暑去凉来,一叶梧桐落,便可知秋来。
立秋是二十四节气中的第十三个节气。《月令七十二候集解》载:"七月节,立字解见春。秋,揪也,物于此而揪敛也。"
“立”代表即将、始建,立秋,即意味着秋季的来临,此后暑气未褪但渐衰,天气慢慢转凉,阳气收敛而阴气增长,是迈入秋收冬藏的过渡时分。因此谚语称“立秋之日凉风至”。
宋代时,立秋这天,皇宫要将梧桐盆栽移入殿内,等立秋时辰到,太史官高奏“秋来!”奏毕,梧桐应声落下一两片叶子,以寓报秋。
立秋至秋分这段日子被称为“长夏”。秋本是肃杀的季节:“斗指西南维为立秋,阴意出地始杀万物,按秋训示,谷熟也。”
但暑气一时难消,况且大热三伏天的末伏还在立秋后第三日,“秋老虎”依然存在。天地自然还是起了变化,出现了中午热、早晚凉的“尜尜天”,而且“一场秋雨一场凉,十场秋雨就结霜。秋老虎形成的原因,大气科学词典提到:副热带高压又再度控制江淮流域,气温回升,形成了闷热天气。”
可见,南方处暑后天气也有渐凉的表现,只不过没有北方那么明显。大气科学词典进一步指出:秋老虎一般发生在8、9月之交以后,持续日数约一周至半月,甚至更长时间。
先秦典籍《逸周书》载:“立秋之日,凉风至;又五日,白露降;又五日,寒蝉鸣。”古代将立秋分为三候:“一候凉风至;二候白露降;三候寒蝉鸣。”
立秋时节不同于暑天的热感,当早晨的雾气未散尽时,微风吹过便有丝丝凉爽之意,而那敏感的寒蝉感受到了秋的悲凉,也开始感阴而鸣。