后工业社会，工业生产不仅仅集中于制造业和运输业的物质性产品领域，同时更加集中于制造和传达信息与服务的非物质产品。
随着自动化程度的不断提高，工人阶级除了要直接生产有形的产品，还要生产无形的“生产条件”，即为生产提供技术、管理和服务等，直接从事生产的工人将越来越少，技术工人和研究人员、管理人员会越来越多。
从事信息的制造与传达的劳动者被称为知识劳工。在后工业时代，社会的“轴心原则”由社会活动以经济增长为中心转变为理论知识居于中心地位，知识劳工从事的知识劳动是创造性的创意经济活动，知识劳工将成为后工业社会的经济主角。
