与词）到一个句子，再到一连串的句子（或段落）来进行说明的。我们从最简单的组合谈到复杂的组合。

一个主动的读者，不只会注意到字，也会注意到句子与段落。除此之外，没有其他方法可以发现一个作者的共识、主旨与论点。

分析阅读第二阶段的目的是诠释作者的意图，这似乎和分析阅读第一阶段的发展方向背道而驰——分析阅读第一阶段的目的是掌握结构大纲。我们原先从将一本书当作是个整体，谈到书中的主要部分，再谈到次要的部分。

束腰的主要部分，与主要的段落都包含了许多主旨，通常还有许多论点。

因此，这两个过程，掌握大纲与诠释意图，在主旨与论述的层次中互相交集了。你将一本书的各个部分细分出来，就可以找出主旨与论述。然后你再仔细分析一个论述由哪些主旨，甚至词义而构成。等这两个步骤你都完成时，就可以说是真的了解一本书的内容了。

句子与主旨

主旨与论述是逻辑的单位，也就是思想与知识的单位。

一个字可能代表多重的意思，一个意思也可能以许多字来代表。

字与意思之间的关系并不是一对一的。在应用这个规则时，你会犯的最大错误就是认为在语言及思想或知识之间，是一对一的关系。

句子与主旨之间的关系：并不是一本书中的每一句话都在谈论主旨。有时候，一些句子在表达的是疑问。它们提出的是问题，而不是答案。主旨则是这些问题的答案。主旨所声明的是知识或观点。

表达这种声明（主旨）的句子是叙述句（declarative），而提出问题的句子是疑问句（interrogative）。其他有些句子则在表达希望或企图。

除此之外，并不是每一个叙述句都能当作是在表达一个主旨。这么说至少有两个理由。第一个是事实上，字都有歧义，可以用在许多不同的句子中。

另一个理由是，所有的句子并不像“阅读就是学习”这样单纯。

但就算用字没有歧义，一个复合句也可能表达一个或两个主旨。一个复合句其实是一些句子的组合，其间用一些字如“与”或关联词语如“如果……就”“不但……而且”来进行连接。

一个复合句与一小段文章段落之间的差异可能很难区分。一个复合句也可以用论述方式表达许多不同的主旨。

马基雅维里（Niccolo Machiavelli）的君主论（The Prince）中有一个有趣的句子：一个君王就算无法赢得人民的爱戴，也要避免憎恨，以唤起人民的敬畏；因为只要他不剥夺人民的财产与女人，他就不会被憎恨，也就可以长长久久地承受人民的敬畏。~在文法上来说，这是一个单一的句子，不过却十分复杂。

这个句子至少表达了两个主旨：（1）一个君王应该要引起人民敬畏的原因是，只要他不被憎恨，他就能长长久久地被人民敬畏着。（2）要避免被人民憎恨，他就不要去剥夺人民的财产与女人。

