从未离开过，但就算重来还会做科研的世臣
中午橙梦和世臣一起在单位食堂午餐。吃着吃着，世臣突然停下来，看着橙梦陷入沉思，神情忧郁而惆怅。
世臣40出头，在中科院硕博连读后留所工作，从普通工程师一直做到研究员，目前有自己独立负责的国家级科研项目。
几十年如一日，他一直过着简单规律的生活，上班——下班，上班在单位做科研，下班回家睡觉，或者在单位打完乒乓或羽毛球再回家睡觉，周末也一样。由于生活简单，他看起来比实际年龄要年轻许多。
“年轻真好，你应该多出去走走看看。”世臣真诚地感慨。
“你也很年轻，”橙梦笑：“至少看起来很年轻，怎么突然多愁善感了。”
“几十年了，一直在这个院子里，”世臣环顾了四周：“总感觉缺少了一点色彩，年轻应该折腾折腾，现在就算想折腾，也折腾不起来。”
“如果时光可以倒流，你会选择读博，然后留研究所做科研吗？”橙梦问。
世臣认真地思索着，良久......然后慢慢点了点头：“还是会，我喜欢做技术，喜欢做科研，就算重来，还是会选择这条路。”
橙梦身边有很多科研工作者都和世臣一样，他们爱着科研，一辈子献身科研，却又偶尔会感慨这过于单调的生活，和饿不死却又发不了财的工资。
他们是世人眼中的异类——高智商、低收入、书呆子气、理想主义情怀、不食人间烟火……但其实他们和我们社会中每一个普通人并无区别，同样的七情六欲，同样的喜怒哀乐。
和世臣的对话，让橙梦开始认真地观察身边那些普通的科研工作者。
知识改变命运，留着“犹太人”血液的翁
翁名校物理系本科毕业后，保送了到了中科院，硕博连读，师从某知名院士。毕业后留所工作，因为难以沉下心来做研究，三年后内部转岗做了科研项目管理。
翁出生的地方素有中国犹太人之乡的美称，他的很多同学读书不多，早早地开始经商。翁由于学习成绩太好，便一直读到博士，并走了学术道路。
但“犹太人”的血液又让他不甘寂寞，在工作之余与人开麻将馆、投资金店，投P2P、炒股票……八小时之内是科研工作者，八小时之外混迹商人投资圈。
40岁那年，翁评上了研究员，投资赚了几百万，买了两套房，成为了单位小有名气的股票投资达人。他常说的一句话是读书“改变”命运，他的很多发小不读书，成为了身价上亿的商人，而他因为读书太多，成为了普通的中产。
有时候，他也会畅想，如果不读博士，自己是不是也会成为一个成功的商人？但没有如果，现在最让他欣慰的是，他的两个女儿都很崇拜他，说他是让人敬佩的科学家。以后的人生，没有发生太大变故的话，他会在研究所一直待下去，他的职业还有上升空间。
外企工作十年后，重返科研的光宇
光宇从研究所硕士毕业后进了一家外企，那时候进外企是所有毕业生最向往的职业。他凭借自己扎实的技术，在外企获得了高工资，并在上海买了好几套房子。
在外企工作了十年后，光宇感觉到了疲惫，也感觉到了职业危机，便又联系了读硕士时的导师。此时导师已是研究所的高层，通过导师这层关系，光宇重新回所从事科研工作，并在职攻读博士学位。40出头的光宇取得了博士学位，评上了研究员，每天安安静静的做着科研工作，他会一直做下去。
放弃央企行政管理中层职位，真正热爱科研的峰
峰从研究所博士毕业后，进入了某大型上市央企从事技术开发工作，由于他做事踏实，勤奋又和气，很快被领导看重，提拔为办公室主任。年纪轻轻，就成为了央企的中层干部。
但是办公室主任的位置只做了三年，峰选择了离职，原因是他并不喜欢办公室主任所做的那些公务应酬和行政事务。在离开所里六年后，峰重新回来，继续电子学方面的研发工作，他是真的热爱科研，这是他真正想要一生追逐的事业。
男主外去外企，女主内留所科研，标准夫妻档的淑敏
淑敏和他老公是博士生同学，师从同一个导师，某中科院院士。毕业那一年，淑敏和他老公原本打算一起留所，但是导师建议他们，两个人最好有一个出去闯荡，不然在上海这个地方，可能会面临经济压力。本着男主外，女主内的思想，老公去了外企，淑敏留了下来。
老公在外企跳来跳去，工资越跳越高，跳到今年40岁，已感觉危机和疲惫。淑敏在所里，稳定地工作到现在，唯一的变化是从科研一线人员转成了科研支撑人员。
淑敏的科研水平普普通通，并无什么大成就，偶尔看到自己的学生，一毕业在外面拿到的OFFER比自己工作了十几年的收入还要高，心里也会不平衡。但是好在赶在上海房价疯涨之前，拿着老公在外企赚到的高收入，买了所里的优惠房，所以并无房贷压力。
尽管心中偶尔也会有情绪，但是她会在这一直工作下去直到退休。不会有什么成就，不会大富大贵，但也不会有大的风雨，简简单单、安安稳稳、普普通通。
含着金钥匙的上海科研夫妻档，祁和金
祁和金是一对科研夫妻档，他们是在所里相识。入职时，祁是那种高高瘦瘦面容英俊的上海男生，出生于父母都是公务员的小康之家。金的家庭和祁类似，纤瘦文弱又有点作的标准上海女生。
在祁把结婚喜糖送到大家手里的时候，同事们才知道，祁和金在经历了两年的地下恋情后组建了家庭。而在此之前，同事们还忙碌着给他们俩分别介绍对象。
祁和金不知不觉在所里已经工作了12年，有一个上幼儿园可爱又活泼的孩子。祁从普通工程师变成了高级工程师，而金则由于部门调整，从有事业编制变成了没有编制。祁和金对此颇为不满，可是也只能嘴上发泄一下情绪。
研究所已经成为了他们的第二个家，他们离不开这里也没有离开的动力。他们各自的父母帮他们在上海准备了好几套房，是那种你奋斗了十八年，却依然难以和他们坐下来喝咖啡的人。