在一个又长又复杂的句子里，区分出不同的主旨是很重要的。不论你想要同意或不同意马基雅维里的说法，你都要先了解他在说的是什么意思。

除非你能在一个复杂句中辨认出不同的主旨，否则你无法判断这个作者在谈些什么。

不只是一个单一的句子可以表达出不同的主旨，不管是有歧义的句子还是复合句都可以表达出不同的主旨，而且同一个主旨也能用两个或更多个不同的句子来说明。

对一个阅读者来说，有一些文法的知识是必要的。除非你能越过语言的表象，看出其中的意义，否则你就无法处理有关词义、主旨与论述——思想的要素——的问题。

分析阅读的第六个规则是：将一本书中最重要的句子圈出来，找出其中的主旨。

分析阅读的第七个规则是：从相关文句的关联中，设法架构出一本书的基本论述。

找出关键句

从一个读者的观点来看，对你重要的句子就是一些需要花一点时间来诠释的句子，因为你第一眼看到这些句子时并不能完全理解。

从作者的观点来看，最重要的句子就是在整个论述中，阐述作者判断的部分。

但作者沟通的主要核心是作者所下的肯定与否定的判断，以及作者为什么会这么做的理由。因此要掌握住重点，就要从文章中看出浮现出来的重要句子。

有些作者会帮助你这么做。他们会在这些字句底下画线。他们不是告诉你说这些是重点，就是用不同的印刷字体将主要的句子凸显出来。

有少数的书会将主旨写在前面，用很明显的位置来加以说明。

圣托马斯·阿奎那写的《神学大全》(Summa Theologica)，解说重要句子的方式也是将这些重点特别凸显出来。他用的方式是提出问题。

除了这些特别标明重点、提醒读者注意哪些地方很需要诠释的书之外，找出重要的句子其实是读者要替自己做的工作。

阅读的一部分本质就是被困惑，而且知道自己被困惑。怀疑是智慧的开始，从书本上学习跟从大自然学习是一样的。

另一个找出关键句的线索是，找出组成关键句的文字来。

词义组成了主旨，主旨中又包含了词汇。如果你知道这个字要表达的意思，你就能抓住这句话中的主旨了。如果你了解了一句话要说明的主旨，你也就是掌握了其中词义的意思。

如果你能依照顺序找出这些前后相关的句子——找出有始有终的顺序，你可能就已经找到那些重要的关键句子了。

除非你知道怎么运用，否则线索对你来说是毫无用处的。

许多人认为他们知道如何阅读，因为他们能用不同的速度来阅读。但是他们经常在错误的地方暂停，慢慢阅读。他们会为了一个自己感兴趣的句子而暂停，却不会为了感到困扰的句子而暂停。

一方面你会对作者本身，或对作者的语言，或作者使用的文字感兴趣；另一方面，你想要了解的是作者的思想。

一定要记清楚：我们所讨论的这些规则（截至目前，已经讨论了分析阅读的前七个规则）是要帮助你理解一本书，而不是满足你的好奇心。

找出主旨

找到了重要的句子后，你还必须找出每个句子所包含的主旨。

当你发现一段话里所使用的文字的意义时，你就和作者找到了共识。同样的，诠释过组成句子的每个字，特别是关键字之后，你就会发现主旨。

再说一遍，除非你懂一点文法，否则没法做好这件事（找出主旨）。

在找出文字所表达的意思与句子所阐述的主旨之间，只有两个不同之处。一个是后者所牵涉的内容比较多。

另一个不同是，复杂的句子通常要说明的不只一个主旨。要熟练地找出主旨，就需要常常练习。

试着在《如何阅读一本书》中找出一些复杂的句子，用你自己的话将其中的主旨写出来。列出号码，找出其间的相关性。

“用你自己的话来说”，是测验你懂不懂一个句子的主旨的最佳方法。

理论上，你应该能用完全不同的用语说出同样的意义（当然，是有不同层次和精确度的）。但是，如果你无法放下作者所使用的字句，那表示作者所传给你的，只是这个“字”，而不是其“思想或知识”。

要把一句英文翻译成另一种语文，就更不是口语的问题了。你所造出来的新句子，并不是原文的口语复制。就算精确，也只是意思的精确而已。

如果你说你了解作者在说些什么，却只能重复作者所说过的话，那一旦这些主旨用其他字句来表达时，你就看不出来了。

一个作者在写作时，可能会用不同的字来说明同样的主旨。读者如果不能经由文字看出一个句子的主旨，就容易将不同的句子看作是在说明不同的主旨。

这里涉及主题阅读——就同一个主题，阅读好几本书。不同的作者经常会用不同的字眼诉说同一件事，或是用同样的字眼来说不同的事。一个读者如果不能经由文字语言看出意思与主旨，就永远不能进行相关作品的比较。

你能不能举出一个自己所经历过的主旨所形容的经验，或与主旨有某种相关的经验？

如果你没法就这个主旨举任何例子或进行任何说明，你可能应该问问自己究竟是不是真的弄懂了这个句子在说些什么。

并不是所有的主旨都适用这样的测验方法。科学（作品）的主旨，通常需要去实验室做实验来验证你是否明白了。

除非你能展示某些与主旨相关的，实际或可能的事实，否则你只是在玩弄文字，而非理解思想或知识。

举个例子：“除了实际存在的事物，没有任何东西能发生作用。”这是一个主旨。对这个主旨最浅显的理解是：如果某个东西不存在，就不能有任何作用。

但是，仅仅做到这点还不够，你还必须能够举出这个主旨的例证，如：只靠可能会下的雨滴，青草是不会滋长的；或者，只靠可能有的储蓄，一个人的存款账目是不会增加的。只有举出了一个主旨的例证，你才算真的抓住了主旨。

“口语主义”（verbalism）的弊端，可以说是一种使用文字，没有体会其中的思想表达，或没有注意到其中意指的经验的坏习惯。那只是在玩弄文字。

找出论述

指导我们进行分析阅读的第七个规则的逻辑单位，是“论述”——一系列先后有序，其中某些还带有提出例证与理由作用的主旨。

在任何一本书中都有许多段落根本没有任何论述——就连一部分也没有。

分析阅读第七个规则的另一种表述：如果可以，找出书中说明重要论述的段落。但是，如果这个论述并没有这样表达出来，你就要去架构出来。你要从这一段或那一段中挑选句子出来，然后整理出前后顺序的主旨，以及其组成的论述。

一个好的论说性书籍的作者会想要说出自己的想法，而不是隐藏自己的想法。

一本好书在论述进行时会随时进行摘要整理。

达尔文 《物种起源》 “精华摘要与结论”

顺便提一下，如果在进行分析阅读之前，你已经浏览过一本书，你会知道如果有摘要，会在哪里。当你想要诠释这本书时，你知道如何善用这些摘要。

但是对一个用心阅读的人来说，最好的法则还是将每个论述的步骤都说明得一清二楚。

如果这本书有一些论述，你应该知道是些什么论述，而能用简洁的话说出来。

如果你能在阅读任何一本书时发现这些论述，你就不太可能会错过这些论述的先后顺序了。

对于论述，你用不着像是一个逻辑学者一样来研究。

我们前面说过，在阅读的过程中你能让大脑不断地活动，能跟作者达成共识，找到作者作品的主旨，那么你就能看出作者的论述是什么了。

应用分析阅读的第七个规则的一些小贴士：

首先，要记住所有的论述都包含了一些声明。如果你先找到结论，就去看看理由是什么。如果你先看到理由，就找找看这些理由带引你到什么样的结论上。

其次，要区别出两种论述的不同之处。一种是以一个或多个特殊的事实证明某种共通的概念，另一种是以一连串的通则来证明更进一步的共通概念。前者是归纳法，后者是演绎法。

伟大的心理学家威廉·哈维（William Harvey）的《心血运动论》（On the Motion of the Heart）

有时候，一个主旨是有可能同时被一般经验的推论，及实验两者所支持的。有时候，则只有一种论述方法。

第三，找出作者认为哪些事情是假设，哪些是能证实的或有根据的，以及哪些是不需要证实的自明之理。

换句话说，每个论述都要有开端。基本上，有两种开始的方法：一种是作者与读者都同意的假设，一种是不论作者或读者都无法否认的自明之理。

近来，不言自明的主旨都被冠上“废话重说”（tautology）的称呼。

这种不言自明的主旨是不需要再证实，也不可否认的事实。

普通观念（Common notion）

找出解答

分析阅读的第八个规则：找出作者的解答。

分析阅读的第二阶段

分析阅读的第二阶段，或找出一本书到底在说什么（诠释一本书的内容）的规则（包括分析阅读的第五至第八个规则）：

分析阅读的第五个规则：诠释作者使用的关键字，与作者达成共识。

分析阅读的第六个规则：从最重要的句子中抓住作者的重要主旨。

分析阅读的第七个规则：找出作者的论述，重新架构这些论述的前因后果，以明白作者的主张。

分析阅读的第八个规则：确定作者已经解决了哪些问题，还有哪些是没有解决的。在没有解决的问题中，确定哪些是作者认为自己无法解决的问题。